印度農民打贏“土豆保衛戰”，曾被百事告上法庭索賠百萬元

當地時間4月26日，印度西部古吉拉特邦一家法院舉行聽證會，美國食品和飲料巨頭百事公司在法庭上與4名印度農民達成和解，一場關於土豆的糾紛就此消弭。

百事方面告訴美國“商業內參”網站，它將與農民通過協商“友好解決”這一問題，法律行為是其被迫選擇的“最後手段”。

今年4月初，百事公司將古吉拉特邦的4名農民告上法庭，聲稱他們種植該公司獨家注冊的FL-2027土豆品種，並要求每人賠償1000萬盧比，大概相當於人民幣96萬元。百事聲稱，此舉目的是“維護參與土豆合作種植項目的數千名農民利益”。

據印度《經濟時報》報導，百事公司1965年斥資1770億美元收購樂事薯片的母公司菲多利。1989年，百事在印度建立了第一家薯片廠，並開發了印度最大的土豆合作種植項目，至今仍是印度最大的土豆買家。有報告顯示，印度薯片市場約為3.7億美元，大約人民幣24.9億元，有望到2023年之前以9.7%的複合年增長率增長。

百事公司聲稱，根據印度2001年通過的《植物品種與農民權利保護法案》第64條，它自2016年以來擁有該土豆在印度的獨家權利，未經許可種植涉嫌“侵權”。為了拿到侵權證據，百事特意雇傭私家偵探假扮成潛在買家，秘密錄製農民種土豆的視頻，並抽取土豆樣本。

因此，百事要求這4名農民要麽改種其他品種的土豆，要麽加入合作種植項目，即從該公司購買種子，並以約定的價格將土豆賣給該公司。

但4名印度農民表示，他們已經種了多年土豆，而且每次都是將上一年收獲的土豆用作種子，從未遇到過此類問題。律師則表示，他們需要更多時間來考慮這一提議，下一次聽證會將在6月12日舉行。

這個案子迅速在印度農業界掀起軒然大波，並引發了一場“針對百事可樂的運動”。

活動人士認為，此案關乎農民切身利益和國家利益。跨國公司多年來將轉基因作物引入印度，改變印度的生物多樣性，若坐視不管，必將有更多農民遭遇訴訟。2017年，百事公司在印度曾因涉嫌過量使用地下水資源生產飲料而遭到抵製。

“這是關乎印度種子主權、糧食主權和國家主權的問題。”保護農民權益的活動人士Kapil Shah在接受英國《衛報》採訪時表示，“恐慌正在農民當中蔓延。”

為了打贏這場官司，印度農民工會和190多名社會活動人士致信印度農業部，譴責這次訴訟“虛假”和“站不住腳”，並指責百事進行恐嚇。還有律師為農民提供法律援助，幫他們打官司。農民權利保護組織還專門發文，規定任何公司都不能在未經當地農業廳和農民事先知情同意的情況下擅自進入農田。參與其中的一位活動人士告訴美國有線電視新聞網（CNN）：“不管（百事）公司規模有多大，我們都會堅持到底。百事犯了一個巨大的錯誤。”

“這是百事第一次彎腰。”Kapil Shah如是評價雙方和解。不過，百事表示，仍將致力於解決非法種植土豆問題。（文|AI財經社 李依蔓 編|張碩）