誰能成為物聯網時代的“作業系統”？

PC時代造就了Windows作業系統，移動互聯網時代造就了Android和iOS作業系統，如今物聯網時代正迅速崛起，又將造就什麽作業系統呢？

作業系統作為一個產業的底層基礎設施，除了潛在的巨大商業價值，在當下時代背景中，更是具備了國家層面的戰略意義，擁有自主產權的優秀作業系統，才能避免受製於人。

因而，我們非常關注物聯網時代的作業系統進展和格局，將在本文簡單探討以下問題：

為什麽需要物聯網作業系統？

物聯網需要怎樣的作業系統？

發展至今，物聯網作業系統的核心流派和優劣勢？

物聯網作業系統是否有創業公司機會？未來的商業價值如何體現？

本文由36氪聯合卓晟互聯CTO慕睿濤共同完成，卓晟互聯是國內一家物聯網作業系統研發商，

36氪曾做過詳細報導

。慕睿濤是原SUN中國的第一位JavaME虛擬機開發工程師，原甲骨文Java與嵌入式系統事業部資深顧問。

以下是正文：

為什麽需要物聯網作業系統？

在2012年左右物聯網的概念剛剛興起時，整個產業聚焦在2個問題上：網絡連接，前端算力。換句話說，就是“先把設備連上網再說”。至於物聯網終端設備需要跑什麽樣的軟體，如何開發前端軟體，前後端軟體如何協同開發，甚至軟體平台的安全性這樣的問題，全都“以後再說”。

隨著通訊芯片成本的降低、NB-IoT和4G甚至5G無線通訊網絡技術的發展，物聯網已經解決了設備連接互聯網的問題。而隨著ARM32位MCU的普及，前端設備的計算能力有了很大提升，具備了運行更複雜應用的能力。

舊的問題解決了，新的問題也相繼出現。

網絡數據量激增，網絡響應延遲，難以與迭代快、協議複雜的互聯網服務打通 ··· 於是邊緣計算越發重要，將計算分布到前端的網關和數據采集終端，和互聯網服務結合，是物聯網當前發展階段的大勢所趨。

邊緣計算使得物聯網終端軟體複雜度大幅提升，而這個需求在幾年前還都是不存在的。過去物聯網產品的軟體功能在出廠時就基本固定了，上層軟體應用開發和底層硬體緊密耦合，很難由第三方開發者為硬體開發應用。這導致物聯網軟體應用迭代慢、成本高，生態閉塞。

參考PC、互聯網以及移動互聯網的技術發展歷程，軟體行業的爆發需要相對較為標準化的底層運行環境作為支撐。於PC就是Windows、Linux、macOS，於互聯網就是瀏覽器，於移動互聯網就是iOS和Android。

所以，物聯網也需要具備一套對軟體開發者更友好的、相對統一的作業系統，使軟體開發過程從硬體開發中脫離出來。只需要基於作業系統，即可快速開發上層應用。

物聯網需要怎樣的作業系統？

首先，既然Android在智能手機上這麽成功，那是否可以直接複製到物聯網領域呢？答案是否定的，原因包括Android是專為手機設計的作業系統，運行所需計算資源過大、難以兼容物聯網設備廣泛外設、存在安全問題等。

那麽物聯網需要什麽樣的作業系統底層運行環境呢？大致有這樣幾個方面的需求：

跨平台：消弭硬體平台差異，使軟硬體開發解耦合。

低成本：能在微小設備運行，資源耗用小，降低硬體成本。

易學習：相關技術有大量的存量開發者用戶，不需要重新學習。

強安全：擁有足夠強的安全機制，保障用戶設備和數據的安全。

前兩個是硬體廠商的需求，後兩個是軟體行業的需求。

物聯網作業系統的任務，其實就是為邊緣計算軟體提供滿足這些需求的底層運行環境。

發展至今，物聯網作業系統的核心流派和優劣勢？

目前，市面上的物聯網作業系統基本形成了三大核心流派。

1、由傳統的嵌入式RTOS發展而來。典型代表：FreeRTOS、RT-Thread、LiteOS、uCOS、MICO。

優點：在物聯網終端上已經廣泛支持，硬體推廣成本低。

缺點：軟體開發專業度極高，軟硬體開發難以隔離，對專業軟體公司進入這個領域造成困難。

這條路上有著眾多玩家，尤其是在硬體行業裡，RTOS仍舊是終端作業系統的主要選擇。由於歷史原因，傳統RTOS市場裡大多是國外廠家，或是FreeRTOS這樣的國外技術人員活躍的開源社區產品。

