眾所周知，東漢末年出現了三家鼎立的局面。而魏蜀吳三國之間的合縱連橫、你來我往，也讓後世不少人大開眼界。在經過長年混戰後，先是曹操統一了中原地區，建立曹魏集團以統治遼闊的北方。隨後又有漢室後裔劉備，巧奪益州漢中，建立了蜀漢集團。在長江以南，更有著孫權雄踞江東六郡八十一縣，建立了東吳集團。
但鮮為人知的，在當時的遼東地區，也有一個存在感不高的政權，一直存在了五十多年。這個集團，正是雄踞遼東地區的公孫氏家族。從漢靈帝中平六年（公元189年）開始，其家族創始人公孫度正式掌管遼東，一直到魏明帝景初二年（238年），公孫家族被司馬懿所滅。在此期間內，遼東公孫氏多次抵禦住了外族的入侵，在其全盛時期，還佔據了朝鮮部分地區，對當時中國的邊境局勢產生了深遠影響。
需要指出的是，公孫度所在的家族，其實和幽州公孫瓚並無半分聯繫。值得一提的是公孫度，他本是一個逃犯出身，但卻因為起了一個好名字，從而得到了貴人相助，最終搖身一變，反而進入了仕途之中，從此一發不可收拾。
公孫度，字升濟，本為遼東襄平人，後來移居至玄菟郡。據《三國志•公孫度傳》記載：“度父延，避吏居玄菟。”結合相關史料，“避吏”的意思，是說逃犯因違法而逃避官吏的追捕。由此可見，公孫度是因為父親犯下過錯，所以不得已逃難到玄菟郡的。儘管公孫度的背景並不光彩，但他卻在玄菟郡遇到了兩個影響他一生的貴人。
一個是玄菟郡太守公孫琙，他對待公孫度如己出。原來，公孫琙本來有一個兒子，名叫公孫豹，可在十八歲時便夭折了。公孫度在少年時期，也叫做公孫豹，且和公孫琙之子同年出生。就是因為這樣的巧合，讓公孫琙對他很是器重：“琙見而親愛之，遣就師學，為取妻。”這也是公孫度自己的運氣，他因為取了一個好名字，反而得到了公孫琙的喜愛。就這樣，公孫度成功改變了自己的出身，並在公孫琙的幫助之下，成功走上了仕途。
公孫度還是很有能力的，也非常善於抓住機會。據《後漢書•謝弼傳》記載：“建寧三年(公元169年)，詔舉有道之士，（謝）弼與東海陳敦、玄菟公孫度俱對策，皆除郎中。”公孫度成為京官以後，憑借一定的政績和才乾，得到了進一步提升，“後舉有道，除尚書郎，稍遷冀州刺史”。不過沒多久，公孫度就因為“謠言”被罷免了官職。但幸運的是，公孫度很快便因為另外一個貴人，重新回到了仕途之中。
此人也是一位很低調的名將，名叫徐榮。作為董卓手下的心腹武將，徐榮是很有本事的，他曾打的孫堅丟盔棄甲，也曾挫敗過曹操，並一戰打光了他的家底。公孫度被罷免後，徐榮便向董卓進言，表舉公孫度為遼東太守。就這樣，公孫度在此轉變成了一位封疆大吏，就此開始了自己的割據生涯。
不過，公孫度在擔任遼東太守之初，他的處境並不是很好。一方面，還是因為公孫度自己的出身不好。他雖然也是遼東人，但他的父親卻是因為避難離開了遼東，而公孫度最初，也是玄菟郡的普通小官吏出身。在門閥制度盛行的漢末時代，公孫度這般出身，很難得到當地士族的認可。而另一方面，也和遼東郡的地理位置有關。遼東位於東北邊陲，自東漢以來，也一直受到外族的入侵。在此情形之下，遼東郡的政治和經濟實力，都遭到了不同程度的損壞。
公孫度在出任遼東太守後，采取了一系列的手段，不僅掃除了內患，將遼東郡牢牢控制在自己手中，而且還大力發展當地的經濟、軍事實力。短短幾年間，遼東郡的面貌就煥然一新。與此同時，公孫度還利用遼東郡的偏遠位置，開始在這裡經營自己的家族勢力。公孫氏經過公孫度、公孫康、公孫淵等幾代人的努力，終於將家族興盛和遼東地區綁在了一起。在其全盛時期，公孫氏的勢力還征服了朝鮮地區。因為公孫淵曾自立為燕王，所以後來也有人將公孫氏看作是三國時代的第四政權，並稱其為燕國。
參考書籍：《三國志》、《後漢書》
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