圖說：“賊鷗”首開擊沉大型戰艦記錄 輝煌時刻就開始凋零

1940年4月10日，挪威戰役期間，英國皇家空軍第800和第803中隊的15架“賊鷗”俯衝轟炸機，突襲了挪威西南部俾爾根港的德國海軍“柯尼斯堡”號巡洋艦。此前，該艦曾與岸防炮兵進行對射，受創後正在這裡整修。憑借俯衝轟炸瞄準具的幫助，15枚炸彈中有3枚直接命中軍艦，另有3枚近失彈。“柯尼斯堡”號翻轉沉沒，這是歷史上第一艘被轟炸機擊沉的大型戰艦。而這是“賊鷗”第一次輝煌的勝利，同樣也是最後一次。

1937年2月9日，英國布萊克本公司研製的“賊鷗”艦載俯衝轟炸機第一架原型機進行了首飛。從設計角度來說，這是一款相當先進的戰機，採用全金屬機身，懸臂下單翼，可收放起落架，封閉座艙，可變距螺旋槳，由於是艦載機，機翼還可以折疊，有液壓減速襟翼和用於俯衝投彈的特製炸彈掛架。

但這種機型的飛行數據並不能稱之為出色，最高飛行速度只有362千米/小時，甚至沒有當時一些雙翼戰鬥機飛得快。最大飛行距離只有700千米，這對於轟炸機，尤其是艦載機來說太小了。名為轟炸機，“賊鷗”只能在機身中線掛載一枚227千克的炸彈。另外該機操作性比較普通，反應比較遲緩。

“賊鷗”採用雙人機組，機翼上有四挺7.7mm勃朗寧機槍，後座射擊手操作一挺7.7mm劉易斯機槍用於自衛。

儘管“賊鷗”的性能平平，但在當時英國皇家海軍也沒有其它的選擇，所以就採購了192架“賊鷗”艦載俯衝轟炸機。

不過，當時英國皇家海軍顯然將其視為一種多用途戰鬥機，而非俯衝轟炸機。1939年9月25日，“方舟皇家”號航空母艦的一架“賊鷗”擊落了德軍一架Do.18雙發水上飛機。這是二戰爆發後，英國軍隊首次擊落德國戰機。

然而隨著戰爭的繼續，英國皇家海軍認為“賊鷗”無法勝任作戰的需要，於是將其調往戰局不緊張的海外殖民地，執行一些諸如牽引滑翔機之類的工作。

布萊克本公司不會如此輕易放棄這種戰機，在“賊鷗”的基礎上研製了“大鵬（Roc）”艦載戰鬥機，主要武器是背部動力炮塔內的四挺7.7mm機搶，用於打擊追尾攻擊的敵方戰鬥機。該機在早期還能憑借這個獨門武器佔點便宜，後期德軍明白其中的奧妙，這種比“賊鷗”還慢的戰鬥機的命運就已經決定了。

根據英國人的記錄，“賊鷗”和“大鵬”在掩護敦刻爾克大撤退的八天時間裡，隻擊落過一架德軍轟炸機。隨後這種轟炸機的一種另類用法，就是把它們放置在機場邊緣，用機載動力槍塔當作固定防空陣地。1943年，所有的“賊鷗”和“大鵬”都退役了。

由上至下：“皇家橡樹”號航母上部署的“賊鷗”俯衝轟炸機。1940年4月13日，攻擊德國“沙恩霍斯特”號戰列艦的一架“賊鷗”被德軍高射炮擊落，該機殘骸於2008年被挪威水下機器人發現，沉沒在特隆赫姆峽灣海底240米深處，該機的發動機被打撈出水並展出。這是“賊鷗”牽引滑翔機時採用的特殊塗裝。