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吳忌寒的5年:從比特幣布道者到AI巨頭

  來源:泛亞財訊

  如何摧毀互聯網?知乎高票答案是,要能同時摧毀分布在全球的幾十個核心伺服器節點或幾十條核心主線纜。這是幾乎不可能做到的事情。

  比特幣以分布式節點、安全不被篡改的特點最為突出。畢竟只有掌握比特幣全球51%資源的人,才能掌握話語權,成為比特幣上的獨裁者。在現階段競爭激烈的全球環境下,在吳忌寒成為武林盟主以前,沒有人相信有人可以做到。

  北大畢業的吳忌寒用不到5年的創業時間,在全球範圍達到了大多數公司所夢想的成就,控制超過50%的行業核心資源(算力),成為了兆市值比特幣的絕對寡頭。

  這5年的時間裡,發生了什麽。

  比特幣布道者

  在比特幣還未大紅大紫的2011年,吳忌寒就已經活躍幣圈。之所以被尊稱為“布道者”,是因為他是第一個將中本聰的比特幣白皮書翻譯成中文的人。在後來採訪被問起為什麽翻譯白皮書時,他解釋說:

  主流中文社區對比特幣的評析和解釋其實都是偏悲觀的,他們不太能夠理解一種總量受限的貨幣對公眾所具有的意義和價值,他們普遍會將比特幣視為一種金字塔的遊戲,或者說一種傳銷的陷阱。 這個時候,如果有人能夠很好地詮釋出比特幣的經濟價值,同時能夠向公眾解釋出它的基礎技術原理,在當時而言會顯得比較稀缺。 我們也感到了一種責任,需要站出來,去把一些事情講明白。

  那時候他剛接觸比特幣,眼光獨到的他認定了比特幣的價值,跟親戚朋友募資湊齊了10萬元,全投在比特幣上。那時候比特幣的價格是10美元。3年後,他把比特幣全部清盤了,當年價格最高點是300美元。這讓他賺到了來自比特幣的第一桶金。

  同年,他與好友一起創辦了比特幣交流網站,巴比特。巴比特的雛形是個人網站,網站的第一筆讚賞,是來自吳忌寒的個人讚助,這是創始人對於新生兒的喜愛與期望。而現在。巴比特已成為國內領先的區塊鏈媒體。

  中心化的比特幣

  2013年,吳忌寒連同好友詹克團創立比特大陸,同年11月,完成自主研發的55nm比特幣挖礦晶片BM1380,以及基於BM1380晶片的螞蟻礦機S1,這是第一代螞蟻礦機。2016年年中,比特大陸研發推出第九代螞蟻礦機S9。由於礦機的效率比市場上其他的競品要好,比特大陸迅速奠定了在挖礦市場上的“霸主”地位,市場佔有率達到70%-80%。

  根據BTC.com的最新數據(5月17日),由比特大陸直接擁有的BTC.com與AntPool現已佔據比特幣全網42.62%的算力,再加上由比特大陸領投A輪融資的ViaBTC,比特大陸已擁有比特幣全網51.27%的算力,這足以讓比特大陸對比特幣網絡做任何想做的事情。更何況,BTC.TOP還是比特大陸的同盟。

  比特幣之所以令人著迷,在於其承載了極客們去中心化的願景。而現在,吳忌寒已在比特世界裡擁有了讓人恐懼的權利,中本聰看到這一幕不知會作何感想。和平與安全來自於個人的自我約束,這不得不令人擔憂。

  他會作惡嗎?他要是作惡怎麽辦?事實上,若比特幣出現意外,比特大陸將蒙受巨大的損失。

  但他做了另外一件事兒。

  他創造了一個新的比特幣。

  2009年,比特幣誕生之初,中本聰將比特幣的區塊大小暫定為1M,讓交易更為順暢。這個限制,一來是為了保障礦工的利益,確保弱小的電腦也能挖礦;二來,1M的限制也被看作是一個必要的安全措施,防止潛在的攻擊者使整個比特幣網絡超載。

  但是,1M的限制,也確實在事實上造成了網絡擁堵和交易處理速度緩慢。

  解決這個問題有兩個辦法,一個是把這個羊腸小道直接拓寬成大馬路(硬分叉),另一個是在這個羊腸小道上面搭一座橋分流,而不改變原來小路的形態(軟分叉,隔離驗證)。

  吳忌寒堅定支持第一種,比特幣的核心維護團隊支持第二種。

“1MB forever?”“1MB forever?”

