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文|逆北
01侵蘇時間遭延遲，原因何在？
在二戰史的研究中，有一種觀點特別流行——“假如納粹德國提前幾周進攻蘇聯，那麽趕在寒冬到來以前，蘇德戰爭就會以納粹德國全面勝利而告終，如果那樣，就不會有後來的列寧格勒和史達林格勒保衛戰這些戰役了。
這種觀點有沒有道理，咱先按下不表，但您別說，在德國人的早先計劃中所制定的進攻時間（1941年5月），直接比實際進攻時間（1941年6月22日）早了一個月。
那麽問題來了，德國人為何會推遲進攻蘇聯的時間？這些，還得從一座小島說起。
這座小島，坐落在歐洲的愛琴海。它東臨小亞細亞，西向廣闊的海洋，北望巴爾乾半島，南朝北非。可以說，這座小島就是歐亞非三大洲交匯處的中心。
這座島，名叫克裡特。在今天，它可是旅遊勝地，但在八十多年前，它卻成為了納粹德國竭盡全力要奪取的戰略要地。法西斯為何對這裡如此關注呢？要想搞清楚其中原委，咱們必須追溯到1940年。
02解除後顧之憂，德國出兵巴爾乾
1940年夏，法國敗降，三十多萬英法軍隊丟掉全部重武器，於敦刻爾克乘船狼狽逃向英國本土。面對眼前的勝利，柏林的納粹德國高層摩拳擦掌，迫不及待的要一鼓作氣，拿下英國本土。
但是，在後來的空戰中，德國空軍損失兩千多架飛機，暫無力謀取英國本土。不得已，希特勒決定集中陸空軍主力，向東入侵俄國。
就在希特勒為進攻俄國集結軍隊時，一個不好的消息傳來，意大利瞞著德國進攻埃及和希臘，結果被英國和希臘軍隊打得潰不成軍，意大利人想趁火打劫，結果不僅沒找到便宜，反而還丟了利比亞與阿爾巴尼亞等殖民地。
墨索裡尼大驚失色，連忙向希特勒求援。畢竟是盟友，德國向北非派出了隆美爾的裝甲師，暫緩意屬北非戰區燃眉之急，而在阿爾巴尼亞，德國裝甲軍團所向披靡，迅速把希臘軍隊壓製了下去。
希特勒的野心不止於此，他已經從情報部門得知了希臘軍隊已得到英國支持的消息，而英國支持又意味著什麽呢？意味著巴爾乾半島將會成為英國對抗法西斯德國的前沿陣地。英國人的轟炸機可以隨時從這裡起飛，把炸彈投到羅馬尼亞。
這又是為什麽？因為羅馬尼亞不僅是德國的仆從國，還為東侵俄國的德軍提供著燃油等補給資源（羅馬尼亞有豐富的油田）。也就是說，如果德國不狠狠教訓希臘一下，希臘隨時會成為英國進圖德國（包括其佔領區）的跳板，那樣的話，入侵俄國將會成為一紙空文。
在柏林的連續命令下，德國軍隊主力開始把矛頭向南轉移，希臘軍隊人數少，又缺乏裝甲力量，很快一路敗退向本土。追擊的德國人沒有給他們留有喘息余地，在5月來臨前，希臘本土已被德軍基本攻佔。
03克裡特島成為英國抗德前沿
雖然希臘本土淪陷了，但是，希特勒原定進攻俄國的時間，已經因此而被推遲了。希特勒惱火萬分，可在這時候，他的將軍又告訴他，光佔領希臘本土還不行，因為克裡特島還掌握在反對者手裡。英國皇家空軍的戰機從這裡起飛，持續支援北非和巴爾乾的戰事，給德軍造成了極大的困擾。
那該怎麽辦？德國高層普遍認為，英希方面士氣低迷，且裝備差，守衛克裡特島的軍隊，不過是烏合之眾。如果稍作進攻，克裡特島一定會成為德國人新的戰利品。
04德意低估了自己的對手
進攻開始了，這一次，意大利人為雪前恥，決定打頭陣。1941年4月地的一個夜晚，由三十餘艘艦船組成的特遣艦隊向克裡特方向進發，試圖趁英國人立足未穩，將其全殲。
意大利人又低估自己的對手了，地中海戰區的英國海軍，是由名將坎寧安指揮的。坎寧安派出的偵查部隊，及時為他送來了意軍的動向。在他的布置下，英國皇家海軍將這支特遣艦隊全殲，海面上一邊燃燒一邊下沉的意大利巡洋艦，再次重挫了意軍進取的信心。
眼看意大利人不中用，希特勒終於決定直接動手了，柏林方面經過研究，下達了奪取克裡特島的《水星行動計劃》。在這個計劃中，德第四航空隊將動用兩個軍（空軍編制），與一部分山地作戰部隊、海軍聯合行動，奪取這座愛琴海上的這座島嶼。
德國人雖然在打仗上瞧不起意大利人，但在這次戰爭中，他們和意大利人犯了同樣的輕敵錯誤。要知道，在德軍進攻希臘本土的時候，英國人就已經預測到克裡特島會遭受德軍的進攻。早在1941年3月，英軍就開始在島上構築防禦工事，並進行對抗空降部隊的軍事演習。因此，兩個月後，當德軍進攻克裡特時，他們所面對的不再是疲憊之師，而是嚴陣以待的英軍精銳。
