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5G未成熟,為什麽廠商卻搶著發 5G手機?

從3月開始,“5G”從話題走進了現實。對新技術好奇的消費者終於可以買到一部5G手機,用上5G網絡了。根據GSA 5G終端生態報告,截止4月底公開宣布過的5G手機一共有16款,但對該數據梳理發現,這16款中已上市以及明確售價的5G手機僅有6款,其余為原型機發布、PPT發布,這6款手機的平均售價高達6587元人民幣,其中的4款來自中國品牌。

雖然第一波5G手機主力軍來自中國,但目前中國運營商尚不提供正式的5G套餐服務。實際上,2019年中國5G預商用,2020年正式商用,這意味著直至今年底 5G 手機都將是各家品牌競爭的制高點。

但在5月8號,OPPO在國內首先開啟了 5G 友好用戶招募計劃,在北京、上海、深圳通過OPPO Reno 5G版手機體驗這三個城市的5G網絡——這也是國產手機品牌的5G手機第一次從展示櫃中到了普通用戶手中。

國產手機廠商為什麽要搶跑5G?

儘管各大運營商、手機廠商都在2019年積極布局5G,但今年並不是一個適合普通用戶正式使用5G服務的時間。

首先對於5G設備來說,在2020年下一代高通5G調製解調器X55發布之前,5G手機較4G手機來說只會耗電更高,比如三星Galaxy S10 5G版手機螢幕和邊框都比4G版本更大更厚,以便手機承載一個容量更大的電池支持手機的高耗電量,而這些額外的硬體成本最終都將由消費者買單。

即便5G手機就緒了,現在的5G網絡依舊沒有準備好。比如中國移動承諾在北京建設一萬個5G基地台以便保證網絡運營良好,而2019年中國5G網絡處於試商用期,基地台數遠沒有達到這個數據。上周數位KOL飛豬(@flypig)拿到OPPO Reno 5G版手機,在北京體驗5G服務的時候開車半小時都沒有找到5G信號。

而在5G已經正式商用的美國,情況也好不到哪裡去。毫米波高頻信號為美國運營商的主流網絡信號(Version和AT&T採用毫米波,而T-mobile是600MHz信號),而這種信號最大的問題在於信號遇到障礙的傳播問題——城市中鱗次櫛比的高樓在 5G 時代所帶來的挑戰可能遠大於從前,對基地台分布乃至基地台密度的要求也更高。

所以在這種前提下,為何手機廠商還要擠破腦袋搶發5G手機?

(1)勻速跑就會被淘汰

2010年海外主流運營商開始規模性建設4G基地台,被稱為4G元年。從4G元年到網絡成熟,大概花費了4年左右時間。如今,國內4G用戶規模達七成,未來十年,5G也將重複4G的發展路徑,成為主流網絡。

手機接收5G網絡必須需要5G芯片、射頻、天線等硬體支持,也就意味著想要在未來十年內使用主流的5G網絡,必須換機。

據IDC 2019年第一季度全球智能手機出貨量報告顯示,全球手機出貨量為3.108億部,較上年同比下降6.6%,全球手機市場還在持續下降中,而5G將帶領全球手機用戶走入換機潮。

這波換機潮是飽和手機市場的一個增長機會。有20年通信行業經歷的職業經理人陳豐偉認為,“如果沒有5G的快速迭代,我國手機銷量肯定還是會下降。”這也和IDC的另一數據預測結果一致——隨著5G手機逐漸普及,智能手機銷量將逐漸攀升。

在這新一輪的市場增長期,沒人敢落後,未來手機第一梯隊將保持5-6個品牌,當第一梯隊的玩家都在加速跑的時候,勻速就是落後。一位手機業內人士曾在《財經》(http://yuanchuang.caijing.com.cn/2019/0221/4564685.shtml)的採訪中表示,“中國手機行業已經進入成熟期,廠商之間的競爭已經不在優勢的對比,而是看誰存在短板。”

據IDC預測,今年5G手機出貨量670萬部,僅佔總出貨量的0.5%。到2023年,5G手機出貨量將達總出貨量的26%。

(2)手機廠商爭奪話語權

2004年,通信企業主導2G網絡向3G網絡轉換,彼時整個行業尚未找到3G網絡的重要用途,運營商擁有絕對主導優勢,也拿走了行業最重要的利潤點,手機廠商需要依賴運營商作為重要的手機銷售渠道。

因此,運營商的市值高企,掌握著行業話語權。比如當時中國移動的1727億美元市值遠超手機品牌諾基亞、三星、摩托羅拉,而互聯網服務企業騰訊、阿里、百度的市值連中國移動的零頭都不到。

2008年,蘋果推出iPhone 3G版以及APP Store,3G網絡終於找到了自己真正的價值,行業利潤從運營商開始向手機廠商及互聯網服務企業轉移,而商場上永遠是越賺錢的話語權越大。

儘管如今手機出貨量進入瓶頸期,但手機廠商仍在嘗試以技術來獲取更多行業話語權。

5G標準制定是第一次中國手機廠商參與通信標準制定,OPPO、vivo、努比亞、酷派、小米都參與了5G標準制定,開始於運營商、元器件供應商等一起主導一次通信變革,而各企業的5G話語權要看最終參與企業的核心專利數。

