揭開「紅色奇蹟」蝦青素髮現之謎

到目前為止，全世界發現最強大的抗氧化劑——蝦青素，到底是如何被發現的呢？

布拉多爾湖神奇的小蟲子

十九世紀法國探險家在前往加拿大新斯科舍省探險時，來到了布雷頓角島上的布拉多爾湖，布拉多爾湖屬於寒帶天然鹹水湖，含鹽量極高，在如此惡劣的環境下，任何生物都無法生存。

但讓探險科學家們驚奇的是在這樣一個生物絕跡的湖中居然存活著一種紅色的小蟲子。到底是什麼神奇力量讓這種小蟲子在如此惡劣的環境下得以存活呢？這引起了科學家們的興趣。

隨後，科學家們對這種神奇的小蟲子進行深入研究，從中找到了一種人體不能合成的天然抗氧化物質蝦青素。正是蝦青素保護了這種小蟲子，使其得以生存下來。

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三文魚面對巨浪逆流而上

作為深海魚類的三文魚，它需要到淡水的小溪中去產卵。你知道嗎？三文魚需要逆流而上，與奔流而下的十幾米的浪頭搏擊，面對浪頭逆流而上，一直遊到海拔落差達數百米高的溪水源頭去產卵。

這相當於一個成年人面對上百米的浪頭，一直逆水遊到幾千米外的河流源頭，這需要怎樣的體力與耐力？在自然界的魚中，沒有哪一種雨的體力、耐力能與之相比。

研究證實：三文魚每公斤肌肉內含有5mg的蝦青素，這是三文魚不懼疲憊、敢於逆流而上的根本所在。

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小龍蝦能在汙水中存活

為什麼深紅色的小龍蝦可以在汙濁的淤泥中生存，而且活得健健康康，並且大量繁殖？而淡紅色的對蝦即便在清澈的水體中也不易存活？

蝦的顏色越紅，說明機體的蝦青素含量越高，其抵禦外界惡劣環境的能力也越強。

小龍蝦不但是人們的餐桌美味，而且還是我們補充蝦青素的食物來源。

事實上，人們千百年來食用的野生鴨蛋黃，其中的紅色物質也是蝦青素。

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蝦青素其實與蝦無關

我們都知道，蝦、蟹在鮮活時，是青色的，而煮熟後，外殼就變成了紅色。這些紅色的物質就是蝦青素。

然而，在蝦蟹、三文魚等海洋生物中，它們體內的蝦青素含量非常低，而且大多數都被它們自身利用了，人類很難吸收。

後來，科學家們終於發現了蝦青素的最佳來源，就是雨生紅球藻。這是一種古老的微藻。這種紅球藻的蝦青素含量達1.5%~5%，被認為是目前含量最高的天然蝦青素來源。

雨生紅球藻休眠後40年活力十足

被譽為「健康軟黃金」的雨生紅球藻，在自然界主要生長在雨後積水形成的臨時性水泡中，故名雨生紅球藻。它是自然界中最古老的微藻之一。

在一些水塘中，這種微藻也可以存活。它對環境的適應能力極強，在適宜的生長條件下，它能快速的生長繁殖；當條件惡劣時，雨生紅球藻的細胞壁加厚，同時進入休眠狀態。這種藻可以連續40年不吃不喝，歷經炎熱的夏天和寒冷的冬天后，細胞仍有活性，一旦條件成熟，它又能恢復活力，還能繁殖產生新的細胞。

科學家們由此對雨生紅球藻進行了深入的研究，發現它的體內蝦青素含量極高。它的比例甚至達到了1.5%—5%,這是大自然的饋贈。????

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