NASA“蠕蟲”標誌重新上崗，將參與龍飛船載人試飛首秀

被航天事業“耽誤”的“設計機構”NASA日前宣布，“退休”了28年的NASA紅色“蠕蟲”標誌重新上崗。

印有“蠕蟲”標誌的SpaceX獵鷹9號火箭將於5月發射載人龍飛船送NASA宇航員前往國際空間站，完成載人龍飛船的商業載人試飛首秀。

這是一場“蠕蟲”和“肉丸”的鬥爭。在重新啟用“蠕蟲”標誌之前，NASA的官方標誌是藍色“肉丸”，因為太難印刷而設計“蠕蟲”。共生17年後，“蠕蟲”又被時任NASA局長Daniel S. Goldin換下。

但現任NASA局長Jim Bridenstine說，自己一直有點偏愛“蠕蟲”。不過這一次NASA說了，“肉丸”仍將是NASA的主要標誌。

“肉丸”太難印刷了

“肉丸”標誌的歷史可以追溯到1959年。當時美國國家航空谘詢委員會（NACA）轉型成一個能同時推進航空和航天事業的機構：美國國家航空航天局（NASA）。

在NASA劉易斯研究中心（現改名為格倫研究中心）插畫師的設計被選為新機構的官方標誌後，NACA還委託劉易斯研究中心研究報告部負責人James Modarelli為NASA設計一個可以用於不太正式的場合的標誌。

James Modarelli於1959年設計的“肉丸”標誌

1959年，也就是NASA成立的第二年，新設計成型。簡化後的標誌隻留下了星星、軌道、機翼、星球和機構名。由紅、白、藍三色構成的圓形標誌綽號“肉丸”。圓形圖案代表一顆行星，星星代表太空，紅色的V形機翼代表航空學，圍繞機構名的圓形軌道代表太空旅行。

“肉丸”是美國航天局16年來最常見的標誌，被NASA稱為世界上最具震撼力的標誌之一。但它的複雜元素還是有點多，依靠上世紀70年代的技術很難印刷。

1972年，美國國家藝術基金會（National Endowment for The Arts）發起了聯邦設計改進計劃，旨在提高政府機構的視覺標準。而NASA的標誌正處於需要改革的狀態，基金會主席Nancy Hanks指名讓NASA成為這個計劃的主要對象。

NASA於1975年至1992年使用的“蠕蟲”標誌

一個更“現代”的標誌就此誕生。1975年，紐約Danne & Blackburn公司設計師Richard Danne和Bruce Blackburn設計出“蠕蟲”標誌，線條流暢的紅色“蠕蟲”由單詞“NASA”簡化而來，一改以往寫實甚至有些花哨的樣式。因設計簡約和創新，1984年，“蠕蟲”獲得了裡根總統的好評，還被總統授予榮譽。

“新的標誌很賞心悅目，並且給人一種團結、技術精確性以及面向未來的推力和方向。團結，技術，開拓成就，這就是NASA的全部。”時任美國航天局局長Richard H. Truly在NASA的視覺設計標準手冊上寫道。

現任NASA局長：我一直有點偏愛“蠕蟲”

“肉丸”並沒有因為“蠕蟲”的出現而消失，兩者共生了17年。

就在1992年，這個上世紀70年代的極簡標誌就“被退休”了，取而代之的又是50年代末的原始圖案。

當時的美國航天局局長Daniel S. Goldin認為，激發人們對未來興趣的最佳方式是重溫NASA令人興奮的過去，於是更換回“肉丸”作為官方標誌。

NASA用於正式機構活動的標誌

但這條“蟲子”並未被人遺忘，尤其在美國X一代中（即20世紀60年代初至70代年中期出生的一代人），包括現任美國航天局局長Jim Bridenstine。

出生於1975年的Jim Bridenstine常說自己是阿波羅計劃結束後出生的第一任局長。“我成長於80年代。”他曾表示，“在上世紀80年代， ‘蠕蟲’是NASA的標誌，我一直有點偏愛它。”

2011年，美國太空梭退役後，美國運送宇航員往返空間站的工具全部“仰仗”俄羅斯飛船。但當SpaceX即將進行載人龍飛船的商業載人試飛首秀時，Jim Bridenstine覺得，“把 ‘蠕蟲’帶回來作為對國家的一種鼓舞，將是對那個時刻恰如其分的致敬。”

直到今天，“蠕蟲”標誌終於回來了。NASA認為，這正好標誌著人類太空飛行在美國本土回歸。NASA還在評估如何以及在何處使用這條“蟲子”，但Jim Bridenstine說，“蠕蟲”標誌會在NASA發揮更廣泛的作用。

他想過，也許未來由波音公司研製的前往國際空間站的“星際客機”上也會帶有“蠕蟲”標誌，儘管他們“還沒有走到那一步”。

如今看來，這條“蠕蟲”似乎並沒有真正退休，它只是為下一章的太空探索暫時休息。不過別擔心，這一次NASA說了，“肉丸”仍將是NASA的主要標誌。