肯梅克斯在發生嚴重車禍後中風。
此後他的左腿和腿部並不一樣。
俄亥俄州居民希望在新的臨床試驗中研究的裝置將有助於將某種功能恢復到他的手臂。
米克斯參加了俄亥俄州立大學威克斯納醫學中心神經病學研究所的試驗。這是世界上第一批嘗試實驗性治療幫助人們從中風中恢復過來的醫院之一。
Vivistim 療法包括在微創門診手術中使用植入胸部皮膚正下方的神經遞質。
該裝置連接到頸部的迷走神經。迷走神經傳遞信號給大腦，告訴它什麼時候以及什麼時候學習。
該設備的目的是幫助「重新布線」控制運動功能的大腦中的電路。
迷走神經刺激已被用於治療其他疾病，包括癲癇和抑鬱症。
對於這項研究，該裝置正與康復治療一起使用，以查看該組合是否有助於改善中風後上肢運動。
根據美國疾病控制和預防中心的數據，美國每年有近80萬人中風。
中風是嚴重長期殘疾的主要原因之一。
一旦損害完成，即使微小的收益也需要很多工作。
對於像米克斯這樣的人來說，值得嘗試一些新的東西。
神經刺激如何工作
Marcie Bockbrader博士是俄亥俄州立大學韋克斯納醫學中心神經病學研究所的研究生理學家，也是該試驗的首席研究員。
該設備可能是有前途的，但它不會很快修復。
博克布萊德指出，它不能自行工作。
「這是一種幫助大腦進入可以從治療中獲益的狀態的裝置。當參與者進行治療時，治療師按下按鈕激活設備。脈搏的意圖很像心臟起搏器 - 以調節大腦。大約半秒鐘的刺激。我們認為，這個非常短暫的脈搏就像是喚醒並關注大腦使用下一步發生的事情，幫助重新學習如何使用癱瘓肢體，「她解釋說。
Bockbrader表示，這項試驗側重於部分上肢，因為人們需要雙手照顧自己。
「如果你可以用手，你可以做很多你需要做的輪椅。如果你不能用手，你需要周圍的人來幫助更多，「她說。
博克布萊德說，一些患者可能會感受到刺激時的嗡嗡聲或刺痛感。其他人在嘗試吞咽時感到喉嚨發出嘶啞或腫塊。
「刺激可能會有一些不適。如果病人不喜歡這樣，我們就會降低強度。所以，我們仍然在提供脈衝，但他們感覺不到，「她說。
迷走神經可能會刺激有助於吞咽的肌肉。因此，該試驗目前尚未招募吞咽困難的人。
「但是這種治療方法最終可能會被用來幫助那些吞咽困難的人。Bockbrader補充說，這種設備在這類人群中顯示出安全有效之後，可以通過研究來進行研究。
中風的漫長路線
63歲的米克斯在2016年夏天中風。
加入試驗前他已經經歷了很多治療。
「當我離開醫院時，我的左臂和手指幾乎完全癱瘓。就這點而言，我的意思是它幾乎在我身邊lim lim不前。我必須用右手移動它，「他告訴Healthline。
起初，他的許多治療都是以任何可能的方式移動手和手指。隨著他的進步，他努力嘗試移動小物件並使用影片遊戲。
「然後我的妻子在互聯網上發現了這項研究，所以我看了看，註冊了，並成為OSU耐心的第一名，」他說。
他幾個月來一直在努力工作。
在前六周，他每周三天每天接受兩小時的住院治療。
目前他正在進行為期一個月的家中康復階段。這涉及到每天半小時的治療。
Meeks說，即使是家庭治療也不容易。
「早上起床非常困難，而且還要經歷這個單調乏味的穿衣和喝杯咖啡的過程。然後做治療是困難的。比身體更精神上。你做重複的事情 - 大動作運動，手指的東西，然後是手腕的東西。重複性是所有這一切的關鍵，「他說。
雖然他在日常生活中沒有感受到任何真正的改變，但他充滿希望，並表示他在測試中得分更高。
「神經可塑性是一個非常緩慢的過程。我現在沒有看到變化的事實，我不認為，意想不到，「他說。
Meeks手術後沒有任何副作用，除了一些不適之外。
臨床試驗仍在招募
美國有13個機構，另外還有5個在英國，正在參加這個試驗。他們仍在尋求參與者。
Bockbrader說：「我們正在研究中風慢性期的患者，因為這會讓他們有機會儘可能自然恢復。」
典型的參與者大約有9個月的中風，並且已經完成了他們有資格接受的所有治療。
「但我們知道改善的潛力仍然存在，儘管速度較慢。這種持續多年的改善能力，因此我們接受中風患者10年。這是一個相當寬的視窗，「她說。
為了真正能夠分辨出設備的功能和設備是否有所幫助，研究人員正在選擇一種中等程度的受損人群。這包括可以彎曲和伸展手腕並移動拇指的人，但不能按照他們日常生活應用的方式使用他們的手。
「這向我們表明，手臂和大腦之間的聯繫仍然存在，但無法達到100％的效率。還有改進的餘地。如果該裝置被發現有效，我們可以開始考慮是否可以對那些受中風影響更嚴重的患者獲益。它在評估過程中很早，「Bockbrader說。
未來兩年可能會繼續招聘。
Bockbrader說這是一個複雜的三階段研究設計。最初的兩個階段可以持續一年半。
「但是如果人們選擇，我們會保留刺激器，然後每年跟隨它們。對於那些想讓刺激器保持原位並感覺有幫助的人來說，目前沒有盡頭。如果他們不這樣做，清除是一個短期的門診手術，「她說。
感興趣的中風倖存者可以 聯繫 最近參與機構的招聘辦公室。
Bockbrader說：「由於前六周在診所的治療相當激烈，如果他們住在附近的一個研究中心，這將有所幫助。」
如果被接受，參與者不負責研究相關的費用。該研究由Vivistim設備的開發商MicroTransponder Inc.贊助。
向前進
該試驗正在進行並且是雙盲的，所以米克斯不知道他是否在對照組中。
但他毫不猶豫地將這項研究推薦給其他人處理中風後遺症。
「首先，它可能會幫助你，即使只是從治療本身。而從利他主義的角度來看，推動科學發展的任何事情都將不僅從長遠來看幫助你，而且會幫助別人。「他說。
他還有其他一些關於中風患者的建議。
「使用你可以在你的環境中找到的任何東西來幫助你繼續前進。如果你繼續前進，那麼你將繼續取得進步，即使它很小，也不會倒退，「他說。
博克布萊德認為，無論中風後有人康復，總有潛力變得更好。
「有這樣的想法，你已經達到了一定的療程或一定的時間後的最大功能水準。現實情況可能不是這樣。為了變得更好，人們通常不得不走出骯髒的軌道來獲得發揮潛力的機會。這是我喜歡關於這樣的研究的事情之一。這是你能做到的方法之一，「她說。
她告訴Healthline，中風後，一些對運動很重要的大腦關係被斷開或摧毀。很多人在中風後很難用手。
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