半人馬座比鄰星，是除太陽之外離地球最近的恆星。然而即使在晴朗的夜空中，我們也無法用肉眼看到比鄰星，因為它的品質僅是太陽的十分之一，亮度只有太陽的一萬八千分之一。
比鄰星是一顆紅矮星，它體積小，引力小，比起大恆星來，它承受的壓力低得多，所以它燃燒得緩慢得多，像比鄰星這樣的恆星，壽命長達數兆年，而目前我們的太陽已經到了中年，大約50億年後，太陽就將走向滅亡。太陽消亡後的漫長時間中，紅矮星將是宇宙中最後存留的恆星。
不過，紅矮星最終還是會燃盡，同樣慢慢坍塌，變成白矮星。大約一百兆年後，白矮星將是宇宙中僅存的星體，在冰冷的宇宙深處慢慢冷卻。恆星時代結束了，宇宙變得寒冷，荒涼，毫無生氣。
但即使到了這時，宇宙的生命也只是過去了一小半，此後還有及其漫長的路要走，漫長得讓我們難以想像。宇宙存在10的37次方年後，殘存的白矮星熄滅了最後一絲餘熱，宇宙中只剩下孤零零的黑矮星，留到最後的恆星最終將會變成黑矮星，它們是溫度極低的白矮星，幾乎不會發光發熱。
黑矮星是暗淡，高密度衰退中的一團物質，只能說是恆星的灰燼。恆星要發光一百三十億年才會進入黑矮星的階段。科學家們相信，目前宇宙中還沒有黑矮星。而構成黑矮星的物質，也就是宇宙中最後的物質，最終也將會消失，變成放射物，進入虛無的宇宙，不留下任何痕跡！
黑矮星消失後，不會殘留哪怕一粒原子，我們這個曾經繁華的宇宙裡，將只剩下穿梭的光粒子和黑洞。經過一段漫長得無法想像的時光之後，黑洞也將消失不見。而這裡所說的「漫長得無法想像」並不誇張，甚至有10的97次方年，這個數字究竟有多大？如果用一個原子代表一年，那麼整個宇宙中所有的原子加起來都無法接近這個時間長度！
僅存的恆星只剩下最後一點物質，而這點物質也將完全消失殆盡，此時，宇宙的故事最終完結。在整個宇宙的歷史中，宇宙將第一次保持永恆不變，它再也無法繼續朝著無序的方向發展，因為它不再包含任何衰亡的物質，過去，現在與未來不再有差別，時間箭頭徹底消失，什麼也不會發生，並且永遠不會發生，永遠不會，時間箭頭指向了一個荒蕪淒涼的未來！
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