唐太宗就算到了晚年，他也不是一個特別昏庸的皇帝。和歷史上那些昏庸的皇帝比起來，唐太宗還算是不錯的。不過，唐太宗確實沒能做到善始善終。晚年的時候，他確實做過不少昏庸的事情。正如魏征對他說的：“人主善始者多，克終者寡。”
唐太宗晚年所做的昏庸的事情有以下六件：
一是討厭直言。唐太宗最出名的一點，就是他能聽得進去大臣們的直言進諫。就算他不認同大臣的話，他也絕對不會打擊報復。但是晚年的時候，他聽不進去了。一些直言的大臣，比如劉洎，甚至遭到了唐太宗的打擊報復。魏征一生忠直敢言，但魏征去世後，唐太宗卻做了毀滅其墓碑的事情，顯得有些挾私報復。
二是大興土木。大興土木是昏君們的常規動作。之所以古代皇帝大興土木會被看衰，主要的原因，是因為古代的生產力水準低下，國力不雄厚，耗不起。唐太宗晚年重修玉華宮等宮殿，確實消耗了不少國力。
三是追求長生。追求長生不老，是古代皇帝的通病。越是在歷史上取得了大功績的皇帝，越是喜歡長生不老。畢竟他們的權力無邊，人間的享受無邊，無論如何，他們都不願意丟掉這一切撒手人寰。唐太宗晚年也有這樣的毛病。而且唐太宗的死，從某種意義上來說，就是因為追求長生不老，亂服丹藥造成的。
四是好大喜功。唐太宗晚年的時候，發動了一些對外戰爭。包括對東突厥、吐谷渾，以及西域諸國的戰爭。另外還多次發動了對高句麗的戰爭。這些戰爭，雖然對邊關的穩定起到了一定的作用。但是戰爭太多，對國力消耗也是很大的。同時，也體現了唐太宗好大喜功的思想。
五是篡改史書。唐太宗為了在歷史上留下好名聲，多次要求史官把《起居注》這樣的史料給他看。本來歷史上是有傳統的，皇帝不能干涉史官的行為。但是，李世民害怕包括“玄武門政變”這樣的事情在後世留下不好的影響，因此，全面介入史官的寫作行為。這樣做，在後世產生了很壞的影響。
六是耽於享樂。唐太宗到了晚年的時候，在政事上有些懈怠，同時耽於享樂。選了不少美女充斥他的后宮，包括武則天也是這時候選入后宮的。而他選了武則天，卻很少寵幸武則天來看，也可以看出他要的主要就是排場。唐太宗這一點，和歷史上的那些昏君也是極為相似的。
那麽，唐太宗本來是一代明主，為什麽到了晚年，卻要做出這樣昏庸的事情呢？
一、需要消除的惡劣影響已經消除。
唐太宗最讓人稱道的，是他的“納諫”。也就是說，他不但願意重用各方人才，包括敵對陣營裡的人才，還願意聽取這些人才的各種建議。就算這些人才說的話讓人很不舒服，他也會聽取，不會打擊報復。
這一點，在皇權社會是十分稀有，也是彌足珍貴的。因為皇權社會裡，皇帝的權力無邊無際，不受約束，自然也不受挑戰。而大臣提出的建議，很多其實就是為了限制皇權。限制皇權，皇帝就不可能獨裁，因此就很不高興。所以，從古至今，能夠做到“察納雅言”“從善如流”的皇帝，少之又少。
唐太宗之所以能夠做到這一點，除了與唐太宗本人的性格，以及他對皇權的認識有關外，最重要的，是他想消除他通過“玄武門政變”上位時的惡劣影響。他因為能夠包容各方力量，聽取各方意見，讓眾人覺得，唐太宗雖然“殺兄逼父”，但是，選擇唐太宗當皇帝，還算是一個不錯的選擇。
而唐太宗通過“善於納諫”，確實實現了這個目的。
當唐太宗實現了這個目的後，他就不再想再這樣做了。因此聽取“直言”也就變得越來越少了。
二、沒有選好太子產生灰心喪氣。
唐太宗在繼承人的選擇上，是很失敗的。他著力培養的太子李承乾，最後卻選擇造反，想逼迫他提前退位。他的兩個兒子李承乾和李泰明爭暗鬥，互相傾軋，最後發展到兵戎相見。
因為皇位至高無上，皇帝和王爺的待遇差別非常大，因此後代爭奪皇位，也算是正常。但讓唐太宗心裡覺得很悲哀的是，李承乾和李泰的做法，與他和李建成、李元吉的做法，幾乎是一模一樣的。仿佛就是他和李建成、李元吉爭鬥的時光重現。
這種結論，對於唐太宗來說是觸目驚心的，同時也是讓他灰心喪氣的。他覺得，自己雖然經過了那麽多年的勵精圖治，但是依然逃不掉當年“殺兄逼父”的懲罰。於是，他想要努力修改史書，把不該留下來的消除掉。
三、年邁造成身體和精神的懈怠。
這其實是所有皇帝存在的問題。
古代皇權社會，皇帝是終身製。就算他們身體衰敗，精神懈怠，他們依然是皇帝，而且還會更加留戀皇位。
因為身體衰敗，因此就總是極力追求長生不老。因為精神懈怠，之前那種勤政的作風就不存在了，而且還會抓緊時間享樂。同時，由於留戀皇位，他們變得疑神疑鬼，擔心別人會奪去他們的皇位。
唐太宗也是皇帝，雖然他曾經是不錯的皇帝。但是，他依然逃脫不了皇帝的這個怪圈，最終就造成了晚年的昏庸。
（參考資料：《舊唐書》《資治通鑒》）
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