神龍元年，武則天病重不能理政。太子李顯、相王李旦、太平公主想見武則天而不得。張易之兄弟把持著武則天，滿朝文武和皇室宗親，都見不到武則天。宰相張柬之等人見不到武則天，害怕張易之兄弟矯詔奪位，就發動了神龍政變。
《資治通鑒》記載，參加神龍政變的武將裡面，有一個名叫李湛的家夥，顯得是特別積極。太子李顯一開始不太願意參加兵變，李湛對李顯說：“諸將棄家族，共宰相同心戮力，匡輔社稷。殿下奈何不哀其懇誠，而欲陷之鼎鑊？李湛等微命，雖不足惜，殿下速出自止遏。”
李湛的意思非常明確，李顯去不去玄武門助戰由不得他，不去也得去。李顯沒辦法，只好來到玄武門助戰。李湛率部奮勇當先，打進了玄武門，來到宮殿當中，殺了張家兄弟。李湛率領所部，包圍了武則天的寢殿。武則天見了李湛之後，懟他說；“卿亦是誅張易之軍將耶？我於汝父子恩不少，何至是也！”
圖為太平公主影視形象
《資治通鑒》記載，原本氣勢洶洶的李湛，被武則天這麽一說，就躲到角落裡不敢吭聲了。張牙舞爪的李湛，為何會被武則天一句話就說得無地自容呢？這件事情，還得從李湛的出身說起。李湛是瀛州饒陽人，既不屬於隴西李氏，也不屬於趙郡李氏。李湛的父親，是李義府。
成語"笑裡藏刀"大家肯定都聽說過，這個成語就出自李義府。李義府的出身很低微，在那個講究血統的年代，非常吃虧。《新唐書》記載，李義府貴為宰相，想給兒子娶五姓女為妻，都沒有人願意與他家結親。李義府為了抬高門第，不得不攀附趙郡李氏，結果成了歷史笑話。
李義府為武媚娘搖旗呐喊，武媚娘能當上皇后，李義府和許敬宗當居首功。李義府後來成了皇權與相權爭鬥的犧牲品，被流放到了苦蠻之地。李義府有四個兒子，都被流放了。李義府最小的兒子，就是李湛。李義府死後，武則天翻身做主了，就把李義府的妻兒召回京城。
年僅六歲的李湛，回到京城之後，被武則天重點培養。李湛在武則天的栽培之下，成了李義府最有出息的兒子。李湛被武則天任命為右散騎常侍，還獲得了河間郡公的爵位。右散騎常侍的職位，是正三品下的親貴。
圖為武則天與唐高宗影視形象
唐朝的宰相，一般是正三品上的品級。李湛的職位，隻比宰相低半級，比刺史和十二衛將軍高了半級。武則天給了李湛這麽重要的位置，可謂是待李湛不薄。李湛雖然受武則天大恩，但是他一直把自己當成大唐臣子，所以才會反武則天。
參加這場兵變的人，大部分都像李湛一樣，他們一方面對武則天感恩戴德，一方面願意為光複大唐社稷赴湯蹈火。在這種複雜心情的支配下，大家都不願意對武則天趕盡殺絕。神龍政變的結局，是武則天被迫退位，但是獲得了生命安全保障。
武則天退位之後，被李顯上尊號為則天大聖皇帝。李顯成了新皇帝，武則天成了沒有太上皇尊號的太上皇。李顯將武則天遷居上陽宮，武則天只能照辦。李顯害怕有人謀害武則天，武則天也害怕有人對自己不利。母子二人一番合計，決定讓雙方都信得過的李湛帶兵，負責上陽宮的警衛任務。
武則天對李義府和李湛父子有大恩，李湛一直想報答武則天。李湛接過警衛上陽宮的任務之後，盡心盡力守衛上陽宮。武則天最後的歲月裡，李湛一直陪伴在武則天左右，一直到武則天壽終正寢之時，李湛才離開上陽宮。
站在李唐皇室的角度來講，李湛冒著誅族的危險，參與兵變光複大唐社稷，可謂是忠臣。站在武則天的角度來講，她盡心盡力呵護李湛，李湛卻在關鍵時刻背叛她，李湛肯定不是武則天心目中的忠臣。
在我看來，忠臣是相對的。對一個主子忠誠，就會對另一個主子不忠。對於李湛等人來說，世上無有兩全法，不負大唐不負卿。他們要對大唐忠誠，就只能背叛武則天了。好在歷史給了李湛一個機會，讓他給武則天護衛送終，也算是稍微彌補了李湛的愧疚之情了。
本文史料來源：《新舊兩唐書》《資治通鑒》
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