在古代，不同於聘禮，愛情關係當中的信物，並不約定婚姻，卻能表達對眼前這段感情的認真，有的也直接導向了婚姻。“多半才子佳人都因小巧玩物上撮合，或有鴛鴦，或有鳳凰，或有玉環金佩，或有鮫帕鸞絛，皆由小物而遂終身。”（《紅樓夢》）所以信物不能輕易給人， 只要給出了，就得對這份感情負責到底，否則會遭受負心之譴責。
愛情試探期，心理微妙，患得患失。現代男女尚且如此，何況古人？為了互通款曲，鞏固關係，情網中的人兒幾乎是八仙過海，各顯其能。
音 樂
音樂，無形無質，並不能作為信“物”，但是在傳情達意方面最富有感染力，是超越國界的語言，多少人一曲定情，所以可算作一種特殊的信物。
高山流水覓知音，只求找到那個能聽懂的人。否則，彈得再高妙，無人欣賞，無人理解，豈不是更大的悲哀？一代名將嶽飛就曾經慨歎 ：“欲將心事付瑤琴，知音少，弦斷有誰聽？”
中國傳說中，由音樂結緣的最早的一對眷屬，應是弄玉和蕭史。春秋時代，秦國蕭史擅長吹簫，其聲音美妙清遠，猶如鳳凰鳴叫。秦穆公把女兒弄玉嫁給他，並特意為他們修築了鳳樓。蕭史便在這鳳樓之上，教弄玉吹簫。夫妻合奏，樂聲美妙無比，居然真的引來了鳳凰飛臨。於是，弄玉乘鳳，蕭史乘龍，雙雙飛升。
關於琴挑，最有名的還當屬司馬相如的一首《鳳求凰》。綠綺琴和《鳳求凰》，成為後代琴挑的必備良器。
花 箋
彈琴畢竟是少數人才能精通的技藝，寫字則沒有過高難度。所以，書信傳情是最普遍的方式，在花箋上寫詩表達愛慕，更是飽讀詩書的古人最常用的手段。
所謂花箋，即有花色紋樣的箋，是運用特殊工藝專門製作的紙或絹。歷代特種箋紙的名號非常多，根據記載，有金花五色綾箋、十色箋、金沙紙、雜色流沙紙、彩霞金粉龍鳳紙、綾紋紙、青白箋、蘇箋、銷金花白羅紙、泥金銀雲鳳羅綾等。
因為花箋精美雅致，閨閣中人尤其喜愛。花箋也不能算是信物，但是它承載的信息最多，也是贈送實物時必備的傳情書和說明書。《牆頭馬上》《王嬌鸞百年長恨》等故事中，男女主人公都是箋書往還的。
與花箋最相宜的，自然是美文。才子佳人用生花妙筆，精心結撰優美的詩歌、駢文，寫於別致的花箋之上，真是賞心悅目，用心良苦。
元代王實甫的雜劇《西廂記》歷經各類劇種的搬演，可謂家喻戶曉。它淵源於唐代元稹所作的傳奇小說《鶯鶯傳》。而《鶯鶯傳》，據宋代人考證，就是詩人元稹的親身經歷。
唐代貞元年間，張生寄宿於蒲州普救寺，適逢軍隊作亂，他借助朋友之力，保全了寺內人和財物的安全。同樣寄寓在寺內的崔氏孀婦非常感激，讓女兒鶯鶯出面拜謝張生。張生一見驚豔，魂夢顛倒地只求一親芳澤。
他私下裡拜託鶯鶯的婢女紅娘，得到紅娘的指點，說鶯鶯擅長詩文，可以先作情詩以亂其心。張生大喜，立刻寫成春詞二首，交給紅娘，當天是二月十四。
晚上，紅娘就帶著彩箋來見張生，彩箋上是鶯鶯所寫的一首詩《明月三五夜》：“待月西廂下，迎風戶半開。拂牆花影動，疑是玉人來。”在這場發生於西廂的豔遇中，詩箋起到了關鍵的推動作用。
珠 寶
在確定戀愛關係的過程中，僅僅幾頁紙、幾句情話是不夠的，“玉璫緘劄何由達”（李商隱），情書還要附送禮物，更顯得鄭重其事。送什麽禮物好呢？月亮可以代表你的心，但是你不能把月亮摘下來。常見的愛情信物要麽貴重，要麽實用，要麽有象徵意義，滿足其一就是合格的禮物了。
