我們的太陽系對於科幻作家來說一直就是塊沃土，但是隨著望遠鏡技術的飛速發展，無人探測器的親密接觸，新的衛星芭蕾的帷幕已經拉開。
在長達半個世紀的時間裡，科學家認為太陽系裡只有32顆衛星，它們大小不等，從木星的衛星，其中木衛三比水星還要大，當然還有小個頭的衛星，比如火星的火衛一，火衛二。
最近十幾年，科學家發現越來越多的衛星，僅2007年這一年科學家就宣布發現了20顆新衛星圍繞著木星，一顆圍繞著土星，三顆圍繞著海王星。
天文望遠鏡能夠看到它們的原因就在於所謂的CCD相機，是一種數位相機，現在幾乎人手一個！儘管我們已經發現了很多衛星，但很難確定太陽系裡到底有多少顆衛星。隨著相機變得更加敏感，以及望遠鏡更加強大，越來越多的衛星露出了本來面目。
衛星可以分位截然不同的兩類，那些像我們的月球那樣在它們的行星赤道上方的近圓軌道上運行的叫做規則衛星。在我們的月球形成於一次撞擊的時候，其他所有的規則衛星則在其母星周圍的氣態雲裡凝聚起來，這個過程稱為「吸積」。
衛星沿著拉長的軌道，高度傾斜在他們的行星赤道上，被稱為不規則衛星，其中多數運行在逆行軌道上順時針運轉，而其他行星則逆時針旋轉。
不管是規則的還是不規則的，衛星都必須置身於其母星行星的引力範圍內，這些軌道的界限被稱為「希爾球」，這個現象的命名來自喬治-威廉-希爾，一位19世紀中葉的美國天文學家簡單來說，希爾球就是行星周圍的衛星運轉的一個區域，其中行星的引力壓倒了太陽的引力。
火星的衛星，火衛二，火衛一在希爾球裡的運行完全不一樣。如果行星運轉得快於衛星的運轉，比如火衛二，兩者之間的潮汐力會將火衛二推出去越來越遠，而火衛一的運轉快於火星的運轉。
它們是由美國天文學家亞薩-希爾在1877年發現的，命名來自希臘的害怕之神波斯（火衛一）以及恐怖之神迪摩斯（火衛二）。火衛一簡直就是死亡旋轉，其軌道距離火星表面只有3700英裡（約6000公里），比我們太陽系裡的任何衛星都更接近母行星，如果我們的月球距離地球跟火衛一距離火星一樣近的話，看上去月球就要大上20倍。
形成火衛一的過程可以稱為長期加速，由於火衛一的速度大於火星的旋轉速度，火星表面形成了潮汐隆起，在這個過程中，每一圈火星都將火衛一猛拉近自己的表面，潮汐互動正將火衛一拉得越來越近，其運轉也越來越快，科學家預計在5000萬年之後火衛一將被拉得很近，最終將會撞上火星，火衛一也將不復存在。
而另一方賣弄火衛二是逐步往外的衛星，其運轉速度要慢於火星的旋轉，它也越來越遠離火星，最終火衛二將在太陽的引力下離開火星，未來的火星將沒有任何衛星圍繞它旋轉。
還有5000萬年火衛一將會徹底消失，但在那之前它有可能證明對最終殖民火星是有用的。儘管沒有殖民火衛一本身的真正理由，但是它靠近火星使其成為了天然的中途小站。從引力的角度出發，到達重力很小的火衛一要更容易，我們不需要對抗火星的引力！
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