國內這幾年做得最好的是RT-Thread，目前發展勢頭非常快。其官網信息顯示，RT-Thread已應用於能源、車載、醫療、消費電子等多個行業，累積裝機量超過2億台。

2、由其他領域的軟體平台移植而來，如Linux、Java、Node.js Embedded、MicroPython。典型代表：Linaro，MicroEJ，卓晟互聯，Ruff。

優點：軟體資源豐富，開發者眾多，軟體開發快成本低。

缺點：適配物聯網終端硬體有難度，需要解決資源佔用、外設接口擴展、節電設計的多方面問題。

考慮到Java在傳統伺服器行業的超高市場佔有率，以及Java開發者的龐大社區規模，基於Java的物聯網作業系統方案，從傳統行業和傳統IT領域切入物聯網方向的公司，如果能夠在物聯網設備上開發Java應用，將會極大釋放自身軟體業務能力，降低B端客戶采納物聯網方案的門檻。

人工智能領域裡，Python在開發者資源方面有著絕對的領先地位。所以人工智能領域的物聯網設備，支持Python是很自然的選擇。不過目前還沒有出現提供比較成熟的、基於Python的物聯網作業系統產品的公司或社區項目。

互聯網公司轉到物聯網領域的時候，JavaScript是一條天然的技術路線選擇。這條路線上，國內主要是Ruff。

3、由互聯網公司的雲平台延伸而來。典型代表：AliOS Things、Android Things。

優點：天生與互聯網服務相結合，方便對接互聯網應用。

缺點：基本上是各家產品對各家服務，難以做到平台中立，對軟體開發者來說功能性受到了限制。

目前來看，Android Things還是太大了，比嵌入式Linux更耗資源，且不再走Android的開源路線，基本成為了Google自家服務的SDK。對於國內廠商來說，跟隨門檻比Android更高一些。

物聯網作業系統是否有創業公司機會？未來的商業價值如何體現？

過去，作業系統這樣的基礎軟體肯定要選擇大公司的技術方案，因為技術發展、後續維護等工作比開發本身更重要，只有大公司才能擁有客戶的巨大信任。

但是隨著開源模式被廣泛接受，基於開源開發模式、標準開放的技術反而更能贏得客戶的青睞，因為這樣的模式擺脫了客戶對大公司的潛在依賴，任何公司都可以提供持續的技術支持。

這樣一來，作業系統這種以前看起來好像一定是要大公司來乾的事，小公司、創業公司也可以來做，只要技術過硬。比如Linux，這項完全由社區（甚至不是一家公司）發展起來的操作技術，雖然IBM也在玩，但是也有Redhat這樣的公司從無到有一路發展壯大起來。

大家都知道作業系統有多重要，多壟斷，但是如何體現到商業價值呢？

在各自領域的大玩家，基本都把物聯網作業系統看做拓展自身業務，或是保住自身在行業中的地位的工具。比如華為的LiteOS，三星的Node.js，無法擺脫為自家硬體服務的屬性；AliOS Things或是Android Things，無法擺脫對自家服務的依賴。

但是這樣其實限制住了作業系統本身的商業價值，作業系統作為軟體基礎平台，其中立性才是自身價值的最大體現。

在作業系統的商業模式更加開放，且以開源為主流技術開發模式的今天，傳統的軟體商業價值變現方式，即授權、賣copy這樣的模式，已經不適用了。相比之下，先快速做大生態，然後從軟體、雲服務、廣告等市場變現，或許是更良性的模式。

展望未來，在行業特點區隔下，物聯網作業系統將依然是幾種技術路線並行，而在每條路線上的漫長競賽，還都剛剛開始。

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我是36氪記者陳紹元，關注物聯網、AI、科技，交流或尋求報導(不收費)加微信:963757163，請注明公司、職位、姓名。