就上圖來看,5G核心專利技術依舊在上遊核心元器件供應商手中,但手機廠商與他們的合作方式已經不是單純地單向購買,而是產生了更多專利交叉許可的可能。

此前,OPPO副總裁沈義人在採訪中稱,“專利費問題不是OPPO最該關注和擔心的問題,OPPO在5G上也有足夠的專利布局,也會有專利的交叉授權。”根據IPlytics 的統計,在以智能手機為核心業務的手機廠商中,OPPO 所獲得的標準必要專利數位列第一位。

(3)拓展新市場的絕佳機會

全球可以提供5G手機的6個品牌中,有4個是中國品牌,足以說明中國手機廠商在5G上的決心。

毫無疑問,領跑5G的手機廠商擁有光環加持後,一定會帶來更好的品牌效應,而對於它們來說,這一光環在新市場的作用更大。中國手機廠商在東南亞、印度市場都有較為成功的發展,進軍美國發展遇阻,歐洲成為中國手機廠商在西方成熟市場的新一必爭之地。

在歐洲市場,據市場研究機構Canalys在今年2月發布的“2018年第四季度歐洲智能手機市場份額”報告顯示,中國手機品牌在歐洲市場的份額超過32%,其中華為和小米作為征戰歐洲市場最為成功的兩個國產手機品牌,分別佔比23.6%、6%。

尤其這次5G潮,率先接受中國手機廠商的市場便是歐洲市場,另外正式商用5G的韓國、美國,已宣布上市的主流5G手機品牌為LG、三星、moto。

儘管如此,5月1日,OPPO在瑞士首發OPPO Reno 5G版,成為了整個歐洲大陸上,用戶可以購買到的第一部5G手機,而華為和小米在瑞士則在次日宣布接受5G版手機預訂。科技媒體TechRadar(https://www.techradar.com/news/the-first-5g-phone-in-europe-was-unexpected-and-heres-what-it-means-for-you)認為,OPPO Reno 5G版不僅提前一天發布,而且可以直接接受購買,“OPPO在歐洲市場的5G手機先發優勢比人們想象的更大。”

另一方面,歐洲是運營商主導的市場,對於歐洲市場的新晉玩家來說,能夠與當地運營商合作5G服務的方式向歐洲市場推出自己的產品,不僅是再好不過得行銷推廣機會,更是有效拓展渠道的方式,小米、華為、OPPO在瑞士的5G手機都選擇與當地運營商一起合作推出。

都在搶跑5G,OPPO憑什麽跑在了最前面?

(1)獨立的5G技術解決能力

在正式推出Reno 5G版之前,OPPO實際上已經拿出過兩部5G原型機,分別是基於R15和Find X改造的。通過前者,OPPO打通了中國首次5G信令連接和數據鏈路。通過後者,OPPO首次實現了n41和n78、n79三個頻段的鏈接。其中n41是目前中國移動的試驗頻段,而n78屬於聯通和電信。這也意味著OPPO在去年12月的時候,就已經具備了支持中國3大運營商網絡的基本能力。

5G通信標準的複雜性給手機設計帶來了前所未有的很多難題——手機內部天線數量、射頻器件數量都要大幅增加,此外手機內部設計、功耗發熱控制等都是讓手機廠商撓頭的問題;另一方面,當前手機的配置要求也給5G的集成增加了難度。比如90%以上的全面屏設計會進一步擠佔天線的淨空區,阻礙5G信號的發射。只有掌握更底層的技術,手機品牌才不會被技術局限限制創新。

根據OPPO 5G 相關研發人員唐悅透露,OPPO沒有直接採用芯片商提供的參考設計,而是做了一套自己的方案。雖然這會給設計帶來很大的複雜度,但通過自研定製的方式相對降低了用戶的成本,以便用戶能用到性能更好的產品。

(2)穩定的量產能力

對於消費者和運營商來說,目前可選的5G手機都並不多,手機的實際供應狀態並不如各大廠商所宣稱的那樣,很多手機即便公布了發售日期和售價,但仍處於預售階段,消費者並不能買到真機,保證充足的現貨供應也成為一個核心競爭力。

而OPPO一直在供應鏈管理上頗有心得,同時在全球自建工廠,保證生產品質和效率,因此我們幾乎沒看過OPPO出現過斷貨或者搶購的負面新聞。OPPO Reno版在瑞士電信的商店中開放購買也是一個很好的例子。

(3)更懂用戶

OPPO ColorOS用戶目前已經超過3億。而IDC數據顯示,OPPO在全球智能手機市場中出貨量達到了1.131億部。龐大的現有用戶群也都可能成為OPPO 5G的下一個用戶。

至少通過5G星火計劃,OPPO為自己未來在中國正式上市的5G手機積攢了第一批潛在購機者。

對目前用戶而言,4G手機已經能夠滿足用戶的需求,與5G手機也就是80分和100分的區別。但OPPO的5G星火計劃以及行業中同類型活動來說,這都是一個了解用戶需要5G做什麽的機會,能夠為探索5G手機的殺手級應用做好鋪墊與準備。

OPPO的5G星火計劃,通過5G手機產品與用戶、開發商做溝通,希望可以盡早地搭建起整個5G生態裡面軟體和服務的部分,在大家尚未摸索出5G對於手機廠商的革命性意義之前,搶奪先機。

而這也是手機行業未來持續高維度競爭的體現之一。

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