有人曾說過，“三國是最好的時代，也是最壞的時代”，堪稱一語中的。三國是屬於英雄的時代，也是屬於梟雄的舞台，然而它同樣也是舊時代的落幕，新時代的開啟，只是掌控大幕的，不是漢朝皇族，而是一位位梟雄。
世人對於三國時的漢朝宗室並無太多同情，畢竟桓靈二帝昏庸無道，有德者居之是天理，而桓靈二帝既無德，也無能力，他們死後劉氏宗親也多是無能之輩，又加上外戚亂政，漢朝的滅亡已經是必然的趨勢。可是這一切對於漢獻帝劉協來說，實在太不公平。
漢獻帝劉協是東漢王朝的最後一位皇帝，大漢的國祚在他手中走向終結，因此他算得上是亡國之君，不過準確的來說，用末代皇帝來形成他更加合適，因為對於東漢，劉協已經竭盡所能了，只是這座將傾的大廈，劉協最終還是沒能扶起來。
劉協的幼年頗為坎坷，他的母親王美人被何皇后毒死，幸虧董太后的保護，他才得以幸免。在立儲問題上，漢靈帝糾結許久，但最終還是選擇立何皇后的兒子劉辯為帝，劉協則被封為渤海王，而如果沒有董太后在，恐怕劉協連這個渤海王都得不到。
不過劉辯終究是無能之輩，在遇到董卓時，劉辯嚇得瑟瑟發抖，不敢說話，而反觀劉協，臉上雖然也掛有懼意，但卻鎮定許多。董卓於是頗為厭煩劉辯，而且劉辯在宮中的根基太穩，劉協相比較要更容易控制的多。因此董卓廢掉劉辯，立劉協為帝，是為漢獻帝，時年九歲。
從殘酷血腥的宮中長大的劉協，早已經褪去少年的稚嫩，被擁立為皇帝的他深知自己不過是董卓手中的傀儡，不過他並沒有自怨自艾，反而認真的讀書學習，性格敦厚，深得朝中老臣的喜愛。劉協在任期間雖然沒有實權，但他依舊在自己狹小的權力範圍內賢明治國。興平元年（194年），三輔發生大旱，長安城內遍是流民，人們易子而食，哀鴻遍野。劉協得知後立刻命侍禦史侯汶開倉賑糧，然而餓死的人依舊很多。劉協懷疑侯汶中飽私囊，於是派人取來米和豆在自己面前親自煮好，發現果然是侯汶克扣了糧食，於是重責侯汶，長安城的災民也得到了救助。
建安元年（196年），曹操迎劉協入洛陽，開啟了他“挾天子以令諸侯”的時代。按理說此時的漢獻帝早應該被磨平了棱角，但這位少年胸懷大志，他不甘成為曹操的傀儡，於是在建安五年（200年）與董承等人密謀推翻曹操。然而事情敗露，董承等人盡數被曹操誅殺，此後就連劉協的皇后也被曹操幽閉而死，兩位皇子則被曹操賜死。當曹操的屬下將伏皇后從劉協面前帶走時，伏皇后向劉協哭訴，劉協心如刀絞，但卻只能淒涼的說：“朕亦不知吾命何時休矣！”曹操誅殺劉協的皇子後，逼迫劉協立曹節為皇后，從而徹底掌控劉協。
此時，那位曾經立志匡扶漢室、胸懷天下的漢獻帝，在他的心中已經死去了，他越是聰慧，越是有能力，自己的身邊人就會死的越多。劉協本以為自己可以脫離權臣的掌控，但他最後發現自己連親人都保護不了。因此，劉協同意立曹節為皇后。延康元年（220年），曹丕逼迫劉協禪讓帝位，劉協同意讓出帝位，自此東漢正式滅亡。
似乎是劉協的合作讓曹丕舒心許多，加上劉協又是自己的妹夫，因此曹丕不僅沒有殺掉劉協，還封他為山陽公，並允許他在封地內建漢宗廟以祭祀漢室。來到封地後，山陽公劉協再沒有想過光複漢室，他安心治理著自己的封地。在封地裡，劉協運用自己在宮中學到的醫術，與妻子曹節一起懸壺濟世，幫助了許多貧苦百姓，因此漢獻帝在封地的名聲極好，受到世人敬仰，他逝世後，許多百姓自發為他守墓，避免盜墓賊侵犯他的陵墓。
公元309年，匈奴攻入河內山陽郡，將劉氏宗族全部屠殺殆盡。許多人都傳說劉協自此絕嗣，不過在劉協死前他擔心自己的後代會遭到清算，因此讓他們遠離中原開枝散葉。許多宗族支脈都按照劉協遺囑，遠離中原其中有一支東渡日本，如今已經成為日本的大族，比如《日本書記》中就記載，大藏氏、阪上氏、原田氏等都是劉協的後代，而在他們的家族中還建有漢室宗廟，祭祀劉協和漢室。
劉協算不上一位賢明的君主，他一生都只是一位傀儡的皇帝，但他卻又不是一位昏君，漢朝實亡在桓靈二帝，而非劉協。正如袁山松在《後漢書》中對劉協評價道：“獻帝崎嶇危亂之間，飄薄萬裡之衢，萍流蓬轉，險阻備經，自古帝王未之有也。觀其天性慈愛，弱而神惠，若輔之以德，真守文令主也。”期間其實是有人“輔之以德”的，比如董承、比如荀彧，都曾對劉協忠心耿耿，然而他們畢竟都只是謀士、是文士，荀彧甚至還是曹操的臣子，因此劉協就算想有作為也不可能。
不過縱觀古代的亡國之君，不是如李煜那般被賜死，就是如劉禪那般留下萬世罵名，即使是英明如崇禎也只是徒留淒涼故事，而劉協作為東漢的末代皇帝，雖然當了一輩子的傀儡，但好歹保全了性命，還受到百姓擁戴，如今更是子孫遍布天下，算是得以善終。
參考資料：
《後漢書》
《三國志》
《資治通鑒》
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