漢朝時期，社會上一直流傳著一句諺語，“關東出相，關西出將”。意思是說函谷關以東的地區，民風好文，多出丞相；而函谷關以西的地方，民風尚武，多出良將。秦漢時期，在關西地區，確實出現了不少名將，有些還是武將世家，其中最顯赫的當屬隴西李氏！不過隴西歷史卻被漢武帝滅門，這到底是怎麽一回事呢？
隴西李氏的歷史可以追溯到戰國時期，秦國司徒李曇之子李崇擔任隴西郡守，於是在定居此地。李崇的兒子李瑤是秦國的南郡守，因戰功被封為狄道侯。李崇的孫子李信更是秦朝的名將，幫助秦始皇統一天下，立下戰功。從秦國到秦朝，再到漢朝，李家世代為將，而且以善射聞名天下。
漢文帝時期，李信的後裔李廣以良家子的身份入伍，因“善騎射，殺首虜多，為漢中郎。李廣驍勇善戰，曾跟隨漢文帝出行，他衝鋒陷陣、力搏猛獸，十分勇敢。漢文帝看到後，感歎道：“惜乎，子不遇時！如令子當高帝時，萬戶侯豈足道哉！”同時李廣的弟弟李蔡，也因作戰勇敢，成為皇帝的侍從武官。
漢景帝在位期間，爆發了“七國之亂”，擔任驍騎都尉李廣，跟隨周亞夫平叛。作戰中，李廣衝鋒陷陣，奪取了叛軍的軍旗，聲名大噪。但是此時李廣犯了一個政治錯誤，他接受了梁王的將軍印，因而得罪了漢景帝，因此沒有得到封賞。後來李廣長期擔任邊地的郡守，匈奴對他十分敬畏。
不過李廣命運多舛，一直沒有封侯，最後還因不願受到刀筆之吏的羞辱，憤而自殺，實在令人惋惜！李家人才輩出，李廣的三個兒子，都非常驍勇善戰，不過長子、次子早年病死，只剩下三子李敢。李敢跟隨驃騎將軍霍去病出征，因作戰有功，“奪左賢王鼓旗，斬首多”，被封為關內侯，後來接替父親，擔任郎中令。
李廣死後，李敢對衛青懷恨在心，認為父親之死是他造成的，於是他襲擊衛青，將其打傷。對於這件事，衛青沒有聲張，不過還是讓外甥霍去病知道了。趁著跟隨皇帝打獵的機會，霍去病射殺李敢。漢武帝聞訊大怒，但考慮到霍去病的戰功，以及和他的關係，最終沒有聲張，對外宣稱李敢是被鹿撞死的。
李家的悲劇還沒有結束。李廣的弟弟李蔡，也非常厲害，他不僅善於作戰，還有治國之才。李蔡憑借戰功，被封為樂安侯，到元狩二年又被任命為丞相。在任期間，輔佐漢武帝做出了許多改革，頗有政績。不過在李廣死後的第二年，李蔡也被皇帝問罪，他與兄長李廣一樣，不願接受審訊，選擇自殺。
李敢有一個兒子李禹，但此人貪財好利，全無才能，李家自此衰微。不過李廣還有一個孫子，名叫李陵！漢武帝認為李家世代名將，於是任命李陵為將，跟隨李廣利出征匈奴。結果李陵率領五千人被匈奴八萬人包圍。李陵“且引且戰，連鬥八日”，最終“陵食乏而救兵不到”，被迫投降匈奴。
消息傳到長安，漢武帝震怒，“族陵母妻子”，將李陵的家人全部處死。自此之後，“李氏名敗”，“隴西之士居門下者皆用為恥焉”。不過隴西李氏並沒有就此銷聲匿跡，反而在漢朝之後，迎來更加輝煌的時期。
參考資料：1.《史記》；2.《漢書》；3.《資治通鑒》
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