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讖緯是古代中國官方的儒家神學，讖書和緯書的合稱。
讖是秦漢間儒家編造的預示吉凶的隱語。緯是漢代附會儒家經義衍生出來的一類書，被漢光武帝劉秀之後的人稱為“內學”，而原本的經典反被稱為“外學”。說白了，讖緯之學也就是對未來的一種政治預言。它與當時人們對世界的認知是統一的，當人們無法參透人與自然的關係時，人們就以己度人、以己度物，將外物人格化、神格化，然後建立一套具有宗教神學色彩的政治宣傳理論。於是，統治者便加以充分利用，以此謀求登上權力頂端的輿論，從而收服具有傳統天命觀的民眾。
王莽就是靠著讖緯取代漢朝當上了皇帝的。西漢末期漢室的大權是由王莽掌控，他治理國家的目的不是為劉姓皇室服務，做大漢王朝的周公，他是要取而代之的。王莽精通祥瑞的“學術”造詣及其製造的讖緯技術的含量相當高。當時，讖緯盛行，王莽大加利用、賞賜獻祥瑞的人。他任大司馬時，暗中命益州蠻夷進京貢獻白雉，而後又指使群臣把白雉說成是感化蠻夷的祥瑞，把王莽比做當年賢德的周公。朝廷自然“順應天心”，給他升官晉爵，後又成為“假皇帝”。諂媚之徒見王莽喜歡讖緯，便瘋狂向朝廷猛報祥瑞。這裡的豬崽長了兩個頭，那裡的母雞生了雙黃蛋，都要跟王莽扯上關係。總之，要一切“神靈”替他代言，為接替漢祚做輿論準備。王莽做了大量前無古人的工作，他根據五行相生的原理，還篡改了正史中記載上古帝王世系最完整的《世經》，硬是將自己的生辰八字跟三皇五帝搭上關係。
到了公元5年 ，王莽可能覺得祥瑞這種含糊象徵的東西似乎已經不能明確表達“天意”了，便更加直截了當地玩弄起了所謂的“符命”。武功縣的縣長孟通疏浚水井的時候挖得一塊白石頭，上頭是圓形，下部是四方形，有朱紅文字寫在石頭上，說是“宣告安漢公王莽為皇帝”。王莽如獲至寶，支使各大臣把這件事上報皇太后王政君。雖然王政君是王莽的姑姑，但是人家是劉家的媳婦。於是，皇太后說：“此誣罔天下，不可施行！”不過，王政君清楚，她自己的力量已經無法制止王莽了，就退了一步，晉封王莽為“假皇帝”。平民與臣下稱其為“攝皇帝”，王莽自稱為“予”。於是，這類的符命就自此泛濫開來了，甚至到了連王莽自己都無法控制的地步了。
王莽隨後令其親信王舜等人製造一些牛、石符命和圖文，為其當皇帝製造輿論。但是，他經過反覆思考，覺得雖然有這麽多符命、圖文，但還缺乏一些主要的、過硬的材料。比如，沒有天帝的策書，漢室也沒有讓位給他。這樣，朝野必然會說他是篡位奪權。因此，他還不敢貿然稱帝。他的這個心思被廣漢梓潼人哀章敏銳地覺察到了，哀章覺得機會來了。
當時，哀章在長安求學，雖習讀了兩年經書，對五經仍不得要領，卻喜愛吹牛，擅於鑽營。哀章的政治嗅覺十分敏銳，知道王莽急切想當皇帝，又“相信”符命，就動起腦筋來了，決心來一次政治冒險。
哀章製作了一隻銅櫃，做了兩道策書，蓋上私刻的璽印，一道寫上“天帝行璽金匱圖”，另一道寫上“赤帝行璽某傳予黃帝金策書”。這裡的“某”，就是指高皇帝劉幫。策書上說王莽是真龍天子，皇太后應該遵照天意行事。同時，哀章在圖和策書特別寫明了王莽的大臣八人，又極其狡猾地虛構了兩個根本不存在的人，還為其編造了兩個好聽的名字“王興”和“王盛”。當然，最最重要的是，哀章乘機把自己的名字也塞進其中，一共是十一個人，都寫明了官職和爵位，作為王莽的輔佐。
