作者：山鬼
金庸先生在《天龍八部》中將喬峰塑造成了一位義薄雲天的英雄。
除了他丐幫幫主的身份在大宋受人敬仰之外，在遼國他也因為幫助遼皇耶律洪基平叛，受封為南院大王。
聽起來這是個很勵志的故事，有點兒像小白文，而且南院大王這個金光閃閃大得嚇人的名頭，也讓喬峰貌似成為了遼國南部與大宋接壤地區的主事人，可南院大王這個讓漢人很陌生的稱呼，到底是幹嘛的？
電視劇中的南院大王喬峰
有了南院大王就自然有北院大王，二者都是遼國北樞密院下屬的南大王院和北大王院的最高首領，這兩個機構的前身則是源自於契丹遙輦八氏中迭剌部的統治階層。
迭剌部與乙室部堪稱是契丹早期最強大的兩個部落，遼太祖耶律阿保機最初就是迭剌部的首領。在阿保機的帶領下，迭剌部成為了契丹部族中勢力最為強悍的一支，最終幫助耶律阿保機統一了整個北方。
不過也正是因為部族勢力的強大，稱帝登基之後的耶律阿保機為了穩固皇權，在公元922年遂將迭剌部分為五部院以及六部院兩個體系，各置一名夷離堇作為機構的統領。
後來為了消除遼國政府機構中太過原始的契丹部族痕跡，所以將五部院改稱北大王院，而六部院自然就成了南大王院，至於夷離堇這個契丹原始的首領名字，在公元938年也正式被帶有中原地域色彩的北院大王和南院大王所取代。
因為五代時期的後晉皇帝石敬瑭將燕雲十六州割讓給了遼國，所以除了契丹等遊牧民族外，還有大量的漢民漢地歸屬遼國統治。對於不同的族群和數量巨大的漢人，遼國采取了雙軌的政治制度，在契丹國內分設南、北兩套政治制度。
“以國製治契丹，以漢製治漢人”，這樣一來就避免了因為文化衝突所造成的民族矛盾問題，北面官主管“宮帳、部族、屬國之政”，南面官則主要負責“漢人州縣、賦稅、軍馬之事”，如此明晰的政治制度，也是遼國這個在中原人看來是蠻夷的國家享國210年的重要原因。
塞北草原的一代雄主——耶律阿保機
官分南北，那豈不是南大王院主管與宋國相鄰國土上所有漢人相關事宜嗎？
如果這樣想就錯了。南大王院是從契丹部族分裂出來的，用契丹人來管理漢地的事情，豈不是與遼國機構的雙軌制相違背了嗎？所以南大王院與北大王院一樣同屬於北面官系統，只不過是因為這兩個大王院分設在皇帝宮帳的南北方向才有此方位的分別。
一般提到王爺，習慣性的就會認為這樣的官職肯定是一人之下，萬人之上的，但作為遼國北面官系統中的機構，南大王院與北大王院實則是分管契丹部族的軍民之政，相當於是塞北草原的戶部。
作為遊牧民族建立的國家，以軍事強國，必然就會過度的依賴軍隊，所以不同於宋朝樞密院與中書省並行管理軍政大權的制度，契丹的樞密院一家獨大，雖分南北，但是位在宰相府之上，南北大王院的地位也只是北樞密院下轄的機構。
除了掌控契丹本部事務之外，南北兩院還負責皇帝平日出行的“從行之兵”，共同負責拱衛皇帝的重任，這些士兵都是由皇帝的親信親自篩選的，為了區分兩院兵卒，北院士兵會在自己的左臂刺上標識，南院則在右臂。
雖然遼國沒有像元朝一樣民分四等，但是北貴南賤的社會潛規則是不得不承認的，分管了契丹軍民之政的南北兩院，因為兩院大王特殊的位置，所以也決定了這兩位王爺的人選也必須是慎之又慎。
在遼國歷代南院大王的名單裡有“富民大王”耶律撻烈，以及耶律斜軫、耶律海裡、耶律吼、耶律善補、耶律頗的等人。
從這個名單中可以看到，不但沒有漢人，甚至連皇后的族姓蕭氏也沒有出現，算起來也只有契丹的國姓耶律才是皇帝真正放心的人選。
所以作為小說中北歸的契丹人，喬峰即使恢復了遼國的國舅之姓改為蕭峰，但在理論上皇帝以及樞密院也是絕對不能將南院大王的位置交給他的。
拋開小說演義，遼國獨特的雙軌官製，以及皇姓（耶律）和後族（蕭氏）共同執政的特有現象，在中原王朝這個防權臣、防宦官、防外戚的制度裡都是不可思議的。
但也正是得益於遼國這樣“一國兩制”和南北分治的手段，也讓契丹成為了中國歷史上少數民族建立的最長壽的皇朝。
其影響之大，甚至在如今的俄羅斯、白俄羅斯、烏克蘭、保加利亞、克羅地亞等許多國家仍然將中國稱為“（Китай）契丹”，而不是我們以為的CHINA。
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