元宵，原意為“上元節的晚上”，因正月十五“上元節”主要活動是晚上的吃湯圓、賞月，後來節日名稱演化為“元宵節”。
圖1：今天的元宵燈會
元宵之夜，元朝民眾大街小巷家家張燈結彩，人們除了賞燈、猜燈謎，還可以吃到美味的元宵，把從除夕開始延續的慶祝活動推向又一個高潮，成為世代相沿的習俗。
在賞燈之餘，元朝民間還有一個另類有趣的風俗，且把鏡頭拉到蘇州藥鋪的朱家，我們去探知一二。
蘇州藥鋪的朱家最近特別忙，正在四處購買昂貴的楮木、琉璃、雲母石，還有上好的絲綢。不為別的，就為了今年的元宵節。
朱家老爺專門花巨資請名家設計花燈樣式，勢必要設計新穎，造型多變，豪華高貴，並且一再叮囑：“我們朱家藥鋪，號稱天下第一，今年的上元節，我們定要靠著花燈一鳴驚人，花多少錢都無礙。”
隨後多日，街坊鄰裡總能看到一車車的木頭被運進朱家後院，好奇之人比比皆是，聚攏在一起紛紛議論，他們在院門前探頭探腦，想看個究竟。
識貨之人馬上應答：“那還不知道？那是楮木，是用來造紙的木頭，知道嗎？是專門用來造紙幣的木頭，是最貴的木頭哦！”眾人聽後一片嘩然。
想來蘇家藥鋪的花燈肯定能大放異彩，吸引眾人的目光。
其實還沒有造出來的花燈就已經被“賊人”惦記上，心裡正在琢磨法子如何偷來。可偷燈之人不是為了賣錢，而是一種風俗，這大夥肯定不知道吧？
如此之外，元宵節掛燈，更是春節期間最隆重的公眾活動。南宋時期，掛燈最火爆的是杭州、蘇州和溫州，“華奢尤甚”。
元朝大都居民也不甘示弱，從正月十三就開始掛燈，直到正月十六結束，在這三天的時間裡，宮廷內外、貴族大臣府上、官員家中、普通百姓門口，城裡城外都掛滿花燈。不論男女老少都出去賞燈，猜謎語，歡聲笑語，全家出遊，熱鬧非凡。
據說在大都麗正門外有一棵樹，忽必烈賜名為“獨樹將軍”，元宵節這一天，樹上從高到低密密麻麻懸掛各種花燈，遠看形狀好似一條火龍，活靈活現。樹旁還會安排很多人，發放很多好吃的，例如米甜食、棗面糕、蔗餅等，酒肉茶湯一應俱全，容器精美極了，遊人到了這裡都捨不得離去。切記早到，唯有早到才能得到。
忽必烈還親自製作過珍珠垂結燈，國事繁忙的帝王，都會抽出寶貴的時間製作花燈，足見對元宵節的重視，對花燈的喜愛。
圖2：忽必烈
元武宗曾安排人在大明殿內的延春閣張燈結彩，吸引眾多妃子、兒女、侍衛、隨從流連忘返。這一日也是比文采的時候，誰猜到的燈謎最多，證明誰最聰明，文采最高，肯定會被旁人刮目相看，得到眾多賞賜。
圖3：元武宗
到了正月十六，元朝的女孩子們還有一個節目，叫做“結羊腸”。“正月十六好風光，京師女兒結羊腸。焚香再拜禮神畢，剪紙九道尺許長。撚成對綰雙雙結，心有所祈口難說。為輪為鐙恆苦多，忽作羊腸心自別。”
“結羊腸”就是拿舊的黃歷紙，撚成九條紙繩。大家一邊聊天，一邊把手裡這些紙繩胡亂打結，讓它們首尾相接，最後用打結的狀況，來占卜一年的順與不順。如果兩條繩子打成了一對，預示心願得遂。
什麽心願呢？讓自己變漂亮點、讓自己嫁給一個如意郎君，讓生病的父母早點康復，讓離家的丈夫早點回家……無數心思都在繩結上。
元宵節吃元宵更是必不可少的一個環節，寓意全家人團團圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人，寄托對未來生活的美好祝福。
編輯|季我努學社青年會會員蘇子韜
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