美國《國家利益》雙月刊網站1月31日發表了該雙月刊防務新聞主編戴維·阿克斯的題為《不，中國的殲-16不是隱身戰鬥機》的文章，參考消息網編譯如下：
中國空軍殲-16戰鬥機採用的新塗料能夠減少這款機型的“雷達反射截面積”（簡稱RCS）信號，將之描述為“接近隱身”卻是不準確的。雖然雷達吸波塗料能夠縮小戰機的RCS，但不足以使殲-16具備隱身性能。
截至2019年初，解放軍空軍擁有約50架雙發殲-16重型戰鬥機，中國還在生產更多的該型戰機。
殲-16是中國老一代殲-11、殲-10戰機和新一代殲-20、殲-31隱身戰鬥機之間的過渡型號。“新型戰鬥機過於昂貴，無法批量生產到足以讓中國空軍作戰機隊完全現代化的程度。”新加坡南洋理工大學研究員高瑞連在接受《南華早報》採訪時說：“因此，殲-16對於填補這個缺口至關重要。”
新雷達吸波塗料賦予殲-16一定的隱身性能。但要說外塗層能夠大幅縮小戰機RCS就誇張了。雷達吸波塗料通常由鑲嵌在高介電常數的聚合物基中的鐵氧體顆粒製成。按照航空網站Scramble德解釋，“介質材料能使（雷達）波衰減，鐵氧體顆粒則可吸收雷達波能量。”
美國空軍數十年來用一代又一代的鐵氧體顆粒塗料用於減少F-16戰鬥機的RCS，同時也使用氧化銦錫鍍膜，這種材料也能減少戰機的雷達特徵信號。
最新的深灰色“HAVE GLASS V”塗料2012年左右問世，美國空軍正在將其應用於部署在明尼蘇達州、南卡羅來納州、德國和日本的大約200架F-16戰鬥機上，後者被指派承擔危險的“防空壓製”（SEAD，指利用反異塵餘生飛彈摧毀敵軍防空雷達——本網注）任務，但美軍從未將之稱作“隱身戰鬥機”。
實際上，沒有任何雷達吸波塗料能夠完全掩蓋戰機的外形特徵，尤其是機翼、發動機進氣道和發動機噴管的形狀，而方形、直角和垂直面都能強烈反射雷達波。
“全球安全網站”稱，即便塗有HAVE GLASS塗料，F-16的平均RCS仍有1.2平方米，而F-22和F-35的RCS小於0.005平方米。這就解釋了為什麽美國空軍堅持將F-16描述為“第4代”戰鬥機，而不是隱身的“第5代”戰鬥機。
按照“全球安全網站”德說法，蘇-27重型戰鬥機的RCS高達15平方米，而用雷達吸波材料替代鋁和其他金屬——中國在生產殲-16時顯然就是這樣做的——或許能把戰機的RCS降低幾個百分點，但單靠雷達吸波材料和塗料無法將殲-16的隱身性能改造到殲-20的級別，就像HAVE GLASS塗料無法將F-16改造成F-22一樣。殲-16或許比蘇-27的雷達隱身效果更好，但這並不意味著它是真正的隱身戰鬥機。
當然，與老一代的殲-10和殲-11相比，殲-16的作戰半徑和載彈量更大，其仍有助於將中國人民解放軍空軍改造成一支進攻性的空中力量。
高瑞連解釋說：“過去，解放軍空軍的作戰部隊一直被認為防禦屬性更強，而作戰半徑和攻擊能力有限，主要在近距離活動。殲-16將突破這一尺度。”
要想最大限度開發殲-16的價值，解放軍空軍可以從美國空軍對第4代和第5代戰鬥機的整合計劃中吸取經驗。在戰時，先由殲-20隱身戰機發動第一波襲擊（“踹門”），壓製敵軍防空雷達系統，從而為非隱身的殲-16安全地發動後續空襲開辟通道。（編譯/卿松竹）
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