餓死癌細胞:飲食限制可助力癌症治療

圖片來源：Nature

台灣時間8月1日，發表在《Nature》上的新研究發現，限制紅肉和雞蛋中的一種氨基酸的攝入，可以顯著增強小鼠的癌症治療效果，減緩其腫瘤生長。

眾所周知，營養對我們的健康產生相當大的影響。飲食控制已經是管理糖尿病和高血壓等疾病的關鍵手段。雖然癌症具有實質性的代謝成分，但定義營養是否可用於影響癌症治療結果尚未查明。剛剛出爐的這篇新研究證明了飲食可以是治療癌症的有力手段，同時也為越來越多的證據提供了支持。

研究通訊作者、美國杜克大學醫學院首席研究員、助理教授Jason Locasale說：「這些效果非常強烈，就像我們在有效藥物上看到的效果一樣強烈。研究表明，在很多情況下，藥物本身不起作用，但如果把它和飲食結合起來就會起作用。放療的效果可能不好，但如果與飲食結合起來，它就會很好地起作用。」

Jason Locasale 圖片來源：Duke University

這項研究的重點是限制蛋氨酸攝入，它是幫助癌細胞生長的單碳代謝過程的關鍵。蛋氨酸的限制已經被認為與抗衰老和減肥有關，但它對癌細胞的重要性表明它也可能是增強癌症治療的一種有希望的手段。

餓死癌細胞

在這項研究中，研究人員首先在健康小鼠中測試蛋氨酸限制，以確定其對代謝的預期效果，然後又在結直腸癌和軟組織肉瘤小鼠中進行測試。

他們發現，低劑量的化療本身對結直腸癌沒有效果，但當與蛋氨酸限制結合時，就會顯著抑製腫瘤的生長。同樣，在軟組織肉瘤的情況下，限制蛋氨酸與放療相結合可以減少腫瘤生長。

圖片來源：Nature

Locasale解釋說：「在一個非常基本的水準上，我們讓癌細胞失去某些營養素。」

他警告說，研究結果不應超出目前檢測的癌症範圍，而且這項研究還遠未在人體中進行測試。

他說：「這當然不是癌症的萬有之策，也不是什麼靈丹妙藥。這是表明攝入的食物，改變了我們的代謝以及細胞代謝，而這些改變影響了腫瘤生長，它們之間存在著非常有趣的相互作用。」

英國劍橋大學癌症流行病學教授Paul Pharoah表示：「在得出任何關於飲食限制作為治療癌症潛在方法的結論之前，需要進行人體研究。」

「非常令人興奮」

最後，在一項原則性臨床研究中，Locasale及其同事招募了6名健康志願者以擴展之前的小鼠研究。研究人員要求參與者食用低蛋氨酸飲食（相當於每天減少83%的蛋氨酸攝入量）持續三周。他們發現，蛋氨酸攝入限制對人體代謝的影響與在小鼠中發現的相似。

圖片來源：Nature

這表明，飲食可能對人體的某些腫瘤產生類似的影響。不過Locasale警告稱，現在得出任何結論還為時過早。

他希望最終能在癌症患者中測試這項研究，但他指出，營養研究往往難以獲得資金，因為它提出的治療方法不容易商業化。

儘管如此，他表示這項研究為一系列研究提供了新的證據，表明飲食可能在癌症治療中發揮著重要作用。

去年，有研究表明，一種化療藥物與低糖、高蛋白質和高脂肪的飲食結合起來效果更好。與低糖飲食相結合，對其他癌症的治療效果似乎更好。

Locasale說：「現在這是一個非常令人興奮的領域，我們看到飲食對人類健康有著巨大影響。希望未來臨床醫生能夠建議癌症患者遵循特定的飲食來輔助治療。我們目前還沒有達到這個目標，但這是我們的最終目標。」