  第一種方案的風險在於實施硬分叉需要所有的交易所、錢包以及用戶都進行安全更新,是牽動產業鏈的大事件。如果有用戶沒更新自己的錢包,那他就留在了舊版本的比特幣上,他會發現自己的比特幣,和更新了錢包的比特幣是不兼容的,就產生了兩個比特幣,系統就會產生混亂,發生數字資產丟失事件。

  而吳忌寒反對第二種方案的理由是,比特幣核心維護團隊所主張的方案並不是區塊鏈,不具備去中心化的特徵,會導致側鏈的興起、比特幣主鏈的衰弱,更容易被中心化的機構所控制,則會導致比特幣的中心化。

  雙方曾爆發了激烈的爭吵,一直僵持不下。後來,吳忌寒憑借自己擁有的算力,強行實施了第一個方案,拓展區塊容量,實施硬分叉。於是,在2017年7月,比特幣發生了第一次硬分叉,誕生了新的幣種,比特幣現金BCH。在BCH誕生之後,不少礦場基於經濟利益,紛紛轉投把算力投入BCH挖礦中,最高曾分流了比特幣一半的算力,致使比特幣網絡大幅堵塞。十幾天后,BCH達到150億美元市值。

  這場路線之爭的失敗,讓比特幣核心維護團隊咬牙切齒。在他們看來,吳忌寒是個充滿了銅臭的商人。吳忌寒被幣圈權威媒體Coindesk戴上了“惡棍”的稱號,海外論壇稱他為“Jihad”(恐怖分子)。

  後來在接受《財經》雜誌採訪時,吳忌寒說,“比特幣現金有自己獨立的路線,對以後的前景和未來發展,有不同於比特幣的理解。在比特幣分叉之前,跟比特幣有一段歷史淵源,但是分叉之後就是自己的獨立社區,僅此而已。” 他當時也不知道那一次的硬分叉會發生什麽,“只有到了那一步我們才會知道”。

  比特幣算力的高度集中,會讓比特幣失去信任的價值嗎?會影響未來比特幣的潛力嗎?沒有人可以預測。而現實是,在比特幣第一次分叉5個月之後的2017年底,比特幣價格達到了頂峰。

  在比特幣世界環顧四周沒有對手之後,他開始把目標轉向其他幣種。以太坊、萊特幣、達世幣、門羅幣礦機陸續推出。

  悶聲發大財

  據投行伯恩斯坦(Bernstein)的分析估測,比特大陸2017年經營利潤為30-40億美元。英偉達發布財報顯示,其在2018財年的淨利潤為30.47億美元,也就是說,比特大陸與英偉達經營利潤30億美元相當。但比特大陸CEO詹克團曾在今年初向《商業周刊》透露,比特大陸2017年全年營收為25億美元。雖然沒有確切的財務數據可以評估兩方面的說法,但顯然經營成果已經達到了這個量級。

  一位上遊半導體廠商市場總監透露,出售一台AICS礦機的毛利可以達到50%,這個毛利還與幣值掛鉤,幣值高的時候礦場購買礦機意願強,往往供不應求,礦機價格就會上揚。比特大陸暢銷款螞蟻礦機S9正常售價是1萬多元,在市場最火熱的時候可以賣到3萬多元,但成本也就是五六千元,利潤非常客觀。全球每賣出10台礦機,就有7台來自比特大陸。

  這樣權傾天下的優勢,也引來了非議。Siacoin首席開發者大衛·沃裡克(David Vorick)發部落格指責“比特大陸手使用卑鄙的伎倆”,“阻止其他ASIC公司在中國生產”,而且“使用礦機直到不再盈利才出售給公眾”。雖然沒有拿不出確鑿的證據,但沃裡克表示,“作為利潤要最大化的經營實體只有在自己印鈔賺的錢還沒有賣印鈔機多的時候才會銷售印鈔機。不然為什麽製造商在賣礦機而不是自己拿來挖礦。”比特大陸隨後進行了反駁,但並沒有為自己辯解太多。

  那比特大陸的挖礦收入如何?截止至4月26日,比特幣剩餘400萬枚尚未挖出。若比特大陸保持當前的算力優勢,至少還有200萬枚比特幣將歸屬於比特大陸,根據5月22日的價格計算,這部分比特幣的價值為1064億人民幣。這並不是企業傳統意義上的無法把控的收入,這一千億幾乎只需時辰到了比特大陸伸手從桌子上拿過來。當前比特幣價格處於低位,價格上漲重回10萬元是幣圈裡的共識,這一千億變成兩千億甚至更多,也只是時間問題。

  監管危機與意外的東風

  中國對於區塊鏈的監管在區塊鏈圈子裡是知名的(目前已有緩和的跡象)。前有9.4事件幣圈、交易所哀鴻一片,後有上海某區塊鏈大會被緊急叫停,區塊鏈行業被戲稱為“在法律的邊緣試探”。

  在比特幣核心團隊與吳忌寒爭論時,給比特幣社區關於“比特幣網絡當前在逐漸中心化”的公開信中甚至提到,中國如果知道比特大陸在比特幣世界的地位,會想辦法通過限制比特大陸間接控制比特幣網絡,從而影響全球加密經濟的發展。

