慈禧不富娘家人，史上最低調的“國舅府”，窮到揭不開鍋

熟悉中國歷史，或者愛看戲的戲迷，都知道歷朝歷代外戚是一支龐大的政治勢力，即使不像漢代外戚專權，唐代外戚奪權那樣禍亂朝綱，至少也能在浩蕩皇恩下雞犬升天，享不盡的榮華富貴。要不然，怎麽所有的戲中，國舅爺都是一個無法無天的形象呢？然而，到了慈禧太后這裡，國舅的身份不好使了，別看葉赫那拉家族出了慈禧、隆裕兩位皇后，但沒有一個因此當大官、掌實權的。國舅府——桂公府的許多後代，幾十年後，劃分成分時，被劃為“貧農”。

按理說，慈禧掌握著大清朝的47年的命運，隨便給家裡人賞個官當當，簡直就不費吹灰之力，外人也巴不得跟慈禧娘家人攀上關係，想必誰也不會反對。作為家中長女，慈禧還有照祥、桂祥、福祥三個弟弟，父親惠征是個四品官員，死於任上，他們全家住在劈柴胡同的一處宅子，直到慈禧入宮並得到鹹豐寵愛，才給她的娘家賜了另外一處宅子。縱觀慈禧一生，她的娘家人似乎也就沾了這一次光，另外例行公事般得到一個三等公的爵位，也就落了這一次實惠。

慈禧掌握大權後，弟弟桂祥、侄子德善、庶弟佛佑這三家是真正的國戚，桂祥更是國舅，但“均貧不能為生”，每月靠慈禧以私人名義接濟一些錢糧，而且有嚴格限制，按照人口計算總數，大人四兩，小孩三兩，僅夠各家勉強度日。就連慈禧的禦前女官德齡都看不下去，認為慈禧是“神經變態病”，她“盡可隨意把任何官員更動，但竟從不曾使那些親戚當過一個位置比較重要，撈錢比較容易的官，大多窮得和下等人差不多”。隨身太監總結道：“太后不富娘家人。”慈禧之所以對自己的弟弟桂祥毫不關照，是因為恨鐵不成鋼。

慈禧側面打聽到自己的這個繼承了桂公府爵位的弟弟不學無術，還喜歡擺譜兒，經常跟一群狐朋狗友吃喝嫖賭，甚至把宮裡剛賞賜下來的字畫，隨手就拿到當鋪裡換銀子。慈禧就想辦法折騰他，經常不斷地“恩裳”他。端午節到了，會派四位太監護送十幾顆小棗給桂公爺，包粽子用。當然恩裳不能白領，按照常理，除了叩頭謝恩，還要給奉諭前來的四位公公意思一下的，少說也得一人十兩銀子，四人就是四十兩。窮極了的桂公爺只好到當鋪裡現兌換，塞給太監。又幾日，宮裡收到京城地方衙門進貢的京白梨，作為恩賞，慈禧又派人送來，桂公爺再拿四十兩銀子換幾個白鴨梨。太監奉旨前往桂公府賜賞，得算好時間，去早了，桂公爺沒起床，叫起來還隻發脾氣，去晚了，當鋪關門，得不到賞錢。專等下午飯前去送。

聽到哥哥這般窘境，慈禧的妹妹，也就是光緒的親媽，便出面說情，想給桂祥謀個差事，但慈禧卻說：“我何嘗不想提拔他，可他是張天師讓鬼迷住了，是塊抹不上牆的泥巴，真要賞他個頂戴，他乾出荒唐事來，該如何收場？”慈禧在娘家人的關係上，一直謹小慎微，隻給名譽不給實權，特別注重八旗祖製，任用官員時，避開葉赫那拉氏，而重用愛新覺羅氏，並起用了一大批有才能的漢人，如曾國藩、張之洞、李鴻章等等。葉赫那拉家族在慈禧當政期間隻出過一位顯貴，那就是兩廣總督瑞麟，是慈禧的族叔。不過，早在慈禧未進宮前，瑞麟就已經是“軍機大臣上行走”了，由於在軍機處資歷最低，每次軍機大臣面聖時，瑞麟都負責挑簾，因此又被人戲謔為“挑簾子軍機”。英法聯軍侵華時，身為直隸總督的瑞麟臨陣脫逃，被革職。兩年後，又被起用為兩廣總督，顯然是因為沾了慈禧的光。或許，這是唯一一個沐浴了慈禧太后恩典的娘家人。