過了40歲，80%的人會發現有動脈粥樣硬化，該如何預防？

冠心病、腦梗死、外周血管病發生的主要原因是動脈粥樣硬化，脂質代謝障礙是動脈粥樣硬化的病變基礎，其特點是受累動脈病變從內膜開始，一般先有脂質和複合糖類積聚、出血及血栓形成，進而纖維組織增生及鈣質沉著，並有動脈中層的逐漸蛻變和鈣化，導致動脈壁增厚變硬、血管腔狹窄。由於在動脈內膜積聚的脂質外觀呈黃色粥樣，因此稱為動脈粥樣硬化。

通俗的說，動脈粥樣硬化就是動脈的血管壁上集聚了很多血管內的雜質、脂肪粒等等，這種堆積物使動脈彈性變差，並且聚集的越多動脈就越狹窄，最後就會引起動脈粥樣硬化。

動脈粥樣硬化的癥狀主要取決於血管病變及受累器官的缺血程度。主動脈粥樣硬化常無特異性癥狀；冠狀動脈粥樣硬化者，若管徑狹窄達75%以上，則可發生心絞痛、心肌梗死、心律失常，甚至猝死；腦動脈粥樣硬化可引起腦缺血、腦萎縮，或造成腦血管破裂出血；腎動脈粥樣硬化常引起夜尿、頑固性高血壓、嚴重者可有腎功能不全；腸系膜動脈粥樣硬化可表現為飽餐後腹痛、消化不良、便秘等，嚴重時腸壁壞死可引起便血、麻痹性腸梗阻等癥狀；下肢動脈粥樣硬化引起血管腔嚴重狹窄者可出現間歇性跛行、足背動脈搏動消失，嚴重者甚至可發生壞疽。

動脈粥樣硬化發展到一定程度，尤其是出現器官病變時，診斷並不困難。如檢查發現血脂異常，動脈造影顯示血管有狹窄性病變，應首先考慮動脈粥樣硬化。需要注意的是，動脈粥樣硬化是一種全身性疾病，一個器官血管發生動脈粥樣硬化病變，意味著其他地方的血管也可能已經存在同樣的病變；同樣，一個器官發生血管事件，意味著其他地方發生血管事件的危險性增加。我國南方某省的屍體檢查資料表明，10-19歲有21.1%發現動脈粥樣硬化病變，40歲有80%發現動脈粥樣硬化。這就是為什麼有些人年紀輕輕的就發生了心肌梗死，

很多因素可以加速動脈粥樣硬化的進程，這些因素被稱為心血管疾病的危險因素。在我國，高血壓、高血脂、吸煙、糖尿病和肥胖是導致冠心病和急性心肌梗死最重要的5個危險因素。

1、高血壓：血壓升高主要是由於小動脈平滑肌收縮。持續的小動脈收縮使得血管壁的營養障礙，纖維組織增生，內膜增厚，小動脈發生硬化。在主動脈、腦動脈和冠狀動脈，由於持續的高動脈壓，內膜對血漿脂蛋白通透性增加，膽固醇易於在內膜下沉積，形成動脈粥樣硬化。動脈粥樣硬化形成後反過來又加速高血壓進程。

2、高脂血症：動脈粥樣硬化是全身大、中動脈管壁內沉積大量的膽固醇而形成的一種病理變化。當血脂過高又得不到控制時，膽固醇就沉積在大、中動脈管壁內，逐步形成動脈粥樣硬化。

3、吸煙：已經證實，吸煙是引發高血脂的頭號「罪犯」。吸煙時吸入尼古丁、一氧化碳、煙鹼。一氧化碳與血紅蛋白結合形成碳氧血紅蛋白，與氧氣存在競爭性。碳氧血紅蛋白增高引起機體缺氧，動脈壁缺氧、水腫，血流障礙；還可使內皮受損，為膽固醇在血管壁上沉積創造條件。同時，缺氧促進平滑肌細胞攝取低密度脂蛋白膽固醇，促使動脈發生粥樣硬化。另一方面，吸煙促使胰島素敏感性下降，容易產生胰島素抵抗，造成血糖升高、脂代謝紊亂、血甘油三酯升高、高密度脂蛋白膽固醇降低，同樣促使動脈發生粥樣硬化。

4、糖尿病：糖尿病患者往往伴有高脂血症，同時血小板粘附及聚集性增強，胰島素、性激素、生長激素和兒茶酚胺水準異常，加之高血糖、血管內皮功能紊亂和血小板功能異常。這些都促進動脈粥樣硬化的發生與發展。

5、肥胖：肥胖病患者血脂增高是形成動脈粥樣硬化的重要原因。肥胖患者常常有甘油三酯和極低密度脂蛋白膽固醇水準明顯升高，而高密度脂蛋白膽固醇降低。肥胖者常伴有胰島素抵抗，使脂肪不斷在體內堆積，於是胖人越來越胖，血脂水準也越來越高，進入惡性循環，促進動脈粥樣硬化的形成。

如何預防或者是減緩動脈粥樣硬化的形成，在這裡，我們必須得提一下一氧化氮，它在人體內扮演著傳遞重要訊息和調節細胞功能的角色，可以幫助體內促進血液循環流通；保持維護心臟的冠狀動脈的暢通；防止過多的血凝塊阻塞血管；放鬆動脈（維持正常血壓所需）；幫助腦部血液流通，以增進長期記憶力；提高血液流量至男性生殖器，使之勃起；縮小和消滅癌症腫瘤；降低膽固醇和防止LDL（壞膽固醇）氧化。事實上,一氧化氮會影響人體內幾乎所有器官的機能運作，包括肺部、肝臟、腎臟、胃部、生殖器官，當然還有心臟等。

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