騰訊科技訊 據外媒報導，對零工經濟來說，今年將是重要的一年。計程車服務公司Uber及其競爭對手Lyft正忙著進行首次公開募股(IPO)。據悉，Uber有望獲得1000億美元的估值。
多年來，我們一直在爭論這些零工經濟平台——這些平台安排人們為消費者服務，但不會雇傭他們——是讓職場變得更好了，還是變得更糟糕了。
但Uber和Lyft的IPO引發了一個更大的問題：這種商業模式是可持續的嗎？
現在，使用應用程式叫車已經變得非常普遍，人們很自然地會認為零工經濟平台正在賺取利潤。儘管Uber和Lyft的用戶得到了投資者的大量補貼，但是這兩家公司卻仍在虧錢。儘管IPO不一定會讓投資者根據實際情況給出恰當的估值，但是這一過程卻讓該行業受到更嚴格的審查。
以Uber為例，去年在倫敦的兩起法庭訴訟案暴露了該公司的一些問題。首先，該公司勉強避免了一項禁止其在倫敦運營的禁令。
2017年9月，倫敦監管當局拒絕繼續給該公司頒發經營執照，稱其不是一個“合格的”運營商。但在上訴過程中，Uber公司說服一名法官，它已經改變了自己的經營方式。在此期間，Uber公司做出了各種改變來提高安全性，比如對Uber司機的工作時間進行了新的限制。
對Uber來說，第二起案件的結局並不太好。該公司對2016年一場法庭判決結果提起了上訴，但卻再次敗訴：法官再次駁回了Uber的主張，即司機是“獨立承包商”，而不是它欠下最低工資和假日工資的“員工”。
Uber的問題是，它越是努力向監管機構證明它提供了安全可靠的服務，它對司機進行的控制就更多(比如限制他們的工作時間)。這使人們更難相信這些司機是真正的自由職業者。
在判決Uber敗訴的三名上訴法院法官中，有兩人並未忽視這一問題。“Uber倫敦分公司向其法定監管機構表示，它在倫敦經營私人租車服務，而且是經營這種業務的合格公司。
與此同時，它在這起訴訟案中還辯稱，它只是一家荷蘭注冊公司的附屬公司，該公司允許成千上萬的小企業所有者使用其軟體。這顯然增加了人們對Uber的一種不信任感。”他們寫道。
Uber現在計劃第三次也是最後一次提起上訴。但在英國和其他地方，很難相信該公司將被允許無限期地擁有兩個頭銜——“負責任的運輸提供商”和“客戶-工人匹配算法”。
不過，現在似乎有了一個解決問題的辦法。去年，丹麥一家名為Hilfr的零工經濟公司與3F工會簽署了一項創新的集體協定。Hilfr公司負責派送清潔工到客戶家裡打掃衛生。
在應用程式上工作100小時後，Hilfr公司的工人將自動接受該集體協定的約束。該協定為他們提供了最低工資、病假工資和養老金繳款。如果他們願意，工人可以選擇退出，繼續作為自由職業者工作。
這一解決辦法可能不能直接應用到其他勞動力市場。但這提醒人們，零工經濟公司提供的諸多好處——效率、靈活性和透明度——與給予員工就業保障並不是不相容的。
當然，問題在於這樣做要花很多錢。即便沒有作為一個大雇主的相應支出和稅收账單，Uber公司每個季度的虧損額已達到約10億美元。提價將是困難的，因為在美國這樣的市場競爭非常激烈。
許多消費者和司機的手機上同時有Uber和Lyft應用程式，因此它們更換平台的成本極低。為司機提供就業福利很可能有助於吸引和留住最優秀的人才。
但如果消費者不承擔成本，投資者將不得不承擔。零工經濟有一條通往未來的可持續發展路線，但它並不是用黃金鋪成的。（騰訊科技審校/樂學）
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