1233年十二月，又到了一年中最冷的時節。然而對此時身處蔡州城內的金哀宗完顏守緒來說，其內心的絕望程度卻要比嚴冬更加寒冷。
十年前，金哀宗的父親金宣宗駕崩，他在眾人的擁護下成為金國歷史上第九任皇帝。即位之初，他就希望對國家進行大刀闊斧的改革，以使金國重新煥發生機。然而過了許多年後，金國面臨的形勢卻越來越嚴峻。在蒙古大軍的步步緊逼之下，金軍節節敗退。如今，曾雄霸中國北方的大金王朝，卻只剩下了蔡州這麽一個彈丸之地。
在侍臣的攙扶下，金哀宗親自登上城牆觀察敵情，眼前的情況比他數天前看到的更加糟糕了。北面的蒙古營寨密密麻麻，看不到盡頭。南面的南宋營寨中又出現了新的援軍。如果沒有什麽奇跡發生的話，蔡州城陷落就只是時間問題了。
事實證明，奇跡確實沒有出現。在整個十二月，蔡州多次遭到了蒙古和南宋的兩面夾擊，蔡州外城被攻破，多位金軍重要將領戰死。哀宗深知亡國之日將至，他對身邊的侍臣們說：“我做金紫光祿大夫十年，做太子十年，做皇帝十年，捫心自問沒犯什麽大錯，死亦無憾。可是祖宗江山卻要斷送在我的手裡，與歷史上那些荒淫暴亂的帝王一樣成為亡國之君，唯獨介意這件事。”
1234年正月，在度過了一個無比淒慘的新年後，金哀宗突然召集群臣，並當眾宣布將皇位傳給遠支宗室、時任東面元帥的完顏承麟。
聽到皇帝這個突如其來的命令後，完顏承麟當即跪下。不過他並非是要感謝皇帝的隆恩，而是堅決表示不願接受皇位禪讓。完顏承麟說道：“家國遭此不幸，微臣怎敢有絲毫非分之想。無論宋蒙兩軍何時攻城，微臣必將與蔡州共存亡。”
金哀宗苦笑著說道：“朕將江山社稷托付給你也是迫不得已。朕身體肥胖，不能策馬出征。萬一城陷，必難突圍。你平日身手敏捷，而且有將才謀略，如果能僥幸突出重圍的話，可延續大金國祚。”
聽到皇帝的這番懇切言辭，完顏承麟再也無法表示拒絕，為君分憂本來就是為人臣子的本分。當然他心裡也非常清楚，金哀宗不想做亡國之君。他接受了皇位後，自然也難逃亡國的噩運。
1234年正月初十，在群臣的恭賀下，完顏承麟受詔即皇帝位，是為金末帝。然而還沒等皇位登基儀式結束，城外的宋蒙兩軍就開始發動了總攻，並迅速殺入蔡州城內。完顏承麟親率守軍與敵人展開巷戰，金軍將士們雖頑強抵抗，但由於雙方兵力相差太過懸殊，結果自然沒有什麽懸念。
最終，金哀宗完顏守緒在蔡州被攻破後選擇了自縊殉國，金末帝完顏承麟在亂軍中戰死沙場，此時離他登基還不足半天時間。城內殘余的金軍將士聽聞兩位皇帝的死訊後，也紛紛舉刀自裁或投水殉國，金國滅亡。
參考文獻：《金史》
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