複發和轉移是癌症治療上面一直存在著的兩大難題。從眾多的臨床數據上面看，癌症的複發和轉移，不僅意味著需要再次治療，而且會給虛弱的身體致命一擊，很多時候甚至引發死亡。因此，避免癌症複發轉移是提高癌症患者生存率的重要一項任務。
複發時間越早控制越難
癌細胞具有快速生長、浸潤和轉移的特點。確診之後，患者一般需要接受手術切除、化療、放療等手段抑製癌細胞的生長。如果患者在接受癌症治療後，短時間內再次發現癌症，這意味著治療手段無法將癌細胞較好地控制在休眠狀態，癌細胞仍然十分活躍。
複發時間越早，說明癌細胞活躍度越高，就越難控制。癌症短期內發生複發，一方面可能是手術沒有將癌細胞完全切除，一些無法通過肉眼、影像學所檢測出的癌細胞潛藏在人體中，隨著時間的推移，再次快速生長，而此時更新迭代後的癌細胞具有的侵襲性遠比初始發現的癌細胞強。另一方面可能是初始發現的癌細胞本身就具有超強的侵襲性，放化療並不能有效地抑製癌細胞的生長。此時只能通過不斷更換治療方案，在癌細胞再次發生耐葯時獲取較短的無病進展期。
複發後治療比初始治療更難
整體上，癌症發生複發後的治療比初始治療更加困難。如果癌症發生複發，治療方案的療效會大打折扣。一般情況下，腫瘤患者在初始治療時已經儘可能地消滅癌細胞，殘留下來的往往是侵襲性非常強的癌細胞，它們對放化療的敏感度急劇下降，甚至毫無效果，治療的難度會大大提升。
此外，腫瘤複發後選擇的治療方案強度會加大，隨之而來的副作用也是加倍的。比如，某些化療藥物對心臟具有損傷作用，如果再次接受同樣的化療藥物，患者的心臟損傷問題加重，可能出現心功能衰竭的影響生命的不良反應。複發後的再次手術，患者在術中出現感染、出血、組織黏連等風險也極大增加。同時，患者的正常組織已經經受一定劑量的放射，再次接受高劑量的放療，就可能會出現脊髓損傷、皮膚燒傷、大出血等嚴重併發症。複發的時間越短，患者短時間內接受治療的間歇期越短，越容易對身體造成不可避免的損傷，治療起來也是越困難。
轉移部位越多預後越差
大多數的患者發生複發後，癌細胞不僅僅局限於原發部位，往往合併全身多發處轉移，如骨、肝、肺、腦等重要臟器轉移。一旦癌細胞在重要臟器上落地生根，快速繁殖，重要臟器很快就會被癌細胞佔領，壓迫正常血運、神經，爭奪正常細胞生長所需的營養物質，患者的身體正常運轉就會出現障礙。
此時，患者一般進入中晚期，不僅需要治療原發部位，還要根據不同部位的轉移採取對症治療。其治療原則基本如同IV期的患者，可採取的措施很少。癌症複發的時間越快，癌細胞繁殖地越迅速，患者的預後越差。
複發時間越快心情越糟
癌症複發的消息無疑是毀滅性的。患者會比初診時更加痛苦、悲觀，情緒來得更加強烈，甚至因此耗盡治療的耐心，產生消極的、厭世的想法。假設患者處在治療時就已經出現複發轉移，患者要承受巨大的副作用時，還要接受這樣的消息，患者的心理防線很容易崩潰，對治療失去信心而放棄規範治療，可以預見的是患者因此而錯失活下去的機會。
複發間歇期如果稍微長一些，患者接受正規治療後恢復正常的生活，認為只要採取正規治療，疾病就可以得到控制，即使再次發生疾病進展，仍然能保持一個積極樂觀的生活態度，及時調節不良的情緒，心情就不至於太糟糕。
防止複發 中醫藥是不錯的方法
預防癌症複發轉移，中醫藥是有效的方法之一。手術及放、化療後通過服用科學組方的中藥方劑，可有效完善提高機體免疫，改變癌細胞生存和發展的土壤，讓癌細胞沒有生存之地，是預防複發轉移的有效方法。同時，應用中藥治療，可清除殘留在體內的微小腫瘤細胞，以免再次聚集形成腫瘤，所以術後必須以中藥扶正培本為主，以祛邪抗腫瘤為輔，辨證施治，因人而異，全面調理，才能達到強身健體、預防癌症複發的效果。
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