歷史悠久！讓英國都瘋狂的賽馬大賽冠軍背後的故事

英國國家障礙大賽馬冠軍

　　最悠久的賽事，最大的騎師，最小的賽馬

　　在4月14日的利物浦安翠賽馬場，發生了一件打破了各種記錄的事件——一位年紀最大的騎手，騎著體型最小的馬，卻贏得了英國最古老、獎金最高的障礙賽馬比賽的冠軍。

　　這場比賽，名叫英國國家障礙大賽馬，始於1839年，是比英國足球足總杯還要悠久的賽事，更是全歐洲獎金最高的越野障礙賽馬比賽。

　　奪得冠軍的賽馬名叫“虎皮卷（Tiger Roll）”，是本屆比賽體型最小的馬，而他的騎師，卻是本屆比賽年齡最大的選手——已經38歲的戴維·拉塞爾（Davy Russell）。

　　之前戴維·拉塞爾已經13次參加英國國家障礙大賽馬，無一勝績，“當解說員說我是這屆比賽年齡最大的騎師時，我在想，天哪，明年我還是別來了！”戴維說。

　　比賽開始後，賽馬Pleasant Company和騎師David Mullins一直緊隨其後，在比賽中，David Mullins曾勉力自己：“拉塞爾都38歲了，還沒贏得過這個比賽的冠軍，我19歲就奪冠了。”

　　但年輕的David Mullins還是失敗了，拉塞爾獨具英式幽默地解釋道：“關鍵在於引擎的大小，法拉利的個頭可比路虎小的多了。”

　　母親剛去世、孩子剛出世

　　在參加第171屆英國國家障礙大賽馬之前，騎師戴維·拉塞爾的母親剛剛去世，而他的第四個孩子利亞姆剛剛出生。

　　“我的母親是個不可思議的女人，我想要把這次的奪冠和她分享。”在4月14日奪得英國國家障礙大賽馬冠軍後，戴維說，“她每天早上6點就會把我叫醒，載著我四處轉。”拉塞爾的母親養育了6個孩子，自己還要經商賺錢養家。拉塞爾表示，母親和他自己的孩子，是他本次奪冠的最大動力。

　　“在我腦海中，我想象過上千次我獲勝的方式，卻沒有一次是這樣的。”

　　臨陣換騎師曾以為第一個障礙就摔倒

　　而其實，“虎皮卷”是戴維·拉塞爾首次策騎，基斯·多諾霍（Keith Donoghue）之前策騎虎皮卷出戰了3次，但因為賽前體重不符合規定，臨陣改派騎師戴維策騎，而基斯·多諾霍則策騎了另一匹符合負磅的賽馬Valseur Lido，最終結果似乎也印證了這一點，戴維·拉塞爾策騎虎皮卷贏得了冠軍，而基斯·多諾霍策騎的Valseur Lido，隻獲得了第8名。

　　在這場38匹賽馬參加的比賽中，僅有12匹最終完賽，“虎皮卷”的馬主奧萊利賽後稱讚了拉塞爾的表現，稱他是“完美展現了訓練的成果”，但之前，奧萊利還堅持認為這匹馬不夠好。

　　“我曾有奧萊利爭辯過，要在虎皮卷退役後把他留下，但奧萊利認為虎皮卷不夠好。但他現在最好留下虎皮卷！”虎皮卷的練馬師艾利奧特說。這也是艾利奧特自從2007年之後第二次訓練出英國國家障礙大賽馬的冠軍賽駒，而當時只是他擔任練馬師的第一年。

　　“成為練馬師第一年就奪得英國國家障礙大賽馬冠軍是非常幸運的，我當時還以為奪冠很容易，然而這麽多年過去了，我以為再拿一次冠軍是不可能的了。”“之前拉塞爾已經贏得了3次切爾滕漢姆賽馬節的冠軍，這次又完成了不可能完成的任務，他什麽都不欠我們了。”

　　拉塞爾其實贏得非常驚險，“虎皮卷”和第二名的Pleasant Company的最終只有一個馬頭的差距，在終點計時的影像幫助下才確定了最後的冠軍歸屬，拉塞爾也承認，他只有很小的機會才能奪冠。

　　這是拉塞爾第14次衝擊英國國家障礙大賽馬冠軍，之前他已經連續參加了13年，最好的成績是去年的第3名，因為是臨時更換的賽馬，拉塞爾剛開始對“虎皮卷”並不信任。”老實說我覺得虎皮卷在跳躍時很輕，所以我一直懷疑他是否適合障礙賽馬，這也讓我很擔心。如果他第一個障礙就摔倒的話我一點也不吃驚，但他表現的讓我震驚，沒有什麽能嚇到他，一開始他的眼睛就緊盯著第一個障礙，我就知道我們有戲了。”

　　在4月14日奪得英國國家障礙大賽冠軍後不到24小時，他又贏得了Decision Time比賽的冠軍，對於這位38歲的老騎師來說，屬於他的大賽冠軍之路正式開始了。