現年83歲的曹希望一手拄著拐杖一手提著小板凳，蹣跚在家到牡丹園百餘米的路上，幾十年如一日守護著自己一生的“希望”。
曹希望是素有“貂蟬故裡”之稱的甘肅臨洮縣曹家坪人，從小喜歡牡丹並種植牡丹，被譽為當地“牡丹王”，曹家將“不許折花”作為家訓教導祖祖輩輩。
每年5月都是牡丹園中牡丹開得繁盛期，“牡丹花瓣如玉一般潤滑，又如紗一樣輕薄，層疊之中顯露出金黃色的花蕊，愛美之心人皆有之。”曹希望賞花養花的愛好便因此培養起來。
臨洮縣隸屬甘肅定西市，古稱狄道，是華夏文明的發祥地之一，以盛產牡丹而知名，素有“隴上花都”之稱，良好的自然和氣候條件為牡丹生長提供得天獨厚的環境。臨洮牡丹，特別是紫斑牡丹栽培歷史悠久，栽培範圍廣泛，有“紫斑牡丹出臨洮”的佳話相傳。
曹希望說，小時候見父親在院裡種幾棵野牡丹，那時就覺得好看。每年進入5月，院落牡丹掩藏於綠葉之中開得繁盛，“牡丹花瓣如玉一般潤滑，又如紗一樣輕薄，層疊之中顯露出金黃色的花蕊，愛美之心人皆有之。”曹希望賞花養花的愛好便因此培養起來。
8月，曹希望的牡丹園綠葉蔥蔥，早在兩三個月以前，這裡繁花似錦花海一片，無論是牡丹競相鬥豔之時，還是花凋葉枯之境，每日清晨，曹希望都去巡園，他日複一日年複一年，從自家院落的幾簇觀賞牡丹到如今1000畝牡丹園的規模種植，從繞著花聞香嬉戲的孩童到如今拄著拐杖的耄耋之年，他一生與花為伴，現今已“祖傳”花樣事業給自己的子孫後代。
巡園賞花是曹希望現在的主要生活。近日，中新網記者前往曹家坪社見到曹希望時，他正舒展著身子在自家門口躺椅上，十分愜意，他的正前方是一座別具一格的農家小院，牆頭院門綠意盎然，門楣“牡丹之家”的牌匾映入眼簾。
曹希望回憶說自己從13歲開始種牡丹，“那時生活窘迫，為解決溫飽，別人家院子裡都種著菜，而我卻一直捨不得拔掉牡丹，上世紀80年代，這些牡丹就被移栽到地裡，到現在成為牡丹園的一部分。”
目前，曹希望牡丹園已由孫子曹佰平打理。“這些花歷經我們幾輩人的心血，是爺爺的心頭肉。”他規劃在未來20年內，通過多種途徑將其打造成百年牡丹林，繼承並發揚“祖傳”愛好，依托牡丹林的發展促進家鄉旅遊業的興盛，從而帶動當地農民的收入，讓村民錢包鼓起來。
談及曹家借花致富的路線，要追溯至上世紀80年代，一次偶然的機會，曹希望將自家院裡種的一些牡丹和芍藥賣掉賺了900元錢，這讓他重新認識自己的愛好，花不僅可供觀賞悅目，還能改善自己的經濟情況，他逐漸將愛好發展為自己的事業。直到孫子曹佰平23歲大學畢業，接過“祖傳”愛好的接力棒，截至目前，曹佰平在10年時間裡，將自家100畝牡丹園發展為1000畝，擴建900畝均按照每畝地每年1000元標準給予當地村民土地流轉費。
在這期間，曹佰平還與40多位村民一起育苗、護園、修剪、澆水，創造一個以種植基地為主，發展旅遊為目標的觀賞性牡丹園。他說，除了直接在牡丹基地打工的村民之外，還有一部分人依托基地經營農家樂，為觀賞牡丹的遊客提供歇腳之地，品當地特色小吃。此外，芍藥鮮切花成為當地農戶的主要產業之一，近年來，曹家坪有近半數村民都在種植牡丹和芍藥。
據曹佰平介紹，臨洮夏無酷暑，冬無嚴寒，光照充足，晝夜溫差大，所以臨洮芍藥的花期較市場晚半個月時間，他緊抓這一花市特點及優勢，大力發展芍藥鮮切花的產銷合作，近些年該市場也顯現大好前景，今年，該基地向澳大利亞及荷蘭出口芍藥8萬株。
結合臨洮具備芍藥生長自然優勢，曹佰平經過長時間調研考察，目前，他又在離曹家坪社30多公里的地方種植芍藥近100畝，他說那個地方海拔高，氣溫低，是適合推遲芍藥花期的絕佳勝地，以此填補外地市場芍藥“花荒”的空缺。（圖片來源於網絡）
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