港媒稱,中國已經成功試飛了“啟明星”無人機,這是一款太陽能無人機,旨在於空中停留數月。
“啟明星”無人機
據香港《南華早報》11月1日報導,中國航空工業總公司(AVIC)宣布,這種無人機翼展20米,飛行高度和巡航高度超過兩萬米。
AVIC說:“研發工作和首飛工作已經完成,此外還進行了大量地面、風洞和比例模型測試……這為此後的研發工作提供了牢固的基礎。我們將迅速轉向大型、重型和長航時的太陽能無人機。”
AVIC說,由於新材料的研發,該無人機的主機翼結構只有18.9千克這一“不可思議的超輕”重量。
AVIC沒有透露此次測試的細節,但說這是繼該公司10米翼展技術驗證機於9月完成長航時試飛驗證之後的又一突破。在那次測試中,那架飛機自主飛行了大約5小時。
報導稱,這種高空長航時無人機可以替代衛星執行偵察、導航和電信傳輸等軍事任務。
研發者說,“啟明星”在環境監測、通信和海上巡邏等方面對民用市場有著巨大的潛力。
目前領先的太陽能無人機是空中客車公司的Zephyr無人機,製造商稱其為高空(平流層)偽衛星。今年8月,翼展25米、重75公斤的Zephyr無人機在21300米的高空以將近26天的續航時間刷新了長航時飛行紀錄。該無人機已經進入量產,年產量約為30架。
Zephyr無人機
AVIC的這款翼展20米的演示機於2017年底投產,並於7月完工。
報導稱,除AVIC外,中國航天科工集團公司、中國航天科技集團公司等其他幾家中國機構也在開展類似項目,旨在建立一個基於無人機的電信網絡。