這種中藥古人用來「染指甲」，現在多用來治療鼻出血！

代赭石來自於氧化物赤鐵礦的礦石，主要含有的成分是三氧化二鐵，由於三氧化二鐵的顏色為硃紅色，所以一些別有情調的古人有時候用代赭石研碎蘸水來染指甲。《名醫別錄》裡面就有關於代赭石用來染指甲的相關記載，「代赭生齊國山谷，赤紅色，如雞冠色澤，染爪甲不渝者良」。

看來古時候人們就對於代赭石的顏色很是講究，特別喜歡挑選那些顏色鮮艷而又不很容易掉色的代赭石，買回家來用來做化妝品，與現代生活中一些女性逛街買口紅唇膏、指甲油一個樣，看來古人也很是時髦。

代赭石的形狀很有意思，新開採出來的代赭石呈葡萄串串，也有一些呈魚子樣的櫻桃色代赭石，長得十分喜人。雖然代赭石裡面主要的成分是三氧化二鐵，但是由於代赭石中也含有砷劑等一些雜質，所以應用代赭石時需要特別注意用藥安全。

古人有時候代赭石來染指甲，或者很多時候用高溫加熱的代赭石來煉丹服食修道，極容易引起砷劑累積中毒，近代時候曾經有人用代赭石來代替硫酸鋇助吞服用來做造影劑，其實這是不安全的醫療操作，幸而現在已經完全將代赭石禁用於做造影劑了。

代赭石服用方法有兩種，一種是生代赭石直接入葯先煎後下其餘藥物，第二種方法是將代赭石打碎後用火炙烤，燒紅透後拿出來，用醋淬鍊。然後將淬鍊後的代赭石後水飛入葯，最後再煆燒曬乾就能夠應用。

生代赭石，苦寒入心，經肝經，主要的功效是平肝潛陽，重鎮降利，涼血止血。《神農本草經》根據代赭石的藥物特性，並總結藥物實踐經驗認為代赭石「主賊風蠱毒，女子赤沃漏下」，其最重要的意思是說，代赭石性苦寒沉降，能夠入肝經，故質重而沉降的代赭石能夠鎮肝潛陽，用於治療肝陽上亢所導致的頭暈目眩，耳鳴頭痛等疾病。

由於生代赭石性寒涼，能夠入肝經血分，所以能夠涼血止血，用於治療肝氣上逆所導致的氣隨火升、迫血妄行而導致的上部出血——嘔血、吐血、鼻出血、咯血等出血疾病均有較好的療效。歸結為一言，代赭石乃是石葯而治氣分出血良藥也！

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