建文四年（1402年），明成祖朱棣經過三年的艱苦征戰，率兵攻破南京金川門，佔領南京，結束了“靖難之役”。然而，在朱棣進入南京城時，皇宮突然發生大火，建文帝朱允炆及其長子朱文奎不知所終，皇后也自焚而死，留下兩歲的朱文圭。
朱棣看到兩歲的侄孫朱文圭，從內心來講，很想殺死，以除後患。然而，他深知自己是不能這麽乾的，滿朝文武是不會答應的，是不會看著自己亂殺無辜，對兩歲的孩童下毒手。明成祖朱棣於是退而求次，將兩歲的侄孫朱文圭囚禁於中都（鳳陽）廣安宮，並做好了長期囚禁的打算。
說實話，雖然朱文圭被囚禁起來，可是撿了一條小命，比起他的父親、母親，各位哥哥來說，算是不錯的了，只是暫時失去了自由，吃喝還是不愁的。
下面看看朱文圭父親、母親、兄長及各位叔叔的結局。
父親朱允炆、母親馬皇后和兄長朱文奎
朱棣帶領大軍進京時，南京城內的皇宮大院起了大火。在撲滅大火後，朱棣派出親信搜尋侄兒朱允炆，只在灰燼中發現了幾具燒焦了的殘骸，辨認不出到底是不是朱允炆了。據太監說，這幾具遺骸就是建文帝、馬皇后和他的長子朱文奎的屍體。
可是死無對證，屍體又不會說話，只是推測而已。官方記載建文帝等三人已經被大火燒死了，朱棣才可以名正言順地繼承皇帝之位，成為九五之尊。到底建文帝是不是死於這場大火，誰也不清楚，連朱棣心裡也有問號吧，因此這也是一個千古之謎。
就連朱文圭的三個叔叔，下場也是很悲慘的。如朱允熥被降封為廣澤王九月被召還京，廢為庶人，禁錮於鳳陽，公元1417年暴卒，年僅39歲，被稱為“吳庶人”。朱允熞被降封為懷恩王，九月被召還京，廢為庶人，禁錮鳳陽，約1414年卒。朱允熙被降封為敷惠王，和他的母親呂太后一起給懿文太子朱標守靈，兩年後，朱允熙和母親府邸中起火，被活活燒死，年僅16歲。他們兩人步了建文帝朱允炆的後塵了。
由以上可知，朱文圭的父親、母親、兄長三人在大火中不知所終，下落成迷，多半是被燒死了。他的三位叔叔不是暴卒，就是死於大火。因此，朱文圭算是不錯的了，起碼撿了一條小命。朱文圭從兩歲開始，就一直被囚禁著，如果不出意外，他會被囚禁到死。
公元1457年爆發了奪門之變，明英宗朱祁鎮在武清侯石亨、都督張輒、左副都禦史徐有貞、太監曹吉祥等人的輔佐下，重新登基為帝，被囚禁的朱文圭才有了轉機。原來朱祁鎮剛開始是明朝皇帝，可是由於運氣不好，遭遇“土木堡之變”，成為了瓦剌太師也先的俘虜。後來，明朝經過和瓦剌的談判，將其迎回北京。
由於此時的皇帝已經不是朱祁鎮了，而是他的弟弟朱祁鈺，朱祁鈺怕自己的哥哥朱祁鎮對自己的皇位構成威脅，於是尊其為太上皇，將其幽閉在南宮之中。就連南宮外圍的大樹也被砍了，時刻監視著他。此時的朱祁鎮就是一個高級囚徒，比朱文圭的境遇也好不了多少。
在奪門之變後，朱祁鎮複辟成功，重新成為大明“掌舵人”，想到自己被囚禁的七年歲月，非常不好受，於是想到了還在被囚禁的“建庶人”朱文圭。他於是下令，將朱文圭釋放，給其自由。可是周圍的人有不同意見，怕放出朱文圭之後，朱祁鎮的皇位受到威脅。
而朱祁鎮卻堅持要將其釋放，並給了20個奴仆，10個婢女，還有柴米油鹽，讓朱文圭衣食無憂。然而，此時的朱文圭已經整整被囚禁了55年了，這一年57歲了。明英宗朱祁鎮的這一舉動，被大學士李賢稱讚道：“皇上和堯、舜一樣仁慈、偉大啊。”
英宗複辟，憐庶人無罪久系，欲釋之，左右或以為不可。帝曰：“有天命者，任自為之。”大學士李賢讚曰：“此堯、舜之心也。”
然而，此時的朱文圭被太監帶到朝堂之上，連牛和馬也不認識，狀如白癡。（庶人入禁時方二歲，出見牛馬亦不識）
明成祖朱棣太狠了，將2歲的侄孫朱文圭囚禁，一直到了朱祁鎮時期，囚禁了55年之後，才被放出來。此時的朱文圭和西漢的孺子嬰相差無幾，六畜不識，話也說不清楚，活脫脫一個傻子。
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