小費800英鎊

　　傍晚時分，達。芬奇咖啡館已經爆滿了。當老闆又一次謝絕了一對年輕伴侶入內後，他轉回頭用鷹一般的眼睛，狠狠地看了看縮在牆角桌邊埋頭看報的老格林。這是一家意大利式的咖啡館，老闆娘親手製作的意大利家鄉糕點在小鎮上很出名。眼下快到新年了，店內每天都是高朋滿座，店家自然巴望客人能快吃快走。

　　鰥夫老格林是這裡的常客，每次來都默默地坐在牆角那張能觀賞街景的桌子前，隻叫上一大杯意大利式咖啡不加牛奶和糖。咖啡送上來後格林根本不去碰它，而是低下頭來閉起雙眼，對著熱咖啡深深地吸氣，一副貪婪的樣子。

　　他的怪異舉動總會引來旁人注目。接下來老格林的屁股就好像釘在了椅子上，他會一動不動地呆坐整整一個下午，直到把手裡的幾張報紙和雜誌都看完，然後再盯著窗外繁華的街道看半天，這才慢慢地起身離開，留下那杯已經放涼的咖啡。

　　老格林離去時，咖啡館老闆總會抱怨說：“要是每個客人都像他這樣，我們的買賣早就關門了。”

　　沃克第一天來店裡工作時，老闆就警告說別理老格林，免得耽誤了乾活，因為他跟一個人聊起來就沒完沒了。

　　不過店裡的這條規矩卻對老闆的小女兒蘇菲例外。八歲的蘇菲下午放學後常常來到咖啡館，一邊玩一邊當小幫手，只有她能和老格林聊到一塊兒。老格林的拿手故事，是回憶二戰期間他作為登陸諾曼底的先頭部隊的一員，如何與頑強抵抗的德國守軍作殊死搏鬥的往事。他的那些台詞，咖啡館裡的人幾乎都能背出來。但小蘇菲不在乎老格林的絮叨，因為她每次都有自己的故事，沒完沒了地回敬給老格林，而老格林永遠都是微笑著洗耳恭聽，不像父母那樣總訓斥她：“大人夠忙的了，別來添亂，一個人乖乖玩去。”

　　因此老格林理所當然地成為蘇菲的專門客人，每次都是由小蘇菲為他端上咖啡。

　　這位古怪的老人每次走時只在桌上留下10便士硬幣的小費。蘇菲把它們都投進那隻小豬儲錢罐裡。大家知道她正為購買白色旱冰鞋努力存錢。

　　新年的前一天，晚上11點多鍾，老格林意外地第一次這麽晚才露面，仍舊堂而皇之地佔據了他的“領地”。等到午夜零時，咖啡館內人們互相祝福新年時，老格林吻著小蘇菲的臉蛋說：“小天使，新年快樂！”

　　老格林叫蘇菲把儲錢罐取來，說要與她玩一個迎接新年的魔術遊戲。老格林倒出裡面的硬幣，低頭仔細地數了數，一共是160枚10便士硬幣。他掏出支票本對蘇菲說：“為了感謝你長久以來給我的歡樂，我要用5英鎊換一個硬幣的方式，送給你這份新年禮物。”說完老格林把一張800英鎊支票放在小蘇菲手中。

　　咖啡館裡忽然間靜了下來，大家都看著眨眼之間發生巨變的老格林。

　　老格林感慨地告訴大家：一年前他老伴去世了，他非常孤獨寂寞。老伴生前是個超級咖啡鬼，每天從早到晚咖啡不離手，他無法忍受老伴的咖啡癮，與老伴爭吵不休，幾乎花了大半輩子時間試圖說服老伴少喝咖啡，但他並不成功。

　　老伴死後滿屋子的咖啡味也隨之消失，這使老格林越來越覺得家裡的味道陌生起來。於是他就來到咖啡館閑坐。他自己不喝咖啡而習慣喝茶，來咖啡館純粹是為了感受這裡的氣息。迷漫在店裡的咖啡氣味，使他倍感親切和溫暖。

　　老格林的這番話，使新年午夜的咖啡館裡頓時沸騰起來，圍觀的人開始逐一擁抱親吻老格林，老格林的眼裡也淚光閃爍。

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