根據中醫理論，咽為胃之關，喉為肺之門，外感之邪入肺易傷喉，飲食不當入胃易損於咽，咽喉為邪毒好浸久留之地。咽喉炎病因臨床有內、外之分，外因多為感受風寒之邪，鬱久化熱或風熱之邪，《溫病條辨》曰「溫邪上受，首先犯肺」，咽喉居上，首當其衝感受溫邪；內因多為素體陰虛，又嗜食辛辣煎炒，痰熱蘊結，上灼咽喉或日久耗傷肺腎之陰，導致虛火上炎，灼傷津液成痰，痰熱循經上擾咽喉，清道失利所致慢性咽炎是以咽部紅腫疼痛，或乾燥、異物感，咽癢不適等為主要表現的咽部疾病。
對於咽喉疾病的病機，中醫素有「口腔咽喉諸病皆為火」論，治療多從清熱利咽，化痰止咳為主，且歷代本草中具有「清利咽喉」功效的中藥大多為辛涼或寒涼之物，如射乾、馬勃、牛蒡子、薄荷、黃芩、板藍根之屬，曾定倫在治療咽喉疾病所致咳嗽時，也常採用該類藥物。但曾定倫認為對於初感外邪，邪犯衛表，咽喉不利者，其主要為痰氣交阻所致，治療當辛散表邪，宣暢衛氣為主，應避免早用或過用寒涼，阻遏衛氣，致衛鬱更甚，痰凝不化，痰氣交阻，病情纏綿難愈。而對於「咽部異物感、咽癢、咽痛」癥狀明顯者，曾定倫認為其病機當宗《內經舉痛論篇》：「寒氣入經而稽遲，泣而不行，客於脈外則血少，客於脈中則氣不通，故卒然而痛。」寒性凝滯，其主收引，寒邪客於人身之肌表、血脈、臟腑，導致血脈、經絡拘攣，氣滯血少，故而疼痛發生。所以曾定倫臨床上治療咽喉疼痛患者，在清熱利咽、化痰散結藥物中常加入辛溫散寒、疏透宣散、開鬱達邪、通竅止痛之細辛、白芷、羌活等藥物。
中醫病機
多由素體肺腎陰虛，或風熱喉痹反覆發作，余邪留滯不清，傷津耗液，使陰液虧損，咽喉失於濡養，兼之虛火上的，從而導致本病的發生。
中醫診斷
本病多在臟腑陰陽氣血虛損的基礎上發生，一般病程較長。臨床所見，以陰虛為多，陽虛相對少見，亦有在陰虛或陽虛的基礎上兼挾"痰凝"或"瘀血"而表現為虛中挾實者，辯證時須仔細區分.
肺腎陰虛
證候：咽部乾痛不適，灼熱感，異物感，或咽癢乾咳，痰少而粘，癥狀朝輕暮重，可伴有午後潮熱、兩顴潮紅、虛煩失眠、大便乾燥、腰膝酸軟等症，檢查咽部粘膜暗紅、乾燥，舌質紅少津，苔少或花剝，脈細數。
辨析：①辨證：本證以咽部乾痛，灼熱感、粘膜暗紅、朝輕暮重、大便乾燥、舌紅少苔、脈細數等為辨證要點。②病機：肺腎陰液虧損，咽喉失於濡養，故咽乾痛或異物感；陰虛則火旺，虛火上擾，則咽喉有灼熱感、兩顴潮紅；虛火煉津成痰，燥痰粘於咽喉，則咽癢乾咳、痰少而粘；上午陽氣盛，下午陰氣盛，陰虛則癥狀朝輕暮重，午後潮熱；陰液不足則大便乾燥，虛火擾心則虛煩失眠；腎虛則腰膝酸軟；舌紅苔少、脈細數為陰虛火旺之象。
脾腎陽虛
證候：咽喉微痛，哽哽不適，或乾焮不思飲，飲則喜熱湯，咽內不紅不腫或略帶淡白色，語聲低微，精神不振，小便清長，大便溏薄，納谷不香，手足不溫，腰酸腿軟，舌淡，苔白滑，脈沉細弱。
辨析：①辨證：本證以咽部不適、咽乾而不思飲、咽內不紅不腫、精神下振、舌淡苔白滑、脈沉細弱等為辨證要點，可見於長期過用苦寒藥物的患者。②病機：真陽虧損，陰寒內盛，致陰盛格陽、浮陽上越，則有咽喉微痛不適或咽乾等"上熱"的假象，因其本質為陰寒內盛，非津液不足，故雖覺咽乾而不思飲，飲則喜熱湯，語聲低微、精神不振、小便清長、手足不溫皆陽氣不足之象；納呆、便溏為脾虛；腰酸腿軟為腎虛：舌淡苔白滑、脈沉細弱為陽虛之徵。
