美國政府已經進入關門的第五周，近80萬聯邦政府員工面臨無償工作的窘境。
有人在通過網站GoFundMe籌錢
，有人不得不當掉結婚戒指，還有人在當Lyft和Uber司機來維持生計。
儘管如此，一些美國人對這群政府員工依舊充滿敵意，認為沒有必要擔心他們。“保守的政府工作人員不值得任何人同情，”《投資者商業日報》的一篇社論說。“等川普拿到修邊境牆的資金後，應該炒了交通安全管理局的人，”另一篇社評寫道。在推特上，共和黨人珍·克恩斯（Jen Kerns）把政府員工稱為“只會擺弄檔案的官僚”，他們“在美國人失業多年時，仍不願意放棄4-5%的加薪”。
這些討厭政府員工的美國人可能忽略了一個事實——即使是一些有著高技能的政府員工，仍然領著比私營企業的員工低得多的薪水。或許會有人質疑，考慮到福利、工作保障和工作時長，聯邦政府雇員的薪酬還是超過平均水準。但這些福利並不能用來支付他們的房租和水電費。
美國政府是該國最大的雇主，擁有200多萬名員工，比沃爾瑪要多50萬人。近90萬名在美國政府工作的人，沒有四年製本科學歷。此次政府關門讓約40%的公務員受到影響，使得商務部、住房和城市發展部和國土安全部等多個部門沒了預算。他們的一些員工已經被裁，其他員工則不得不無薪工作。
聯邦政府的薪資分15個等級，從GS-1到GS-15，學歷越高薪水也越高。聯邦政府人事部稱，“高中學歷沒有工作經驗的人，通常會拿到GS-2級別的薪水；本科學歷的人薪資級別為GS-5；碩士學歷的人薪資級別為GS-9。”
GS-2級別政府員工每年的基本工資在2.1萬美元至2.6萬美元（大約人民幣14萬元至17萬元），或略高於每小時10美元至12美元，接近很多州的最低工資標準。GS-5級別的員工每年收入在2.8萬美元到3.7萬美元之間（大約人民幣19萬元至25萬元），GS-9級別的員工年收入從4.3萬美元到5.7萬美元不等（大約人民幣29萬元至38萬元）。超過一半的政府員工薪水在GS-11至GS-14範圍內，年薪從5.3萬美元到11.6萬美元不等（大約人民幣35萬元至78萬元）。這些工作有時需要博士學位，以及豐富的經驗，比如國際外交、熟悉貿易法或抑製大規模疾病爆發的經驗。
圖片來源：Quartz
FBI作為美國政府赫赫有名的精英機構，其3.8萬名員工的平均薪水卻低得驚人，只有3.7萬美元（大約人民幣25萬元）。其中三分之一的員工為特工，剩下的人為後勤人員，後者最為人所需要。
退休的FBI特工丹尼斯·弗萊克斯（Dennis Franks）告訴Quartz，“我認為最辛苦的就是那些後勤人員、文職人員和非特工的專業人員，大多數人薪水在GS-6，7，8。”
FBI特工自己的薪水也要遠低於一些州和城市的執法人員，這些人卻沒有特工們這麽多技能。要想當上FBI特工至少要本科學歷和多年工作經驗，還需要具備特殊節能，例如一門外語、會計、法律或網絡安全。在被錄用前，他們必須經過嚴格的背景調查，從信用記錄到吸毒或犯罪歷史都會被查看。
新的FBI特工等級一班在GS-10，年薪為4.8萬美元（大約人民幣32萬元），生活在昂貴城市的特工得經常加班、接受地點調動，當然薪水也會更高。丹尼斯介紹說，住在華盛頓的特工每年收入為8.4萬美元（大約人民幣57萬元）。
相比之下，紐約州薩福克縣警察局不要求員工有大學學位，在去年新員工被降薪前，薩福克縣警察工作五年後最高薪水可達13萬美元（大約人民幣88萬元），目前該警察局的起薪在4.2萬美元（大約人民幣28萬元）。
負責美國機場乘客安全的機構——美國交通安全管理局（TSA）的平均工資為1.7萬美元（大約人民幣11萬元），是聯邦政府工資最低的機構，這也遠遠低於美國三口之家2.1萬美元（大約人民幣14萬元）的貧困線。
這群為國家效力但仍在貧困線掙扎的人，已經引起了其他組織的注意。亞利桑那州馬裡科帕縣的警察局長辦公室就特別希望招來TSA的人才，它在推特上的招聘廣告中承諾，“年薪在6.5萬以上！有退休金、報銷學費，&外加其他超棒福利！”
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