奈良東大寺法華堂戒壇院造像

公開日: 2018-10-26

奈良東大寺東側的法華堂(三月堂)，因本尊是“不空羂索觀音”而又稱羂索堂。據正倉院所藏的史籍記載：羂索堂在建造大佛的準備階段，先於中心伽藍的主要建築(如大佛殿、講堂等)建成，並在始造大佛的那一年，在羂索堂僧坊開始了教學活動。

法華堂建於天平15年（743年），堂內有同時塑造的本尊不空羂索観音立像等9體乾漆像，還有執金剛神像在內的5尊塑像，都是奈良時代的作品。有天平佛像藝術寶庫之譽。現在一般認為9體乾漆像和執金剛神像是創建當初就有的、其他4尊塑像，是後來移入的。

法華堂本尊不空羂索觀音像，是用兩年時間於天平十九年(747)完成的脫活乾漆像，三目(額上有第三隻眼)八臂，象徵觀音菩薩超現實的普渡眾生的能力。中間兩隻手合十，另六隻手的肘部都靠近軀體，設計得天衣無縫；表情端莊，富有感染力。罥索本為狩獵工具，觀音手持此物，象徵在六道之中接應沉淪眾生。主尊高362厘米，夾紵造，三目八臂，主臂合掌持水晶寶珠。頭戴銀製卷草透雕寶冠，鑲嵌26000余顆珠寶。此像造於興建盧舍那大佛的準備階段，當時嚴酷的現實生活並沒有動搖人們造佛的意志，從這尊觀音像中似乎可感受到人們希冀以造佛的功德來化解世間苦難的心情。

主尊右前方脅持為日光菩薩，因為造型小，且為泥塑，疑似其他地方遷移而來。服飾彩繪多有脫落，面部因塑土摻有雲母呈現白皙容貌。

不空羂索觀音像的左前方是月光菩薩像，與本尊高大堅固的造形相比，月光菩薩雙手合十，身著唐服，與人身等高，表情恬適自然。面頰及雙手的肌膚充分利用泥塑的特性，柔軟富有彈性，惟妙惟肖，栩栩如生；衣服寬大，然腰束雙帶，年青的軀體與自然的服飾並不是寫實，而是淨化每一個細節，使之融入到自然和諧的整體之中。與不空羂索觀音幫助人類挑戰殘酷的現實生活這一人類救世主的形象相比，月光菩薩使祈禱者的心靈淨化升華，把人引入清淨世界。

持國天王高度309cm

增長天王像高度300cm

廣目天王像高度304cm

多聞天王像高度310cm

主尊須彌壇四周有四天王像，高3米，手持器物，腳踩夜叉，仍保留有當年的漆繪貼金。

帝釋天像高度403cm

梵天像高度402cm

執金剛神像高度170.4厘米

傳說在很久以前一位轉輪聖王，大夫人生了一千個兒子。又娶了一個妻子，生了兩個兒子，於是總共有一千零二個兒子。這一千零二個兒子同心發願說：‘我們將來修行成就了，我們一千個兄弟要按照次序成佛，就是轉輪聖王也不做。我們大家一起來抽簽。’釋迦牟尼佛就抽到第四名，他是第四名佛，將來第五、第六都會依著賢劫千佛出世。

這一千個兄弟都發願成佛，還有那第二個夫人生的兒子也發願，發什麽願呢？一個發願說：‘我們這一千個哥哥，無論那一個哥哥成佛的時候，我要第一個去請他說法，恭敬供養三寶。’另一個就發願：‘我就發願來做護法，我每一個哥哥成佛的時候我要保護著他，護他的法。’所以他就成了護法金剛，手裡常拿著寶杵來保護著佛教。每當有佛出世，他就去擁護佛法。另外一位就是大梵天王，每次新佛出世，他是第一位請佛說法者。