如今食品安全的概念深入人心，大家購買食品時對營養標籤、保存期限的重視程度越來越高。不過，讓很多人頭痛的是，家中總有些食物面臨超過保存期限的尷尬：扔了可惜；不扔，又怕吃出問題。那麼過了保存期限的食品到底能不能吃呢？
解讀者：孫亮
浙江省衛生廳衛生監督局食品科科長
食品保存期限有兩個別名，分別叫食品最佳食用期和食品最短適用日期，基本上已明確地表明了它的含義。
它的專業解釋是：預包裝食品在標籤指明的貯存條件（例如0℃～4℃）下，保持品質的期限。在此期限內，產品完全適合於銷售，並保持標籤中不必說明或已經說明的特有品質。超過此期限，在一定時間內，預包裝食品可能仍然可以食用。通俗解釋是，例如牛奶，在冷藏條件下，在保持期限內（例如3天），牛奶的所有品質（香味、口感、營養、色質等）都會得以保持。過了保存期限的一定期限內（例如半天內），品質雖有不同程度的下降，但仍然可以食用，不會吃壞肚子。
食品標籤上的保存期限和保存期僅一字之差，但不能混淆。很多人不明白這兩個概念有何不同，認為「過了保存期的食品還可以吃」的認識是錯誤的。
保存期限是廠家向消費者作出的保證，保證在標註時間內產品的質量是最佳的，但並不意味著過了時限，產品就一定會發生質的變化。超過保存期限的食品，如果色、香、味沒有改變，仍然可以食用。但保存期則是硬性規定，是指在標註條件下，食品可食用的最終日期。超過了這個期限，質量會發生變化，不再適合食用，更不能用以出售。
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