7月20日,肝病國際權威期刊《肝臟病學》發表了上海交通大學系統生物醫學研究院韓澤廣團隊最新研究成果,證明:除了具有明顯腎毒性外,馬兜鈴酸暴露還可以導致肝癌的發生。
此消息一出,吃貨擔心含有馬兜鈴酸物質之一的折耳根能不能繼續吃下去,但對於更多的普通人來說,因中草藥、中成藥攝入過多的馬兜鈴酸帶來的強烈不安感足以讓人心慌慌,網上反中醫的呼聲再次高漲,諸如「珍愛生命,遠離中藥」之類。01自1964年起,馬兜鈴酸的質疑之聲就從未斷過,而今年7月上交大韓澤團隊關於馬兜鈴酸和肝癌的研究結果如同一顆炸彈投入輿論大池,在朋友圈和醫療圈掀起陣陣波瀾。中醫傳承千年下來,中國人熟知的許多藥用植物,如關木通、廣防己、青木香、馬兜鈴、尋骨風、細辛、南木香、管南香等等,均含有馬兜鈴酸。此外,常用中成藥有龍膽瀉肝丸、婦科分清丸、大黃清胃丸、冠心蘇合丸等。傳統中醫理論認為,馬兜鈴屬的中草藥具有利尿、抗感染、消炎和抗蛇毒等功效,含馬兜鈴酸的中草藥和中成藥曾用於治療風濕、痛風、傷口化膿等多種病症,並廣泛應用在減輕女性經期癥狀以及減輕分娩疼痛上。此外,它在亞洲還得到了廣泛的應用,被添加至藥酒、藥膏和減肥藥中。
從龍膽丸事件中至少可以凸顯2003年前後我國在醫藥制度上的缺陷。首先是不良反應監測和報告制度。耐人尋味的是,2000年至2002年期間,北京市藥物不良反應監測中心僅收到了龍膽瀉肝丸及含關木通在內的藥物不良反應80多例。二是應急反應能力,關木通事件被公開曝光後,國家局並沒有立即控制、召回含關木通的中藥製劑,只是在《關於取消關木通藥用標準的通知》中要求該類製劑「必須憑醫師處方購買,並在醫師指導下使用。三是藥品的召回制度。當時《藥品召回管理辦法》(國家食品藥品監管局29號令)尚未頒布,國家局也沒有採取召回行動。032003年4月1日,國家葯監局印發《關於取消關木通藥用標準的通知》,決定取消關木通的藥用標準,龍膽瀉肝丸等「關木通製劑」必須憑醫師處方購買;責令該類製劑的生產限期用木通科木通替換關木通。後來的2005年版《中國藥典》已不再收載關木通、廣防己、青木香三個品種(均含馬兜鈴酸)。 儘管人們對馬兜鈴酸的毒性危害認識日益清晰,但是含馬兜鈴酸的發明專利申請量並沒有受此影響,2004 年至今每年的申請量與 2003 年相比數量上均是在增長,在 2013 年達到20件的巔峰,雖然2014年和2015年出現回落,但總體仍然處於增長狀態。
值得慶幸的是,現在我們在中醫藥方面的研究越來越多了。上海交大這篇關於馬兜鈴酸的論文,就是一個很好的例子,在中國、在中國人裡,研究我們自己常用的中草藥成分。未來,這樣的科研也許會越來越多。或許有一天,當我們談論起中藥,它不再是古醫書上佶屈聱牙的詞句,而是如現代醫典般簡明準確的描述;它也不再局限於經驗性的描述體系,而是與現代科學接通,用有跡可循的科學體系來解讀歲月裡沉積的古老經驗。中醫藥的現代轉型,近年來在頂層設計層面越來越受到重視。十九大報告明確提出,「堅持中西醫並重,傳承發展中醫藥事業。」中醫藥事業的發展不能排斥現代醫學,當然更離不開與現代醫學的融合。就此而言,「馬兜鈴酸」之爭也有利於中醫藥事業的發展,這直接向社會呈現了中醫藥現代轉型的重要性,也將帶來相關研究的投入。