葯明康德/報導
有人一天起碼三杯咖啡，有人每日最少兩缸濃茶。為什麼有人愛喝咖啡，有人卻愛喝茶呢？
最近發表在《科學報告》上的一項研究發現，感知不同苦味物質的相關基因，可能影響了人們飲用咖啡或茶的偏好差異。
澳大利亞昆士蘭州醫學研究院（QIMR Berghofer）的研究人員分析了40多萬名參與者的遺傳數據，以及這些人對咖啡、茶和酒的飲用量，發現人們對苦味飲料的攝入偏好和特定基因有關聯，而這些基因決定了人們對不同苦味物質的敏感性。
▲本研究的第一作者，博士生Jue Sheng Ong（圖片來源：QIMR Berghofer）
研究人員分析了與感知三種苦味物質有關的基因變異。這三種苦味物質分別是咖啡因、奎寧和丙硫氧嘧啶（PROP），它們在研究中常被用作苦味鑒定劑，也給咖啡、茶、湯力水、紅酒等不同苦味飲料帶來了不同風味的苦。
統計結果發現，對咖啡因苦味敏感度較高的人咖啡攝入較多，更有可能成為一天四杯以上的重度咖啡飲用者。相反，對丙硫氧嘧啶和奎寧更敏感的人，不那麼熱衷喝咖啡，而是茶的飲用量更大。
▲基因差異導致的苦味感知差異，或許能解釋為何有些人喜歡喝咖啡而有些人喜歡喝茶（圖片來源：Pixabay）
這個結果出乎研究人員的意料。因為苦味通常令人不快，在演化上被認為是一種警告，好促使人把有害物質吐出來。「我們以為，對咖啡因苦味特別敏感的人會少喝咖啡。但結果正相反。」通訊作者之一、研究員Marilyn Cornelis博士說。研究人員分析，那些更能感知出咖啡因特殊苦味的人，可能學會了把咖啡帶來的提神效果和咖啡因聯繫在一起，從而攝入更多的咖啡。
基因差異和攝入量有關的結果還適用於人們對某些蔬菜和紅酒的偏愛程度。因為有些蔬菜，比如孢子甘藍，也含有苦味物質丙硫氧嘧啶。而紅酒內也含有類似的苦味物質，因此對那些苦味蔬菜敏感的人可能紅酒的攝入量也會比較低。
▲特定基因讓有些人對蔬菜的苦味更加敏感（圖片來源：Pixabay）
昆士蘭州醫學研究院的統計遺傳學研究組組長Stuart MacGregor博士說，味覺和攝入的關係或許會對未來的研究產生影響。他表示將在這項研究的基礎上繼續拓展，看看苦味基因是否和酒精成癮等疾病風險有關係。
讀完這篇文章，你現在最想來的，是咖啡還是茶？
參考資料：
[1] Jue-Sheng Ong et al., (2018), Understanding the role of bitter taste perception in coffee, tea and alcohol consumption through Mendelian randomization, Scientific Reports, DOI: https://doi.org/10.1038/s41598-018-34713-z
本文來自葯明康德微信團隊，歡迎轉發到朋友圈，謝絕轉載到其他平台。如有開設白名單需求，請在文章底部留言。如有其他合作需求，請聯繫[email protected]。
抗癌疫苗 | 癌症地圖 | KRAS | 酒精 | CAR-T 2.0 | 單細胞CAR-T | | | | |
| | | 血檢 | | | | | |
| | | | | | | | | | | | | |
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室