在愛情信物當中，珠寶的應用歷史相當悠久，從古至今，都是情人相贈的上上之選。因為其外形美觀、價值昂貴，送與心愛之人，表達承諾和喜愛，十分合適。直到今天，中外民俗依然崇尚以珠寶定情、締結婚約。
（一）玉製品
玉製品，是最富有中國傳統文化特色的貴重禮物。玉有“仁義禮智信”的美德；質地堅實，猶如感情之牢固；價值珍貴，不忍輕棄，適合長久保存；絕不變質，亦不貶值，又不像金銀那般炫目和俗氣，與感情的溫柔、溫潤正相匹配……玉製品，也成為古人心目中最佳的愛情信物。
木 瓜
投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也。 投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也。 投我以木李，報之以瓊玖。匪報也，永以為好也。
（《詩經·衛風》）
你送我木瓜、木桃、木李，這份心意我深深感懷，我願意與你永遠相好，只有美玉才能表達我的志誠。所以，瓊琚、瓊瑤、瓊玖，並不是價值相當的回報，而是鄭重的盟誓信物，對愛人做出的保證。
（二）首飾
同樣是挽發，一支金釵可能還不如一段荊條好用。荊條遍地都是，取之不盡，人們仍然費盡心思去琢磨金銀珠寶。可見，首飾不是必需品，而是與愛情一樣，都是人生的奢侈品。沒有首飾，沒有愛情，也可以活著。但是，精彩的首飾更能輝耀身體，美妙的愛情可以使生命燃燒。
男子頭飾主要是簪和冠，以實用為主。女子頭飾除了簪，還有釵、步搖、勝、珠花、櫛、勒子等。古人留發，無論男女，都得借助簪子來整理頭髮，須臾不可離，又因為簪子的樣式簡潔玲瓏，男女均適用，插在發髻裡，還比較含蓄，成為相贈頻率最高的首飾信物。
據《西京雜記》記載，漢武帝寵愛李夫人，曾經親昵地取下她的發簪，來搔自己的頭皮。在心愛的女人面前，他放下帝王之尊，家常化的小動作格外溫馨。故後世把簪子昵稱為搔頭。
和樂天春詞
新妝宜面下朱樓，深鎖春光一院愁。
行到中庭數花朵，蜻蜓飛上玉搔頭。
（唐·劉禹錫）
日常用品
古人的愛情信物更注重情意，並不拘泥於一定的形式，很多日常實用的小物件也都是饋贈佳品。
（一）銅鏡
女為悅己者容，銅鏡與閨閣的關係自然是密不可分的。漢魏六朝時期，民間就有以青銅鏡為信物的習俗。
漢代銅鏡上多鑄有銘文，或四字，或八字、十二字等，常見寄托相思意的內容，如：“見日之光，常毋相忘”；“大樂未央，長相思，願毋相忘”；“與天無極，與地相長，歡樂未央，長毋相忘”等。
“破鏡重圓”並非只是個傳說，可能是曾經流行的民俗。據考古發現，洛陽燒溝一座漢代同穴異室墓，兩個墓室各出土半面銅鏡，合起來恰為整鏡。該墓應為夫妻合葬墓。
破鏡的做法大大啟發了後來人，很多定情信物被一分為二，作為他日相見的憑證。如“釵留一股合一扇”，《長恨歌》裡就是這麽處理的，仙界的楊貴妃把當年定情物金釵、鈿合各分一半，交付道士帶往人間，送給唐明皇，約定再相逢。
銅鏡被美稱為菱花。“妝鏡菱花暗，愁眉柳葉顰”（駱賓王），這女子妝台之上的重要器物，照亮了多少紅顏，又照徹了多少幽幽心事。
（二）香囊
古代貴族及士大夫階層有熏香、佩香的習慣，可使體味清潔，心神愉悅。盛放香料的香囊一般是絲織品製成的小袋子，可以佩戴在身上，也可以裝飾於床帳之上，如“紅羅複鬥帳，四角垂香囊”（《孔雀東南飛》），還可以懸掛於車輦之內，那就是寶馬香車了。
