地球上5個能減緩衰老的地方

在世界各地，人們活得比以往任何時候更長壽、更健康。這其中最顯而易見的一點是百歲老人的數量變化。根據美國人口普查局的記錄，1840年，美國共有90位百歲老人，相當於每189000人中就有一位。今天，美國百歲老人的數量超過53000人，平均每5800人中就有一個百歲老人。儘管我們知道人們的壽命在不斷延長，但其中的緣由尚未完全清楚。

在一些長壽的熱點地區，人們往往能活得特別長久。國家地理學會會員兼作家丹·布特納（Dan Buettner）花了超過十年時間，尋找並記錄這些地區——他稱之為「藍區」（blue zones）。「我對那些與人類狀態有關的謎團越來越感興趣，」布特納說道。

通過這項研究，布特納發現了若乾可能延長藍區居民壽命的因素。「長壽是持續、長期的小事累積的結果，」布特納說，「不存在什麼靈丹妙藥。」他在兩本著作中分享了這些發現，分別是2009年出版的《藍區》（The Blue Zones）和2010年出版的《Thrive》（中文版為《去最幸福的四國找幸福》）。以下就是他列出的一些讓人印象深刻的地方。

希臘伊卡裡亞島：午後小睡一會

這個希臘島嶼上的居民活到90歲的概率平均比美國人高3倍。當你擁有額外的休息時間時，你活到長壽狀態的可能性就大大提高了。

根據2011年發表在《心臟病學研究與實踐》（Cardiology Research and Practice）的一項研究，90%的伊卡裡亞島老人有中午午睡的習慣。這些規律午睡的老人中，沒有一個表現出抑鬱癥狀，而許多不午睡的人則有這些癥狀。在一項更廣泛的研究中，研究者分析了希臘人的睡眠行為，發現那些小憩至少30分鐘的人死於心臟病的風險要比沒有小憩的人低37%。

規律午睡並不是幫助這些老人長壽的唯一因素：他們還經常享用植物茶。傳統希臘茶中含有的野生薄荷可以對抗牙齦炎和胃腸道紊亂；迷迭香可以對抗痛風；艾草則有助於血液循環。許多地方茶葉中含有溫和的利尿劑，可以治療高血壓。這或許可以解釋為什麼伊卡裡亞島的心血管疾病發病率只有該地區其他地方的一半。

日本沖繩：保持積極的關係

根據世界衛生組織的報告，日本是全世界預期壽命最高的國家，其平均壽命達83歲。沖繩人尤其長壽，他們活到100歲的概率是美國人的三倍。布特納將沖繩人的長壽原因歸結於社會網路的緊密聯繫。「我們在5個藍區中都能看到接地氣的生活目標，」他說道。

沖繩人仍然忠於日本的傳統文化，強調維持一生的友情關係。這種關係稱為「moais」，可以提供情感和社會支持。moais通常在青春期成型，其成員會在餘生中成為摯友。

僅僅是moais的存在就能夠帶來益處，因為它增強了社會交往並提供了支持。舉例來說，發表在《社會科學和醫學》（Social Science & Medicine）的一項研究稱，通過對日本老年人心理健康的分析發現，未婚者在得到社交支持時，他們的生活幸福感更高，而且痛苦更少。簡單來說，你的友情關係越緊密，你就能獲得越快樂。

美國加利福尼亞洛瑪琳達：吃你的蔬菜

洛瑪琳達位於洛杉磯以東約100公里，那裡年齡在85以上的人口比例是加州其他地方的兩倍以上。根據BlueZones.com網站的介紹，大約每10個洛瑪琳達居民中就有4個是基督復臨安息日會教徒，而該教派信徒的壽命比美國其他任何宗教團體都長。該教派的信仰中崇尚健康的生活方式，包括勸阻吸煙和飲酒，鼓勵鍛煉身體。

在一項由美國國家癌症研究所部分資助的研究中，研究人員調查了美國和加拿大各地73000名基督復臨安息日會信徒的飲食習慣。結果顯示，該教派中的素食主義者死於心血管疾病、糖尿病和腎臟疾病的可能性要比非素食者低12%。

另一項研究發現，基督復臨安息日會中女性和男性信徒的壽命分別比其他加利福尼亞州居民長4年和7年。該研究的結論是，有規律地攝食堅果、水果、穀物纖維、綠色蔬菜沙拉和多不飽和脂肪酸（如野生鮭魚、紅花油和花生醬等）與死亡率下降之間存在關聯。

哥斯大黎加尼科亞：喝點果汁

在尼科亞，一名60歲的男性活到90歲的概率是法國、日本和美國的同齡人的兩倍。這或許與他們的飲食有關。尼科亞人通常是在早上吃最豐盛的一餐，而他們的晚餐是最簡單的。布特納稱，這種進餐方式有助於他們避免吃得過多。「生活在藍區的人們會吃很多食物，但關鍵在於，他們的食物並沒有很高的熱量，」布特納補充道，「這不是美國人那種一直往嘴裡塞食物的情況，而是每天都會多吃一點——大約比我們應該吃的多200卡路裡。」

尼科亞人的主食是大量低熱量的熱帶水果。柑橘、甜檸檬和各種香蕉都是頗受歡迎的選擇。尼科亞人還會食用一些更有特色的水果，比如像橘子的maro?on，其含有比橘子更多的維生素C；以及像梨的anona，富含抗氧化劑。一些研究表明，患癌風險的降低與食物中富含維生素C之間存在關聯，但在實驗室研究中，直接使用維生素C本身產生的結果有好有壞。

義大利撒丁島：散散步吧

除了數量眾多的百歲老人，考慮到撒丁島的面積，島上的綿羊數量也非常驚人。百歲老人在這座地中海島嶼的牧羊和農業社區中隨處可見，在他們年輕的時候，每天在崎嶇山地上的行走距離常常能達到8公里。他們還會每天步行前往雜貨店，在多層住宅中爬樓梯也能提供額外的鍛煉。