同時，還應看到的是，克裡特島的地形，也製約了德國軍隊的發揮。克裡特島南部幾乎全為懸崖峭壁，難以登岸，只有北部地區有少數幾個可供登陸的地點，而且更可怕的是，這些登陸點周圍的高地都為英軍控制，他們隱藏在樹叢中，將黑壓壓的槍口與炮口對準了海灘，對準了天空…
德國人曾試圖偵查英軍布防，但不幸的是，在低空偵查中，英軍的火力網打死了數名德軍偵查人員，幸存者不敢多做停留，連忙駕機離去，在德國人看來，島上危機四伏，而危機四伏說到底，還是一無所知。
05強攻克裡特，德軍慘勝
在統帥部的督促下，德軍終於開始了他們的奪島作戰，鑒於之前意大利海軍的悲劇，德軍決定先派出空降部隊登島，以打開局面。
1941年5月18日凌晨五時，德軍空降部隊的第一梯隊出發，他們的目標是，是奪取克裡特島西北部的三個機場。
英國人早就從間諜處得知了德國傘兵的動向，就在德軍傘兵從空中跳下時，英軍的槍彈就撲面襲來，不少傘兵在空中被打死，殘余力量，則因為找不見指揮官和武器袋四處躲藏，成為了英國人的活靶子。
第一梯隊的進攻是失敗的，兩名帶隊指揮官，一名被殺，一名重傷。他們的部下雖試圖反擊，但由於力量分散，最終都以失敗告終。英國人扛住了第一波進攻，表現極佳。
德國方面很快得知了第一梯隊的敗報，事不宜遲，德軍總指揮立即派出了第二梯隊和第三梯隊，並下令海空軍給予火力掩護，德軍的強攻開始了。
在接下來的進攻中，德軍又付出了大量的人員傷亡，尤其是傘兵。他們很多曾參與侵略法國與挪威的戰役，但沒想到，會倒在這樣一個小島上。一將功成萬骨枯，此言不虛。但是，也應看到的是，在德軍的反覆進攻下，英軍在島上的火力點也全部暴露，成功登島的德軍集合了人馬，開始圍攻被英軍控制的島上高地。
戰鬥是慘烈的，就在德軍為進攻不利一籌莫展時，一個好消息傳來，盤踞在斯利姆高地的一個紐西蘭營，因為不堪德軍火力壓製，選擇了撤退，德國人迅速搶佔了這一高地。
斯利姆高地的失守是致命性的，因為通過佔領這裡，就可以迂回攻打其他的高地，退一步說，即使無法擴大戰果，德國人也可以在這裡固守待援。無論如何，斯利姆的失守，讓灰頭土臉的德國傘兵，找回了一點自信。
高地失守的消息，很快在其他高地的英軍中傳遍了，就在這時，為他們運送給養的艦船，又在離島不遠處被德軍炸沉大半。有人會問，那英國的空軍去哪裡了？事實上，在戰鬥伊始，英軍就把自己的空軍從克裡特撤了出來，美其名曰保存實力，但無疑大大孤立了守島英軍。
德國人始終沒有放鬆對島嶼的攻勢，為了支援斯利姆的守軍，一支突擊隊又從島嶼東北部切入，他們雖然蒙受了不小的傷亡，但卻給預備部隊傳遞了相對準確的信息，比如島上的火力點，這樣就方便德軍去擊毀他們。
德軍小分隊的大量滲入，讓守島的英軍被分割包圍在幾個據點內，他們失去外部支援，鬥志大減，而更不利地是，德軍此時又派出了裝有山地部隊和重武器的海上艦艇編隊。
負責克裡特島防衛的英軍指揮官萬念俱灰，他向尚在埃及的中東英軍統帥韋維爾求援，而韋維爾呢？他當時正忙於鞏固北非的防線，根本無兵可調，不得已，他只能派出幾艘運輸艦，將島上的殘部撤出。德軍東西夾擊，很快佔領了英國人的防禦工事，克裡特被德軍佔領，而這時候，已經到了五月二十九日。
圍繞克裡特島的爭奪戰，英德雙方打了近兩個月，這兩個月的時間，對於蘇聯方面是彌足珍貴的，因為史達林已經隱約感覺到，德國在東線集結了大量的軍事力量，否則，進攻巴爾乾怎會如此迅速？蘇聯方面迅速向西加派部隊，試圖應對可能出現的危機。
對英國來說，克裡特島的得失，其實並非那麽重要。因為克裡特島周邊的埃及和敘利亞等地區都掌握在英國人手裡，退卻的英軍建構了新的包圍圈，把克裡特牢牢困在當中。克裡特被德軍佔領不久，英國人便組織了對此處的戰略突襲，斬獲頗豐。
對於德國人來說，這場大戰讓他們損失了大量的傘兵，而更為關鍵的是，入侵希臘和克裡特，浪費了他們大量的時間。這場戰爭後，侵希德軍稍作休整，隨即發動了對蘇聯的閃擊戰，而後來的事實也如我們所知，德國人在莫斯科城下領教了“冬將軍”的厲害。真不知道希特勒當時知道前線的敗報，又是怎樣一種心情呢？或許會為克裡特的戰爭投入太多而懊悔吧。
參考文獻：
（德）漢斯·阿道夫·雅格布森等著《第二次世界大戰的決定性戰役》 江蘇人民出版社
（英）溫斯頓·丘吉爾《第二次世界大戰回憶錄》 北京時代華文書局
（英）約翰·吉根《二戰史》 北京大學出版社
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