「HPV感染的後果不僅僅是與之相關的宮頸病變和宮頸癌。」
由於可預防癌症，人乳頭瘤病毒（HPV）疫苗一直備受關注。但除了宮頸癌，另一種更常見疾病與HPV感染的關聯也開始進入科學家們的視線——對於心血管疾病，HPV病毒也可能是一種危險因素。
最近發表在美國心臟協會旗下期刊《Circulation Research》，一項超過6萬人的大型研究就增添了有力證據。
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HPV是最常見的性傳播感染之一。HPV有超過150種病毒亞型，其中有十餘種屬於高危型，有致癌風險。比如，常見的16、18型與70%的宮頸癌和宮頸癌癌前病變有關，近一半頭頸癌受HPV感染影響，HPV陽性與舌根和扁桃體區域的口腔癌有關，HPV也和多種生殖器癌症和生殖器疣相關。近年越來越多研究顯示，HPV還和心血管疾病有關。
這項最新的隊列研究來自韓國。研究在2011-2016年間納入了63,411名30歲以上、無心血管病史且進行過高危型HPV檢測的女性，對她們每年或每兩年隨訪一次。
高風險HPV感染的患病率為7.6%。在這在5年期間，共出現1122例新發心血管疾病。多因素調整後的數據顯示，高危型HPV感染與心血管事件顯著相關。與高危型HPV陰性群體相比，高危型HPV陽性的女性患心臟疾病或中風的風險高25%。
▲高危型HPV感染女性，心血管事件風險高25%（圖片來源：參考資料[1]）
這種關聯在肥胖和代謝綜合征患者中更為強烈。在非肥胖和肥胖人群中，高危型HPV陽性女性的心血管事件風險分別高10%和73%；在非代謝綜合征和代謝綜合征患者中，高危型HPV陽性女性的心血管事件風險分別高9%和99%。
▲在肥胖（B）和代謝綜合征（D）患者中，高危型HPV感染與心血管風險的關聯更為強烈（圖片來源：參考資料[1]）
2011 年發表於《Journal of the American College of Cardiology》的一項橫截面調查也有相似的發現。對近2500名女性的數據統計顯示，感染HPV尤其是高危型HPV的女性，中風、心梗等心血管事件風險高出一倍多。
HPV與心血管風險的關聯並不僅限於女性。2017年發表於《Journal of the American Heart Association》的研究就顯示了對男性的影響。由於接受頸部放療的頭頸癌患者的心腦血管事件遠高於傳統危險因素可解釋的比例，研究人員注意到了與頭頸癌有關的HPV。研究在300多名接受放療的頭頸癌患者中開展，其中75%為男性，近60%感染了HPV病毒。隨訪約3.5年發現，HPV陽性頭頸癌患者的中風或短暫性腦缺血發作風險竟然高達HPV陰性患者的4倍多。
麻省總醫院心臟腫瘤學項目主任Tomas Neilan博士提醒，「HPV感染的後果不僅僅是與之相關的宮頸病變和宮頸癌。對男性而言，意識到HPV感染的影響也很重要。」
克里夫蘭診所的心臟病專家Christine Jellis博士表示：「現階段，我們並不完全清楚HPV感染和心血管疾病有關的原因。」一個潛在的推測是，HPV可能會促進慢性炎症，而後者可能導致動脈粥樣硬化；也不排除有其他的社會因素可能讓人們更容易患心血管疾病，同時也更容易感染HPV。
針對HPV或其他非傳統因素與心血管疾病的關聯，Jellis博士呼籲進行更多研究。「有些患者沒有任何傳統的心血管疾病危險因素，但他們仍然患有動脈粥樣硬化疾病。」
根據美國疾病控制和預防中心的數據，預計約80%的人口會在一生中某個階段收到HPV的感染。雖然大多感染會自行消失，但那些持續感染的HPV病毒可能會導致癌症風險。
因此，Neilan博士強調，預防非常重要。近十年來，面向女性和男性的HPV疫苗已經被證明可以有效降低HPV相關發病率、預防癌前病變。（相關閱讀：普及宮頸癌疫苗的國家，預防效果究竟如何？BMJ發表14萬人研究）而根據美國心臟協會分享的最新研究，積極接種疫苗的理由，或許又多了一項：保護心血管健康。
參考資料（可上下滑動查看）
[1] Eun-Jeong Joo, et al., (2019). High-Risk Human Papillomavirus Infection and the Risk of Cardiovascular Disease in Korean Women. Circulation Research, 10.1161/CIRCRESAHA.118.313779
[2] Evidence grows for an HPV-heart disease connection. Retrieved April 24, 2019, from https://www.heart.org/en/news/2019/04/22/evidence-grows-for-an-hpv-heart-disease-connection
[3] 人乳頭狀瘤病毒和宮頸癌. Retrieved April 24, 2019, from https://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs380/zh/
[4] Hsu-Ko Kuo, et al., (2011). Human Papillomavirus and Cardiovascular Disease Among U.S. Women in the National Health and Nutrition Examination Survey, 2003 to 2006. Journal of the American College of Cardiology, 10.1016/j.jacc.2011.07.038
[5] Daniel Addison, et al., (2017). Human Papillomavirus Status and the Risk of Cerebrovascular Events Following Radiation Therapy for Head and Neck Cancer. Journal of the American Heart Association, 10.1161/JAHA.117.006453
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