微軟曾計劃為Xbox開發VR眼鏡 但最終被迫擱置

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今年6月，微軟遊戲業務首席行銷官邁克爾·尼科爾斯（Mike Nichols）在接受Gameindustry採訪時表示，微軟並沒有計劃為Xbox遊戲主機開發一款虛擬現實頭戴設備。但現在根據CNET最新的報導，其實微軟已經為Xbox制定了開發虛擬現實頭戴設備的計劃，但目前該項目已經被擱置，直到出現更成熟、更好用的技術之前，並不會與廣大玩家見面。

根據消息人士介紹，過去幾年，微軟一直都在尋找合作夥伴，希望為Xbox開發虛擬現實頭戴設備。同時他們還表示，這款設備的螢幕顯示效果很不錯，但與Facebook的Oculus Rift或HTC Vive相比還有一定的差距。目前這款設備的規格既沒有泄露，也沒有公開。

對了解虛擬現實市場的人來說，微軟此舉並不讓人感到意外。因為在索尼、HTC、Steam遊戲商店的所有者Valve以及Facebook的Oculus Rift帶領下，微軟在VR領域已經處於比較落後的狀態，基本上處於行業的配角。但對微軟本身來說，也許這是一種明智之舉。

目前為止，虛擬現實市場一直難以獲得大眾消費者的青睞。有分析人士認為，索尼的PSVR高端虛擬現實頭戴設備，從2016年正式發售以來，已經累計售出了300萬。今年5月，Facebook推出了售價199美元的Oculus Rift，這是一款定位中端的虛擬現實頭戴設備。儘管Facebook拒絕透露具體的銷售數字，但根據SuperData Research的估計，在截至6月的第二季度中，Facebook已經售出了28.9萬台Oculus Rift。而這一銷售數字要比去年下半年的表現好了不少。

微軟絕對推出虛擬現實設備的計劃，是在經過一系列市場考慮和分析後做出的決定。

早在2012年，就有傳聞稱微軟正在開發一款遊戲頭戴設備，當時開設備的開發計劃就已經被曝光到網上。就在同一個月，Oculus的頭戴設備原型機也第一次在洛杉磯的E3遊戲展上首次亮相。

到2015年，微軟已經與Facebook建立了合作夥伴關係，後者在前年億20多億美元的價格收購了Oculus。當時微軟表示，將為玩家提供一個在Xbox上使用Oculus Rift的機會。與此同時，微軟也繼續專注於打造旗下的HoloLens混合現實頭戴設備，將電腦虛擬的畫面與周圍的真實世界相結合。

“Oculus有這樣的優勢，這對Windows很好，對Xbox也有好處。”Xbox負責人菲爾·斯賓塞表示。

2016年，斯賓塞表示，他希望確保任何在Xbox使用的VR頭戴設備都能提供最“獨特”的體驗。“我不認為它們的全部功能就是插到Xbox遊戲機上而已。對我來說，這麽算不上魔法。”

與此同時，微軟當時為Windows 10系統開發一套附加功能，該功能被叫做“Windows混合現實”，並且在去年年底發布。這一技術讓戴爾、聯想、巨集碁和惠普等公司基於這種技術開發了混合顯示頭戴設備，售價都在399美元左右。

但Windows混合顯示頭戴設備的市場反應好壞參半，並且在今年年初的時候價格被下調了一半。據一位了解微軟的人士表示，微軟已經決定在Windows平台上專注於虛擬現實技術，而並非Xbox。但另有觀點認為，這同樣毫無幫助。

在今年6月舉辦的E3遊戲展上，微軟遊戲行銷總監邁克爾·尼科爾斯正式宣布了這一消息。“在虛擬現實或混合現實中，我們沒有任何特定於Xbox遊戲機的計劃。”

考慮到Xbox One X已經具有支持虛擬現實技術的硬體條件，因此這個消息看起來非常符合情理。不過目前虛擬現實頭戴設備大部分都非常笨重，對用戶來說算不上一款成功的產品，有些甚至還需要長長的電線才能使用。另外，帶有無線適配器的版本價格都非常昂貴，有些甚至與VR頭戴設備一樣貴。因此，報導稱微軟希望等到無線技術更成熟的時候，或者說能夠為虛擬現實頭戴設備帶來更低的成本和可行性的前提之後才推出這款產品。不過也有可能微軟根本對為Xbox開發虛擬現實頭戴設備沒有很大的興趣，一直以來也不太重視。

目前關於這款Xbox虛擬現實頭戴設備泄露的消息並不多。根據了解這款產品的人介紹，從設計上看並沒有什麽特別的地方。相反，一款Xbox頭戴設備看起來更像是索尼PSVR的競爭對手，後者的螢幕品質和視覺效果雖然很不錯，但並非業界最佳。而Oculus Rift、HTC Vive Pro和三星Odyssey都是市面上最好的VR眼鏡之一。

微軟的做法與Xbox One X的市場行銷形成了鮮明的對比。Xbox One X是一款更新版產品，在2017年發布，被看成是市面上配置最強大的遊戲主機。一些人猜測微軟為何會推出這樣的產品，然後搭配一台看起來配置非常一般的頭戴設備。

不過如果微軟真的推出一款 Xbox VR設備，那麽就需要回答這樣一個問題：“Xbox玩家真的需要虛擬現實技術嗎？”Gartner著名遊戲分析師布萊恩·布勞表示。他指出，遊戲玩家往往會對自己喜歡或不喜歡的產品直言不諱，他並沒有看到Xbox玩家對VR頭戴設備有很大的熱情。

考慮到目前微軟Xbox的銷量已經大幅落後於索尼PS4，微軟不希望在一種並不太流行的技術上投入太多資金，帶來更高的銷售成本也在情理之中。相反，目前微軟專注於更好的遊戲開發和更多的遊戲訂閱服務，而這可能會吸引更多的Xbox玩家使用自己的產品。這種策略比設計和開發全新的硬體劃算得多。

來源：CNET