痰火鬱結
證候：咽部異物感、痰粘著感、焮熱感，或微痛，易噁心作嘔，痰粘稠帶黃，口臭，檢查咽部色暗紅，粘膜肥厚，咽後壁濾泡增多甚至融合成塊，咽側索肥厚，舌質偏紅或有瘀斑瘀點，苔黃厚，脈細滑數。
辨析：①辨證：本證多在陰虛的基礎上發生，纏綿難愈，以咽部種種不適感，易噁心作嘔、咽後壁濾泡增多、粘膜肥厚等為辯證要點，即所謂"簾珠喉痹"。②病機：陰虛喉痹長期不愈，虛火久蒸，灼津成痰，加之久病，心情不舒，肝氣鬱結，氣滯痰凝，痰、火、瘀互結，則咽部肥厚、顆粒狀濾泡增多，導致種種咽部不適感；痰阻則易噁心作嘔；痰火互結則咯痰粘稠帶黃、口臭；舌、脈為陰虛、痰火鬱結之象。
中醫類證鑒別
乳蛾：青少年多見，以喉核紅腫疼痛為主。
喉癰：急起，高熱，咽喉部劇痛。紅腫，吞咽障礙，可化膿，外周血白細胞及中性粒細胞升高。
急喉風：病情急重，以突起咽喉緊鎖，呼吸困難，痰涎壅盛為主要特徵，而不僅是咽痛、咽癢不適等表現。
中醫治療
慢性咽炎以虛證居多，治療大法以補為主，或滋陰降火，或溫補脾腎、引人歸原。因病程較長，難取速效，故長期服藥，滋陰須防其膩，溫補宜防其燥。至於挾痰挾瘀者，因其本乃虛中挾實，不可一味攻伐傷其正氣，致病情更為纏綿。除藥物治療外，適當的心理疏導，使心情舒暢，氣機調達，亦十分關鍵。
辨證選方
1.肺腎陰虛
治法：滋陰降火，潤燥利咽。
方葯：①偏肺陰虛者，可用養陰清肺湯（《重樓玉鑰》）加減。生地30g，麥冬15g，玄參15g，白芍15g，丹皮12g，川貝10g，薄荷6g，甘草6g。若癢咳甚，加橘紅、百部；兼氣虛者，加太子參、白朮、山藥、玉竹等；大便乾燥加瓜蔞仁、生首烏；失眠加棗仁、柏子仁。②偏腎陰虛者，可用知柏地黃湯（《醫方考》）加減。知母10g，黃柏10g，熟地30g，山藥15g，山萸肉15g，茯苓12g，丹皮12g，澤瀉10g。若咽乾較甚，加花粉、石斛；大便乾結，改熟地為生地，加玄參、麥冬、生首烏；咽異物感較重者，加蘇梗、厚樸；咽部灼熱感加赤芍、牛蒡子。
2.脾腎陽虛
治法："溫補脾腎，引火歸原。
方葯：腎氣丸（《金匱要略》）加減。熟地30g，山藥30g，山萸肉15g，茯苓12g，丹皮10g，澤瀉10g，熟附片6g，肉桂6g。若痰多而稀，加法夏、陳皮。若以脾氣虛為主，可選用參苓白朮散（《太平惠民和劑局方》）：黨參12g，白朮12g，茯苓15g，炒扁豆15g，苡仁15g，山藥15g，陳皮10g，砂仁10g，蓮子肉12g，桔梗10g，甘草6g。
3.痰火鬱結
治法：養陰利咽，化痰散結。
方葯：貝母瓜蔞散（《醫學心悟》）加減。川貝15g，瓜蔞皮15g，花粉15g，茯苓15g，橘紅10g，桔梗10g。咽部焮熱感加知母、黃柏；噁心加法夏；舌有瘀斑瘀點加丹皮、赤芍；咽乾加沙參、玉竹。
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