哀章於十二月一天，連夜將這兩隻盒子送至高廟，並對管廟的仆射說：“這是天上來人叫我將金匱送來的，請即交安漢公。”仆射那敢怠慢，第二天上朝，立即將哀章交來的金匱呈遞給王莽。王莽通過前一段的苦心謀劃，有了牛、石符命，現又獲得哀章送來的天帝授璽圖畫和赤帝傳位策書等，當皇帝的證物一應俱全，大喜過望。群臣也都一齊附和，同聲要求莽至高廟受禪。王莽於是就把偽裝全部卸下，“名正言順”的登基了，改國號為“新”。王莽按符命策書，由十一人組成核心長官班子，但朝中並無王興、王盛，是哀章在策書中虛構的，這可怎麽辦呢？王莽為了驗證符命，乃在京城內尋覓，終於找到了一個賣餅的王盛，一個守城門的兵卒王興。於是請巫者看相，認為就是策書上所說的這兩個人。王興、王盛因而一步登天，當上了將軍。這兩人接到任命書以後，覺得簡直是不可思議，還以為自己在做夢……
事情接下來的發展，就讓人哭笑不得了，搞得王莽好不難堪，啞巴吃黃連有苦說不出。據記載，“莽之謀篡也，吏民爭為符命，皆得封侯。”人們爭先恐後地偽造符命呈獻，都被封侯。那些沒有偽造符命呈獻的人，就相互戲言說：“唯獨你沒有接到上帝的任命書嗎？”……這樣下去可怎麽得了？！王莽立即采取措施，進一步縮小符命發布的範圍。他派官員負責審查處理，凡不是五威將、帥發布的符命而自行製造的人一律逮捕入獄。
王莽錢幣
不過，王莽以玩弄讖緯上位，別人也會有樣學樣，也就是所謂的耍猴的終會被猴耍。當初，大司空甄豐是王莽的心腹死黨，為王莽的上位不遺余力，總覺得王莽對其封賞太低，就悶悶不樂。同時，甄豐一向性格剛強，平時難免會冒犯王莽。所以，王莽就假借符命，把甄豐調任為更始將軍，與賣餅的王盛處於同等地位。甄豐的兒子甄尋垂涎漢平帝的皇后王莽的女兒黃皇室主，想必是他真的以為王莽真相信符命之說，於是決定在符命上做文章。甄尋出於謹慎，先借別的事試了一試。他製作符命說：“新室應當在陝地設立二伯，甄豐為右伯，太傅平晏為左伯，仿效周公、召公的舊例。”這道符命呈進去，竟得到王莽的批準。甄尋見符命有效，就趁熱打鐵又製作了一篇符命，說：“原漢氏平帝的皇后應當成為甄尋的妻子。”滿心期望王莽再次批準，把黃皇室主下嫁過來，自己好做個乘龍快婿。這一次，王莽實在是忍不住了，估計得氣暈過去好幾次。他覺得必須得采取斷然措施了，堅決刹住這股“歪風”。 史書上說，“莽既以符命自立，即位之後欲絕其原以神前事”。王莽大發雷霆，怒氣衝衝地罵道：“黃皇室主是天下之母，這是什麽話？”於是，他下令馬上抓人。甄尋嚇得逃跑了，被抓後遭到流放，其父親甄豐自殺……
這一出出鬧劇簡直是讓人笑破肚皮，王莽終於嘗到了玩弄讖緯符命的苦果了。所以，後來的統治者借讖緯上位，一旦確立自身的正統性之後，就會對民間讖緯嚴加防範，全力打壓，徹底掐斷這條路徑。他們除了防內院失火、防軍閥借讖緯起事之外，更是嚴防防民間讖緯，稱其為“讖謠”。《魏書》甚至將民間的童謠都視為“妖言”，說是有種“詩妖”，在國家垂危之時幻化成兒童，四處散播流言童謠，妖言惑眾。
其實，越是亂世，讖緯越泛濫成災，歷史上把讖緯玩得出神入化的梟雄們比之王莽有過之而無不及。
END
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