曾國藩：平生長進全在受挫受辱時

曾國藩曾在給弟弟曾國荃的一封家書中，特別談到自己一生中最難忘、難堪的4次教訓。曾國藩為什麽要寫這封信給弟弟呢？

原來，當時曾國荃剛消滅了太平天國，被慈禧封為湖北總督，但他在湖北境內得罪了慈禧的寵臣官文，一個月內幾次被慈禧嚴斥，同時京城大小官員也都認為他居功自傲、目中無人。

這時的曾國荃可謂精神焦慮、日日失眠，甚至一度得了抑鬱症，從而萌生了退朝還鄉的念想。

看到弟弟如此消極抑鬱，為了開導他，57歲的曾國藩在金陵官署給弟弟寫了一封信，痛陳自己一生引以為恥的4次重大教訓。

他在信中說，自己30年來宦海浮沉，一輩子失敗不如意的事情很多很多，但主要有4件事，使他終生難忘：

第一件事是道光十二年到湘鄉縣考秀才，在應試中被主考官當眾斥責，說他寫的文章文理不通，秀才沒考上。

第二年，他再次應縣試，僅中背榜（末名）秀才。這對文才甚為自負、恨不能與韓愈、柳宗元同代以分上下的曾國藩來說無疑是巨大的打擊。

但曾國藩對這件事不怨天、不尤人，反而激起他發奮讀書的信念。他說：“自古以來，確實有一些人文章鄙陋，卻僥幸獲取功名的，但好文章絕不會被埋沒。”

這使他定下了每天作一篇文章、寫一首詩、看書不少於20頁的學習計劃。

第二件事是在鹹豐元年，已是翰林的曾國藩向鹹豐帝匯報工作，為了對工作情況進行詳細說明，他還畫了一幅圖，但這圖畫得醜陋不堪，引起了滿朝大臣的嘲笑。

第三件事是鹹豐四年（1854年），曾國藩在嶽州的靖港兵敗。當時，他要跳水自殺殉國，幸虧被幕僚章壽麟救起，狼狽逃回後搬到城南高峰寺小住，遭到江西全省官紳的鄙夷和恥笑。

第四件事是鹹豐五年（1855年）在九江兵敗，石達開總攻湘軍水營，火燒湘軍戰船100多艘。他僥幸逃出包圍後，馬上彈劾了江西的巡撫、按察使；第二年當他被圍困南昌時，江西省的官紳人人都幸災樂禍。他與江西官員的關係，幾乎到了沒有一個人能容得下他的地步。

曾國藩形容自己當時的困窘處境是：“一聽到春風的怒號，心就要碎了；一看見敵人的戰船開過來，就急得繞著房子轉圈，沒有好辦法。”

後來，他的老鄉王闓運寫《湘軍志》時說：“曾國藩在江西實在悲苦，現在想來，仍讓人忍不住流淚。”

曾國藩在信尾對弟弟說，我平生的長進全在受挫受辱的時候，所以我現在雖然僥幸成了大名人，也不敢自詡為有本領，更不敢自以為是。你一定要咬牙立志，積蓄自己的鬥志，增長自己的智慧，千萬不要從此氣餒。要想立不世之功，成不世之業，離開了“堅忍”二字是不可能的。

其實，任何人的成功都是從磨煉中得來的。挫折和失敗並不是人生中的“意外”，而是一個人成長道路上的必然，是生活給予的最珍貴的饋贈。

附：曾國藩家書

二月二十九日

沅弟左右：

十八之敗，杏南表弟陣亡，營官亡者亦多，計親族鄰裡中或及於難，弟日內心緒之憂惱萬難自解。然事已如此，只好硬心狠腸，付之不問而一意料理軍務。補救一分，即算一分。弟已立大功於前，即使屢挫，識者猶當恕之。比之兄在嶽州、靖港敗後棲身高峰寺，胡文忠在奓山敗後舟居六溪口天氣，猶當略勝。高峰寺、六溪口尚可再振，而弟今不求再振乎?

此時須將劾官相之案、聖眷之隆替、言路之彈劾一概不管。袁了凡所謂從前種種譬如昨日死，從後種種譬如今日生，另起爐灶，重開世界，安知此兩番之大敗，非天之磨煉英雄，使弟大有長進乎？諺雲吃一塹長一智，吾生平長進全在受挫受辱之時。務須咬牙厲志，蓄其氣而長其智，切不可苶（疲倦）然自餒也。

三月十二日

沅弟左右：

春霆之鬱抑不平，大約屢奉諭旨嚴責，雖上元之捷，亦無獎許之辭，用是怏快者十之四；弟奏與渠奏報不符，用是怏怏者十之二；而少荃奏省三敗挫，由於霆軍爽約，其不服者亦十之二焉。余日內諸事忙冗，尚未作信勸駕。向來於諸將有挾而驕者，從不肯十分低首懇求，亦硬字訣之一端。

余到金陵已六日，應酬紛繁，尚能勉強支持，惟畏禍之心刻刻不忘。弟信以鹹豐三年六月為余窮困之時。餘生平吃數大塹，而癸醜六月不與焉。第一次壬辰年發佾生，學台懸牌，責其文理之淺。第二庚戌年上日講疏內，畫一圖甚陋，九卿中無人不冷笑而薄之。第三甲寅年嶽州、靖港敗後棲於高峰寺，為通省官紳所鄙夷。第四乙卯年九江敗後赧顏走入江西，又參撫、臬；丙辰被困南昌，官紳人人目笑存之。

吃此四塹，無地自容。故近雖忝竊大名，而不敢自詡為有本領，不敢自以為是。俯畏人言，仰畏天命，皆從磨練後得來。

弟今所吃之塹，與余甲寅嶽州、靖港敗後相等，雖難處各有不同，被人指摘稱快則一也，弟力守悔字硬字兩訣，以求挽回。弟自任鄂撫，不名一錢，整頓吏治，外間知者甚多，並非全無公道。從此反求諸己，切實做去，安知大塹之後無大伸之日耶？

.End.