自動駕駛商業化又向前邁了一步。7月3日，根據外媒報導，谷歌母公司Alphabet旗下自動駕駛公司Waymo，已獲得美國加州公用事業委員會（CPUC）的許可，批準Waymo加入“自動駕駛乘客服務試點”的測試計劃。這意味著，Waymo將被允許通過自動駕駛計程車來載客。
Waymo發言人在一封聲明中表示，美國加州公用事業委員會允許其參與試點計劃，使得Waymo可以在南灣區用自己的車輛接載乘客。Waymo稱，“最終我們希望能夠在加州為更多的人提供接觸自動駕駛技術的機會，就像我們在鳳凰城逐步推進的Waymo One一樣。”
早在2017年底，Waymo無人駕駛汽車就已經在亞利桑那州鳳凰城正式上路，並在一年後，在鳳凰城的四個郊區推出計程車商業服務Waymo One，服務面積約為100萬平方英裡。今年5月，Waymo又與計程車軟體Lyft達成合作，在鳳凰城提供10輛Waymo自動駕駛汽車，用戶可直接從Lyft App中選擇乘坐Waymo自動駕駛車輛。
值得注意的是，Waymo仍然面臨一定的限制，比如車輛裡必須有一名安全駕駛員。CPUC允許Waymo使用第三方安全操作員，但是需要確保所有測試駕駛員都要通過其專有的駕駛員培訓計劃。
Waymo不是第一個獲得該許可證的公司。去年12月，自動駕駛公司Zoox就獲得了CPUC的首批許可證。 不久前，Pony.ai和AutoX也將該許可證收入囊中。
隨著自動駕駛商業化的推動，Robotaxi成為各家新的目標。今年4月，Uber CEO Dara Khosrowshahi宣布Uber ATG部門獲得來自日本軟銀願景基金、豐田和電裝共計10億美元的融資，投後估值為72.5億美元，並表示將會全力推進獨立的RoboTaxi業務。通用旗下的自動駕駛公司Cruise，也是在2019年推出RoboTaxi服務。
不久後，特斯拉也表示最快會在2020年擁有自動駕駛計程車服務，屆時特斯拉將把電動汽車加入到共享汽車Tesla Network車隊中。
但是即便獲得了載客許可，包括Waymo在內，自動駕駛公司距離大規模商業仍有很長的路要走。根據CPUC網站信息，Waymo獲準進行的載客測試仍處於整個自動駕駛試點計劃的第一階段，想要更大範圍進行測試還需要獲得額外的許可證書。（文| AI財經社 王妍 編輯| 張碩）
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室