美國海軍撤銷對被撞驅逐艦“菲茨傑拉德”號艦長刑事指控

據美國海軍時報報導，美國海軍官員及其中一名死亡水手的家屬表示，預計美國海軍將於周四將撤銷對“菲茨傑拉德”號導彈驅逐艦指揮官布賴斯·本森中校和戰術行動官娜塔莉·康姆斯的刑事指控，這兩名海軍軍官因涉及“菲茨傑拉德”號在2017年與商船發生致命碰撞的事件正在接受軍事法庭的審判。

一名遇難水手的家屬表示，她的家人星期三收到的消息，美國海軍作戰部長約翰·理查德森上將撤銷了對布賴斯·本森中校和娜塔莉·康姆斯中尉的指控。消息稱，“這些案件因法律原因被駁回，阻礙了對任何一名軍官的繼續起訴”。消息還表示稱，美國海軍部長理查德·斯賓塞將向兩名軍官發出譴責信。而這名遇難水兵家屬對撤銷指控表示失望和不安。本森和康姆斯的辯護律師說，他們還沒有得到有關其客戶法律命運的正式通知，但這些信息已得到了海軍最高級官員的證實。

星期三晚上，五角大樓通過電子郵件向海軍時報發送了一份準備好的聲明，聲明說：“這個決定最符合海軍、菲茨傑拉德號（遇難）水手家屬的利益以及被告軍官的訴訟權利。這兩名官員先前均被解除職務，並受到非司法處罰。改善海軍準備狀態和訓練、盡一切可能確保此類事故不再發生的全面方案仍在按計劃進行。海軍將繼續努力創造和保持卓越的作業環境。“

2017年6月17日晚，“菲茲傑拉德”號驅逐艦與一艘菲律賓籍貨船在日本橫須賀港西南方向100公里處水域相撞，造成7名美軍人員喪生、包括艦長在內的３人受傷。美國海軍在對事故進行調查後，對包括本森和康姆斯在內的“菲茲傑拉德”號上的幾名成員提起了刑事訴訟。美國海軍最初要求對本森提出過失殺人罪指控，但在幾乎沒有任何解釋的情況下在去年又撤銷了指控。當其他人在非司法懲罰環節中抓住機會為自己辯護時，本森和康姆斯堅稱自己無罪。截至本周，本森和康姆斯因被指控玩忽職守造成死亡和船舶遇險正在等待法庭的審判。然而，在本森和康姆斯涉及的案件中，兩人的律師團隊抨擊了海軍作戰部長約翰·理查德森、海軍作戰部副部長比爾·莫蘭和其他海軍高級軍官，因為他們的公開評論和行動侵犯了被告獲得公正審判的權利。