五行的文化，所謂五行，就是金、木、水、火、土。現在研究它第一個要注意的，假使算命先生算命，把行認為是走路，那就絕對錯了。
我們翻《易經》，乾卦的「天行健」這句話，這個「行」是代表運動的意思，就是「動能」，宇宙間物質最大的互相關係，就在這個動能。這個「動能」有五種，以金、木、水、火、土作代表。也和卦一樣，是種傳統符號，不要看得太嚴重了。所謂「金」並不是黃金，「水」亦並不是和杯中喝的水一樣，千萬不要看成了五行就是五種物質。上古文化的五行：金、木、水、火、土，就是現代的地球文化，地球外面的五星，對我們的關係很大，現在先解釋這五個字。
金，凡是堅固、凝固的都是金，上古時不是現代的科學分類，當時對於物質世界中有堅固性能的，以金字作代表。
木，代表了樹木，代表了草，代表了生命中生的功能和根源。草木被砍掉以後，只要留根，第二年又生長起來。白居易的詩：「離離原上草，一歲一枯榮，野火燒不盡，春風吹又生。」這就是木的功能，生長力特別大也特別快，木就代表了生髮的生命功能。
水，代表了流動性，周流不息的作用。
火，代表了熱能。
土，代表了地球的本身。
所以稱它們為五行，是因為這五種東西，互相在變化，這個物質世界的這五種物理，互相在影響，變化得很厲害，這種變化，名叫生、克。
說到生、克，我們研究《易經》，都知道綜卦。綜卦就是告訴我們世界上的事物，都有正反兩個力量：有生，有克。生克是陰陽方面的說法，在學術思想上，則為禍福相倚，正與反，是與非，成與敗，利與害，善與惡，一切都是相對的，互相生克。
如薑太公流傳下來的道家經典《陰符經》裡面說「恩生於害」這句話，舉例來說，像父親打兒子，兒子挨打很痛，這是「害」，但目的在把孩子教育成人，這就是「恩生於害」。長官人對部下亦是如此。這句話的意義很深。中國鄉下人有句老話，送人一鬥米是恩人，送人一擔米是仇人。幫朋友的忙，正在他困難中救濟一下，他永遠感激，但幫助太多了，他永不滿足。往往對好朋友，自己付出了很大的恩惠，而結果反對自己的，正是那些得過你的恩惠的人，所以做長官的人，對這點特別要注意。
一個人的失敗，往往失敗在最信任、最親近的人身上。歷史上這種例子很多。這種人並不一定是存心害對他有恩的人，像拿破崙在兩個人的心目中，被認為他不配當英雄，一是他自己的太太，一個是他的一個老朋友，因為太親近，相處太久了，就有不同的觀念，在不知不覺中，會做出一些有害的事來。這都是恩與害，往往互為因果的關係，所以「恩生於害」這句話很重要。而它的原理，亦即來自生克的法則，生人者也克人，恩與害，兩個對立相存，沒有絕對的一方。現在青年人談戀愛也知道，愛得愈深，恨得也愈深，這也就是「恩生於害」的原理，也是生克的法則。
關於五行的生克道理，可以用下面這兩個圖案來表現：
A圖的箭頭是表示相生的，就是依時針的方向順序，依次而生，成為木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
B圖上的箭頭是表示相剋的，五行的位置，和第一圖相同，箭頭所指的方向，也是順時針方向，所不同的，相生圖的箭頭，是指向緊靠自己的鄰居，而相剋圖的箭頭，是跳了一個位置，指向隔鄰的位置上，於是成了木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。
上面的兩個圓圈，只是便於說明五行相互生克的關係，而五行所處的方位，並不如上圖，而是像下面的五行方點陣圖：
上面這個五行方點陣圖（必須要記住的），為東方木（請特別注意，圖中的方位，是以《易經》的方位為準，不是現代畫地圖的方位），西方金，北方水，南方火，中央土，這個方位非常有道理。我們在明朝時也開礦，當時並沒有地質學，怎麼知道何處有礦，固然有的是當地的居民發現的，但大多數是靠八卦五行的道理，來判斷五行的中心。
西方金，在西藏，越到西方，藏金越多。東方木，植物易生髮，早受陽光熱能。南方火，氣候炎熱。北方水，冰雪最多。初看好像五行方位很亂，再作仔細觀察，不能說它沒有理由，古人是怎樣發現這個法則的呢？以金為例：
金生水，在《千字文》——這篇文字很妙，以一千個不同的字，寫成了這篇文章，把天文、地理、物理、政治等等，都容納進去了，幼年讀來好像無所謂，實在是一篇很偉大的著作，其中有一句「金生麗水」，這個麗水不是浙江的麗水縣。麗水是形容水多，凡是藏金的地方，一定是雨帶地區。我初到台灣時，看見有金銅礦務局，問起產金的地方在金山、瑞芳一帶，我說那裡的雨量一定很多，果然基隆、金山、瑞芳一帶常下雨，這就是「金生麗水」，藏金的地方雨水多。
金克木，當然砍木頭要用鐵器，或用鋸子去鋸，這還不足為奇。在古代，假如門口有一棵大樹，認為風水不好，而又覺得砍伐麻煩，不如讓它自己枯死，就用一枚大鐵釘，打到樹的中心，這棵樹很快就枯萎了，這就是金克木的現象。
另外一個哲學的道理，例如金生水，在古代就說：「水者金之子。」水是金的兒子，於是水生木，木是水的兒子，木生火，火是木之子，火生土，土是火之子，土生金，金又是土之子。
克則是隔代相剋。從前有一個笑話，一個祖父打孫子，可是他的兒子看到了，便打自己耳光，這位打孫子的祖父問兒子為啥自打耳光，他兒子說：「你可以打我的兒子，我怎麼不可以打你的兒子？」這也近於五行相剋，事實也是如此。所謂隔代相剋，逢三必變，這是一個法則。在生克之中，恩生於害，害又生恩。以軍事哲學來說，一次大戰之後，可以促進人類文明的進步，所以有時覺得戰爭並沒有什麼可怕，等於理髮，頭髮長了，剃剃就漂亮。有許多講軍事哲學的朋友，就以這種五行生剋的法則來講，也言之成理。物理的法則亦然，須到了一個時候，必要清理一下，才能創造出更新的事物，這是宇宙的法則。五行的方位，對我們研究物理關係很大，大家一定要記住。
——《易經雜說》
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