專家分析：新冠疫情會在冬季卷土重來嗎？

參考消息網9月12日報導英媒稱，雖然北半球許多國家目前已抑製了新冠肺炎的傳播，但越來越多的證據警告我們，冬季疫情可能會卷土重來。

據英國《新科學家》周刊網站9月9日報導，研究人員正在競相確定溫度和濕度對該疾病傳播和嚴重程度起到什麽作用。他們正在研究引起新冠肺炎的新冠病毒將如何與其他季節性呼吸道病毒相互作用。人們正在搜索南半球冬季的數據，以了解北半球可能面臨的情況。

這些問題都生死攸關。僅在英國，一旦今年冬季新冠病毒卷土重來，一種合理的最壞情況估計：醫院死亡病例可能高達25.1萬例。無論結果如何，英國科學顧問預計，今冬英國的病例將增加。

報導稱，氣象顯然是即將到來的變化因素。為了預測這將如何影響病毒的傳播，我們需要將氣象的影響與其他複雜因素——例如各國的應對方式、不同的人口結構以及檢測率的變化——區分開來。

那麽冬季的氣象可能會以什麽方式對流感和新冠病毒產生影響呢？

倫敦大學衛生和熱帶醫學院的雷切爾·洛說：“有研究顯示，溫度升高和潮濕的氣候有助於阻止這類病毒。因此在溫帶地區，我們往往會看到這類病毒的傳播在冬季達到峰值。但我們對其中的機理了解還不夠。”

報導稱，溫度降低可能直接影響新冠病毒本身的存活。我們知道，流感病毒在寒冷的環境下比較穩定，溫度與感染者體內流感病毒的數量有關。由於冬日陽光中能殺死病毒的紫外線較少，新冠病毒可能在物體表面存活的時間較長。呼吸道病毒之所以冬季達到峰值，可能也是因為氣象變冷阻礙了我們的免疫系統發揮作用。或者，這可能只是因為我們的行為方式，即冬天大家多擠在室內。

室內濕度通常由於室內供暖而在冬季達到最低點，這也會造成影響。克羅地亞薩格勒布大學的戈爾丹·勞茨及其同事在醫院觀察了7000名新冠肺炎患者。他們發現，排除年齡因素並考慮到改善護理的因素，死亡率隨著室外溫度上升而下降——這與室內濕度隨著暖氣調低而升高有關。

報導認為，北半球今冬最大的問題或許是，人類新發現的這種病毒如何與冬季達到峰值的現有病毒相互作用。這些現有病毒包括流感、呼吸道合胞病毒和已經廣泛流行並可能導致普通感冒的4種冠狀病毒。專家表示，呼吸道感染在冬季往往更容易傳播，這也適用於季節性冠狀病毒。季節性冠狀病毒是目前與新冠病毒最接近的類比。

新冠病毒在呼吸道病毒的峰值結束後首次在北半球大量出現，導致一些國家進入封控狀態。今年冬季預示相反的情況。

一個明顯的問題是，其他呼吸道病毒引起的症狀也可能出現在新冠肺炎病例中，比如乾咳和發燒。研究人員認為，在英國正常冬季的感染高峰期，約有50萬人出現咳嗽或發燒。症狀重疊可能會給政府賴以控制疫情的檢測和密切接觸者追蹤計劃增添工作量。

另一個引起關注的問題是，感染流感是否會使人更易患上重症新冠肺炎，反之亦然。這就是為什麽包括英國政府在內的各國政府正在擴大年度流感疫苗接種計劃的原因。