  幣安出海了,OKEx和火幣安靜等待監管利好,OKEx創始人徐明星甚至稱“準備隨時上交國家”,後來等來了高管的邊控。比特大陸當然也嗅到了監管的危機,關於監管部門正考慮關閉礦場的消息頻頻傳出,比特大陸倍感壓力的同時,不得不考慮轉型求存之路。2017年以來,比特大陸陸續在海外設立辦事處,在海外投資礦場、交易所,可以理解為海外布局,也可以看成是防範國內突如其來的監管風險。

  2018年4月16日,中興事件爆發,全民迎來了芯片創業潮。阿里收購芯片供應商中天微,英國芯片業巨頭ARM在中國成立中外合資公司,各種芯片消息不絕於耳。

  “大家紛紛回去把BP上的產品換成了芯片,其他都一字不動。”一位創業者戲評當時火熱的芯片創業。

  礦機的核心元器件,就是芯片。而ASCI礦機的芯片,要比市面上大多數常見的電腦芯片的計算能力要強得多。據悉,專用型的ASIC芯片在計算能力上可以比同時代的通用型CPU、GPU高出幾萬倍甚至更多。

  芯片作為一個足以牽動國家戰略的核心技術,比特大陸在這方面的積累非常多。這忽如而來的東風,仿佛就是無心插柳的比特大陸的高級定製。一個在監管邊緣遊走的公司,忽然可以正大光明地走到台前來了。出海的趙長鵬或許不需要朋友,但不知這位全球礦機霸主吳忌寒是否心中會有一些喜悅?

百度百科關於比特大陸的介紹百度百科關於比特大陸的介紹

  更多的利好消息接踵而來。

  證監會副主席薑洋4月24日調研中國第二大比特幣礦機芯片廠商嘉楠耘智,稱“不管你們芯片用於什麽,本質上都還是一家芯片公司,希望你們在國內上市”。這句話正式為礦機廠商正名,廠主們喜極而泣。

  5月,中國第二大礦機廠商嘉楠耘智與另一礦機廠商浙江翼比特相繼宣布計劃在港上市。

  而作為全球第一大礦機廠商,比特大陸在做什麽?也在緊鑼密鼓地謀求上市嗎?

  2017年11月,比特大陸發布旗下的AI品牌Sophon,同時發布自研的全球首款張量加速計算芯片(TPU)BM1680,正式發力人工智能(AI)領域。吳忌寒的說法是,人工智能領域需要大量計算,對比特大陸來說這是自然的選擇。2018年1月,Sophon落地安防領域,將利用人工智能助力新疆安防建設。

  2017年12月,比特大陸領投A輪的ViaBTC礦池宣布上線以比特幣現金定價的數字貨幣交易所CoinEx。在此前,從未有交易所採用比特幣現金(BCH)定價。

  2018年3月,比特大陸參投以加密貨幣為主的美國電商網站Openbazaar。Openbazaar是一個開源項目,希望通過OPENBAZAAR協定和軟體可以讓商家和消費者從由財團控制的傳統體制中擺脫出來,以一種自由、公平和獨立的方式從參與電子商務活動。

  2018年3月,比特大陸在俄羅斯開設了一家服務中心。俄羅斯的礦工將可以直接在當地維修ASIC礦機,省時又省錢。比特大陸還正在以色列、新加坡、瑞士、美國華盛頓建立礦池、區域總部、分公司或數據中心。

  2018年5月,比特大陸在海外金融科技公司Circle的E輪融資中領投1億美元,跟投的有高盛、百度等知名公司,投後估值30億美元。Circle計劃推出一種價值穩定的加密貨幣USD Coin,來替代現在的USDT。

  比特大陸正在加緊產業鏈布局與轉型人工智能領域,吳忌寒的眼光長遠,看得見懸在他頭上的達摩克利斯之劍。但4月的一場東風,已讓他的心放下了一半。

  在大多數人還沒看懂區塊鏈和加密貨幣到底是個什麽東西的時候,比特大陸已經成為全球區塊鏈加密經濟產業鏈的巨頭,完成了從礦機、礦場、算力、交易所、加密貨幣的全產業鏈覆蓋,牢牢抓住了未來區塊鏈經濟行業發展的金鑰匙。

  在今年3月,科技部發布了《2017年中國獨角獸企業發展報告》,比特大陸以10億美元估值上榜。我們或許無法得知確切的財務數據,但顯然10億美元估值已不足以衡量這隻成立不滿五年、年利潤超30億美元的超級獨角獸的價值。坊間傳聞,比特大陸估值數百億美元。

  不高的吳忌寒,已然站在了全球區塊鏈的頂峰。在不久的未來,“礦機霸主”吳忌寒的名號也許會被另外一個更耀眼更榮耀的名號所掩蓋,“AI巨頭”吳忌寒。

責任編輯:何凱玲

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