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超五成3G專利被廢?它哭了,聯發科笑,華為、小米也受益

文/李俊慧 校對/陳莉

“激戰正酣,喜憂參半。”

這或許是當下上海宣普實業有限公司(以下簡稱“上海宣普”)最大的感受,而它與知名芯片廠商聯發科(全稱“聯發科技股份有限公司”)之間的3G專利大戰依舊處於“膠著狀態”。

日前,就聯發科針對上海宣普持有的名為“TD-SCDMA系統中的上行數據傳輸設備”的3G相關專利,國家知識產權局專利複審委員會(以下簡稱“專利複審委員會”)經審理,作出“宣告專利權全部無效”的審查決定書。

這雖是上海宣普11月拿到的第一份“專利被判全部無效”裁決,卻是其與聯發科專利扳手腕以來拿到的第六份“專利被判全部無效”裁決。

拒不完全統計,上海宣普據以起訴聯發科侵權的涉案專利中,已有11件有了無效宣告請求審理結果,其中,6件被判全部無效,5件被判有效。

這相當於上海宣普超54%的涉案專利被判無效,也就意味著相應的過半數專利侵權案件,都面臨主動撤訴或被判敗訴的可能。

當然,對於這一結果受益的將不止是已經被起訴的聯發科和酷派,還包括高通等芯片廠商,以及蘋果、三星、華為、小米等智能手機廠商們。

專利許可授權:看著“一本萬利”,但其實挑戰不少

說起專利許可,總歸是無法繞過高通、諾基亞和愛立信等傳統通信行業的專利巨頭們。

高通發布的財報顯示,2017財年企業全年營收(2016自然年第四季度至2017自然年第三季度)為223億美元,其中技術授權業務營收為64.45億美元(大約440億元人民幣)。

一年數百億元的收入來自專利許可,確實令國內通信行業從業者豔羨不已。

試想,只要做到高通專利許可收入的百分之一,也能實現年度營收入破億元。顯然,上海宣普應該正是此類廠商的典型代表。

2009年9月,上海宣普從凱明資訊科技股份有限公司手中“接盤”了不少專利資產,而後者曾經是國內五家主要的TD-SCDMA芯片研發廠商之一。

簡單說,由於凱明資訊科技股份有限公司可能曾經深入參與TD-SCDMA技術研發和標準制定,其持有的大量的專利可能較大比重涉及標準必要專利。

因此,如果這些專利品質穩定的話,不論是聯發科,抑或是高通,不僅這些芯片廠商不排除都有可能需要向其支付專利許可費,而且類似蘋果、三星、華為、小米等智能手機廠商都有可能需要支付專利許可費。

談判不成起訴:專利炮轟聯發科,上海宣普底氣滿滿?

2016年1月18日,因涉嫌專利侵權,上海宣普將酷派、聯發科等訴至上海知識產權法院。

考慮到上海宣普與聯發科的第一次專利訴訟較量發生在2016年,由此推測,雙方之間就專利許可合作的接觸或談判,應該會更早一些。

不過,顯然雙方並沒有就專利許可合作達成一致,要麽是因為許可費率未談攏,要麽是聯發科認為其未使用相關專利。

值得注意的是,自2016年以來,因涉嫌專利侵權,上海宣普先後以聯發科為被告提起了不少於十件專利侵權訴訟,足以雙方之間的談判進展並不順暢。

一如蘋果公司與高通之間的專利糾葛和紛爭,雙方之間你來我往的專利較量或互訴,累計也有幾十件,且短期尚未看到了結的跡象。

從某種程度上說,雙方之間未結的專利糾紛數量越多,表明雙方之間的分歧越大且短期內和解的概率越小。

不過,伴隨案件進程的不斷經過,尤其是專利無效宣告請求審理結果的相繼頒布,通常會加快雙方之間紛爭的解決。

一方面,是因為無效宣告請求審結結果對侵權案件的走向至關重要,另一方面,涉案專利有了無效宣告審理結果,權利人(原告)和涉嫌侵權人(被告)對涉案專利品質也就有了相對客觀的感知。

過半專利無效:聯發科估計笑了,專利費率要打折?

2018年11月1日,就聯發科針對上海宣普持有的3G相關專利,專利複審委員會一口氣公布三份專利無效宣告請求審查決定書,其中,兩件被判有效,一件被判全部無效。

如果僅看這三件專利的無效宣告裁決結果,似乎上海宣普佔據上風,但是,將已有無效宣告審查結果的涉案專利放在一起看的話,上海宣普的優勢就變得不明顯了。

拒不完全統計,上海宣普據以起訴聯發科侵權的涉案專利中,已有11件有了無效宣告請求審理結果,其中,6件被判全部無效,5件被判有效。

簡單說,已有無效宣告審查結果的涉案專利中,54.5%的涉案專利被判無效。

國家知識產權局網站顯示,截止2018年10月18日,上海宣普共計持有56件發明專利,基本都與3G(TD-SCDMA製式)相關。

如果上海宣普持有專利按照可能無效率54.5%估算的話,那麽,它可能有效的專利規模大概有25件。

換言之,如果此前它希望聯發科支付的費率是1%,那麽, 經過此番專利較量,最終可能需要打五折以上,才有可能與聯發科達成專利許可合作。

當然,上海宣普也可以繼續拿出其他40余件專利,逐一與聯發科較量,通過專利侵權訴訟尋求獲得賠償,並在賠償基礎上,再與聯發科達成許可合作。

那雙方之間的專利大戰,到底會如何收尾呢?

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李俊慧,中國政法大學知識產權研究中心特約研究員,長期關注互聯網、知識產權及電子商務等相關政策、法律及監管問題。作者系網易新聞·網易號“各有態度”簽約作者。

曾參編大專院校法學專業教材《電子商務法》,並就著作權、商標、專利、域名等知識產權及電子商務監管相關問題接受過中央電視台、中央人民廣播電台、北京電視台等電視及《人民日報》、《21世紀經濟報導》、《華夏時報》、《彭博新聞周刊》等報紙、雜誌的採訪。

在《法治周末》、百度百家、騰訊、新浪、搜狐、網易、鈦媒體、donews、今日頭條等媒體開設有個人專欄。

同時,還是“2015年度騰訊科技自媒體年度作者”、“搜狐科技精英自媒體排行榜上榜作者”、“2015年、2016年度鈦媒體十大作者”、“2017年網易號年度最佳簽約作者”、“2017年新浪科技創事記年度作者”等。

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