孫悟空因嫌弼馬溫官小，反下天庭。玉帝派出托塔李天王、哪吒三太子率領本部兵馬前去征討。先鋒官巨靈神挑戰速敗，之後，哪吒三太子再戰，與孫悟空交手三十回合後，被孫悟空使出身外化身，一棒子打傷了胳膊，敗回陣去。
哪吒親口告訴李靖說：“父王，弼馬溫真個有本事！孩兒這般法力，也戰他不過，已被他打傷臂膊也。”
可是，一個奇怪的現象是，大鬧天宮的孫悟空在取經路上幾番闖上天庭求救兵，無論是天師還是星君，不少人對孫悟空的狂傲非常不滿，可是對哪吒卻真心推崇。同時，在芭蕉洞前，讓孫悟空也頭疼無奈的牛魔王，在哪吒刀下，卻如同待宰的羔羊，完全沒有還手之力。哪吒以斬妖劍連續砍掉牛魔王十多個頭顱，猶如切菜一般。
為何會出現如此矛盾的現象？哪吒的真正實力如何呢？
要想弄清楚哪吒的真正武力，我們不可以局限於一場戰鬥。先讓我們結合西遊整部書，看看在天界，哪吒擁有怎樣一個位置。
在金兜山遭遇青牛精時，孫悟空上天求助。原文有一段孫悟空的內心獨白，如下：
“天上將不如老孫者多，勝似老孫者少。想我鬧天宮時，玉帝遣十萬天兵，布天羅地網，更不曾有一將敢與我比手。向後來，調了小聖二郎，方是我的對手。如今那怪物手段又強似老孫，卻怎麽得能彀取勝？”
在孫悟空看來，天上群仙，除了那些基本不出手、高高在上的存在，剩下都是自己的手下敗將——其中，自然包括了哪吒。唯有二郎神，才是孫悟空的對手。
一旁的四大天師之一的許真君，仿佛可以看穿孫悟空的內心，說了兩句非常經典的話：“此一時，彼一時，大不同也。常言道一物降一物哩，你好違了旨意？”
其一，時勢不同。大鬧天宮時，因為種種原因，天庭眾仙不敢拿出真本事捉拿孫悟空。如今是對付下界妖怪，自然可以毫無顧忌，放手一搏。
其二，萬物相生相克。昴日星官啼叫一聲後，讓如來也頭疼的蠍子精就全身顫抖，當場死亡。可若遇上其他妖王，隨便是紅孩兒或是賽太歲，都可以把昴日星官打得滿地找牙。
許真君提醒孫悟空，不要總是用老眼光看人，那是會吃大虧的！
聽如此說，孫悟空點名要了托塔李天王和哪吒。孫悟空很固執，基本不聽勸。他選擇這兩位，只是因為孫悟空覺得哪吒的幾件兵器比較厲害。
哪吒下界後和青牛精大戰，沒打幾個回合，青牛精就使出了金剛琢，把哪吒的兵器收走了。哪吒手中沒有兵器，只能敗陣而逃。
孫悟空再次上天，請火德星君下界幫忙。所謂“水火無情”，九曜星中，實力最強的就是水火二星君。火德星君聽人稟告，整理衣衫，出門迎接。他說：“那哪吒乃三壇海會大神，他出身時，曾降九十六洞妖魔，神通廣大，若他不能，小神又怎敢望也？”
火德星君坦言，哪吒曾經降伏九十六洞妖魔，立下赫赫戰功，自己遠不如哪吒。若哪吒戰敗，自己怎麽會是對手？
也就是說，單論神通，哪吒還在九曜星之上。這份戰力，和孫悟空是基本一致的。
我們再看大戰牛魔王時哪吒的言行。
孫悟空追殺牛魔王，牛魔王現出本相，變成大白牛。那大白牛高達八百丈，皮糙肉厚，孫悟空的金箍棒根本就打它不動。哪吒到來，首先是宣讀旨意，說明自己此次前來，不是為了搶功，而是奉了佛祖和玉帝兩重命令——愚父子昨日見佛如來，發檄奏聞玉帝，言唐僧路阻火焰山，孫大聖難伏牛魔王，玉帝傳旨，特差我父王領眾助力。
大家看如來的檄文，明明白白說孫悟空難以降伏牛魔王。這是事實嗎？是事實。孫悟空神通廣大不假，比鬥神通略高牛魔王一籌也是事實，但是，孫悟空弄不死牛魔王。降伏和鬥敗是兩回事。
面對如來求助，玉帝沒有派出其他更厲害的角色，只是派出了托塔天王和哪吒。這是這麽回事呢？
一來，是玉帝相信李靖和哪吒的真實實力。
二來，是李靖和哪吒本就是佛派在天庭的代表。
看到哪吒如此自信，孫悟空很是懷疑，他提醒說：“這廝神通不小！又變作這等身軀，卻怎奈何？”言下之意，我都打不動，降不了，你又能把他如何？
昔日敗將哪吒哈哈大笑說：“大聖勿疑，你看我擒他。”隨即變成三頭六臂，拿出斬妖劍一刀劈下。隨即，刀起頭落。
看哪吒的回答，充滿了自信。他早就知道牛魔王根本不是他的對手！
哪吒能順利斬殺牛魔王，和照妖鏡定住了牛魔王的元神有關。更重要的原因，還在於哪吒的斬妖劍上。
孫悟空的金箍棒本質上只是一個定海的黑鐵棒，是一個鈍器。可哪吒的斬妖劍，專門斬殺妖魔，鋒利無比。估計在西遊世界，最鋒利的劍就是哪吒這把斬妖劍了！
在連續砍掉牛魔王十來個頭顱後，哪吒又把風火輪掛在牛魔王的角上，把牛魔王燒得不停咆哮，搖頭擺尾，痛苦不堪。
誰讓你牛魔王生了兩個角呢？
什麽叫做一物降一物？哪吒斬殺牛魔王就是最生動的例子！
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