糖補充劑可減緩腫瘤生長，並可改善癌症治療
生物通報導：上周，Nature Medicine的一篇論文指出，雖然脂肪肥胖會促進癌症生長，但也能幫助新的免疫療法更好地對抗這些腫瘤。這是因為肥胖也會導致免疫系統受到抑製，增加檢查點蛋白的表達，因此檢測點抑製劑的作用在動物模型和肥胖人群中得到增強。翻盤！多餘脂肪悖論：肥胖雖然促發癌症，但卻有助於癌症免疫療法
而今天（美國時間11月21日）Nature又公布了一項最新成果：甘露糖（mannose）作為一種營養補充劑，可以減緩腫瘤生長，增強化療對多種癌症小鼠的影響。
來自英國癌症研究中心Beatson研究所的Kevin Ryan教授希望能了解甘露糖如何能幫助治療癌症？他指出，腫瘤比正常的健康組織使用更多的葡萄糖。但是僅通過飲食很難控制體內葡萄糖的含量。在這項研究中，他們發現甘露糖可以干擾葡萄糖，減少癌細胞使用葡萄糖的量（甘露糖與葡萄糖具有相同的轉運蛋白，會影響葡萄糖代謝）。
Ryan教授說：「腫瘤需要大量的葡萄糖才能生長，因此限制它們可以使用的量可以減緩癌症的進展。但問題是正常組織也需要葡萄糖，所以我們不能將它從體內徹底清除。
在我們的研究中，我們發現利用甘露糖可以阻斷葡萄糖，減緩小鼠腫瘤的生長，但正常組織不受到影響。這是早期的研究，我們也希望能找到一種完美的平衡，未來可以利用甘露糖幫助癌症患者增強化療，不損害他們的整體健康。」
為此，研究人員首先研究了如果用甘露糖加入飲用水，作為口服治療時，患有胰腺癌，肺癌或皮膚癌的小鼠會如何反應。結果他們發現添加補充劑可顯著減緩腫瘤的生長，並且不會引起任何明顯的副作用。
同時為了了解甘露糖如何影響癌症治療，研究人員用cisplatin和doxorubicin治療小鼠，這是兩種最廣泛使用的化療藥物。研究人員發現，甘露糖增強了化療的效果，減緩了腫瘤的生長，縮小了腫瘤的大小，甚至延長了一些小鼠的壽命。
此外，研究人員還分析了幾種其他癌症類型，包括白血病，卵巢癌和腸癌。研究人員在實驗室中培養了癌細胞，然後用甘露糖處理它們，看它們的生長是否受到影響。
結果顯示，一些細胞對治療反應良好，而其他細胞則沒有。進一步分析表明這是由於一種在細胞中分解甘露糖的酶的存在，因此這種酶也是治療有效性的良好指標。
Ryan教授補充說：「我們下一步會分析研究為什麼治療隻適用於某些細胞，以便確定哪種患者可以從這種方法中獲益最多。我們希望儘快開始使用甘露糖進行臨床試驗，確定其作為新癌症療法的真正潛力。」
此前的研究表明甘露糖有時可以用於短期治療尿路感染（抵抗尿路感染新方法），還有甘露糖對餵食典型高脂肪飲食的小鼠也具有保護作用，表現為體內和肝臟脂肪減少、血糖穩定，甚至體質也得到了改善（吃糖反而減肥？微生物對體重增加的意外影響）。但長期影響尚未得到證實。在甘露糖可用於癌症患者治療之前，還需要進行更多研究。
英國癌症研究中心Martin Ledwick說：「雖然這些結果對於某些癌症治療的未來非常有希望，但這是非常早期的研究，尚未在人類身上進行過測試。患者不應該自行處方甘露糖，因為存在尚未經過測試的副作用的真正風險。在大幅改變飲食或服用新補品之前需要顧問醫生。」
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