香囊是重要的配飾，男女均隨身佩戴。把隨身香囊贈送給心上人，就是自然而然的行為了。安史之亂中，楊貴妃命喪馬嵬驛。收復長安後，已經成為太上皇的李隆基秘密派中官（太監）去遷葬。中官發現貴妃的遺體肌膚消釋，胸前的香囊卻相對完好，就帶回去獻給明皇。李隆基將這隻香囊珍藏在懷袖之中。
與香囊類似的還有荷包。香囊專門盛放香料，而荷包相當於用途擴大化的香囊，用來攜帶隨身的小件物品，不僅僅是香料，銀錢、吉祥物甚至香茶、檳榔、鑰匙都可以放。
《紅樓夢》中，寶玉的飾物被“搶”，惹惱了林黛玉，她以為寶玉把自己做的荷包也給別人了，一賭氣，鉸破了正在做的香囊。寶玉急忙辯白，從貼身的紅襖襟上解下來黛玉送的荷包。
也莫要怪林黛玉小心眼兒，做成一個香囊或荷包，一針一線，配色織樣，細細密密，的確費盡心思。知心人再不珍惜，這番心血豈不白費？
（三）絲帕
絲帕在日常生活中的地位開始顯著，似乎是從元代開始的。元代朝野上下均有遞帕的禮俗，逢冬至、元日，互相贈送、交換手帕，以示喜慶。遞帕也用於祝賀生日，比如皇帝會賞賜給大臣“壽帕”。民間習俗中，以手帕作為信物也風行起來。
明代馮夢龍選輯的《山歌》中有一首《素帕》：“不寫情詞不寫詩，一方素帕寄心知。心知接了顛倒看，橫也絲來豎也絲，這般心事有誰知？”絲，諧音思。絲帕本身就蘊含相思之意。
（四）繡鞋
女人纏足起源於五代時期，明清兩朝極為盛行，腳越小越美，越瘦越好，把健康的雙足纏成病態的畸形。這其實是對女性美的一種極端要求，盡可能地消泯女人的獨立性，刻意突出柔弱、無力、嬌媚的特徵。走動不便的纏足女人，從心理上到身體上，終於成了完完全全的男性附庸。
清代民間小調還有《紅繡鞋》，唱詞輕佻，被看作淫詞豔曲。
繡鞋是身體的延伸，與之同等性質的還有內衣、頭髮、指甲等，把它們當作信物來交換，其象徵意義都是身體交換，表達要結合成一體的親密。
花 草
世人皆知，唯有玫瑰最能表達愛情。中國古人卻沒有這麽拘泥，在他們眼中，一草一木俱含情，都可以作為信物。折花草相贈，就成為古典詩詞中常見的浪漫行為。
芍藥、木瓜、桃、李、握椒等都是《詩經》裡出現的植物禮品。楚辭當中也有很多相贈花草的描寫，如“搴汀洲兮杜若，將以遺兮遠者”（《湘夫人》），“折芳馨兮遺所思”（《山鬼》）等。
能當面相贈固然好，距離遠的時候，折一枝時新的花兒寄去，把春天封在信箋裡。南朝樂府《西洲曲》開篇即是：“憶梅下西洲，折梅寄江北。”把江南的春意寄給江北的愛人。
與古典愛情最相關的花草，還要數小小的紅豆。
紅 豆
紅豆生南國，春來發幾枝。
勸君多采擷，此物最相思。
（唐·王維）
據說有戍邊的戰士死在疆場，其妻接到噩耗，在樹下痛哭而亡。這種樹就被稱作相思樹，樹上所結的紅豆也成為相思的象徵，因其晶瑩豔麗，常被古人鑲嵌在首飾和物品上。“玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知？”（溫庭筠）
王維以紅豆入詩，開創了一個傳統，其後的詩人詞人們以紅豆代指相思，成為常見意象。
“都道是金玉良緣，俺隻念木石前盟。”花花草草，滿目生機，俱是天地間的精靈。古人重視花木香草，何嘗不是自然天性的流露呢？
*本文節選自《愛情·信物》（中國文化叢書·書禮傳家）一書第五章《互通款曲、鞏固感情的信物》。
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